“Lời lẫy?” Tôi nhìn vào mắt anh ta, “Tống Nghiên, anh có biết lúc anh nói câu đó, tâm trạng tôi thế nào không?”

Anh ta cúi đầu.

“Tôi nằm trên giường b/ệnh, vết thương vẫn còn đang rỉ m/áu. Đứa trẻ mà tôi phải đá/nh đổi cả mạng sống mới sinh ra được, bố nó lại bảo không cần là vứt bỏ. Anh có biết cảm giác đó là gì không?”

“Anh…”

“Anh không biết. Anh sẽ không bao giờ biết được đâu.”

Tôi đứng dậy, ôm con đi về phía phòng ngủ.

Anh ta gọi tôi ở phía sau.

“Khương Duyệt!”

Tôi dừng lại, không ngoảnh đầu.

“Anh đi đi, sau này đừng đến nữa.”

“Anh sẽ không bỏ cuộc đâu.”

“Tùy anh.”

Tôi đóng cửa lại, ngăn cách thế giới bên ngoài.

Niệm An tỉnh dậy, mở mắt nhìn tôi.

Tôi khẽ vỗ lưng con.

“Bảo bối, mẹ sẽ không để con phải chịu ấm ức đâu.”

Con bé ngáp một cái rồi lại nhắm mắt lại.

Những ngày tiếp theo, Tống Nghiên ngày nào cũng đến.

Có lúc đứng dưới lầu, có lúc lên gõ cửa.

Tôi đều không gặp anh ta.

Chu Quế Phương cũng đến hai lần.

Một lần là đến ch/ửi bới, bị mẹ tôi cầm chổi đuổi đi.

Một lần là đến làm hòa, nói rằng sẵn sàng chấp nhận cháu gái, bảo tôi quay về.

Tôi không hề để tâm.

Tôi biết họ đang tính toán điều gì.

Công ty của Tống Nghiên gần đây gặp vấn đề.

Một khách hàng lớn hủy đơn, chuỗi vốn bị đ/ứt.

Anh ta cần tiền để xoay vòng.

Mà thứ tôi có thể lấy ra chính là khoản di sản khác mà bố để lại.

Số tiền đó vẫn luôn nằm trong tay mẹ tôi, vốn là để dành cho tôi phòng khi cấp bách.

Tống Nghiên biết chuyện này.

Đó là lý do vì sao anh ta lại sốt sắng muốn tôi quay về đến thế.

Không phải vì anh ta yêu tôi, không phải vì không nỡ rời xa con.

Mà là vì tiền.

Nhận thức này khiến tôi cảm thấy buồn nôn.

Nhưng nó cũng khiến tôi càng kiên định hơn.

Tôi sẽ không để anh ta lợi dụng thêm một lần nào nữa.

Một tuần sau, tôi nhận được điện thoại của đối tác của Tống Nghiên.

Người đó tên là Ngô Khải, bạn học đại học của Tống Nghiên.

Bình thường tôi không có giao thiệp gì với anh ta.

Anh ta gọi điện, nói muốn trò chuyện với tôi.

Tôi vốn không muốn đi, nhưng anh ta nhắc đến tình hình công ty của Tống Nghiên.

Nói nếu không nghĩ cách, công ty sắp phá sản đến nơi rồi.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi vẫn đi.

Hẹn gặp ở một quán cà phê.

Ngô Khải đến trước tôi, thấy tôi vào liền vội vàng đứng dậy chào hỏi.

“Chị dâu, chị đến rồi.”

“Đừng gọi tôi là chị dâu, cứ gọi tôi là Khương Duyệt là được.”

Anh ta cười ngượng ngùng.

Sau khi ngồi xuống, anh ta hỏi han vài câu xã giao.

Hỏi con có khỏe không, hỏi sức khỏe tôi hồi phục thế nào.

Tôi ngắt lời anh ta.

“Anh tìm tôi có việc gì, nói thẳng đi.”

Anh ta sững người, rồi thở dài.

“Chị dâu, tôi cũng không giấu chị. Công ty hiện tại thực sự đang gặp khó khăn.”

“Khó khăn gì?”

“Khách hàng lớn nhất đột ngột hủy đơn, nói là tìm được nhà cung cấp rẻ hơn. Trước đó chúng tôi đã đầu tư rất nhiều cho dự án này, giờ vốn liếng không xoay vòng được.”

“Vậy thì sao?”

“Vậy nên… tôi muốn hỏi chị, liệu có thể giúp nghĩ cách không.”

“Tôi có thể có cách gì chứ?”

“Tôi nghe nói, bố chị năm xưa còn để lại cho chị một khoản tiền…”

“Đó là tiền của mẹ tôi.”

“Tôi biết, nhưng mà…”

“Không có nhưng mà gì cả.” Tôi ngắt lời anh ta, “Số tiền đó là tiền dưỡng già của mẹ tôi, không ai được phép đụng vào.”

“Chị dâu, chị cứ nể mặt Tống Nghiên mà…”

“Tôi nể mặt anh ta?” Tôi cười lạnh, “Anh ta đã từng nể mặt tôi bao giờ chưa?”

Ngô Khải im lặng.

“Anh có biết lúc tôi sinh con anh ta đã nói gì không?”

“Tôi có nghe nói…”

“Vậy anh thấy, tôi có nên giúp anh ta không?”

Ngô Khải thở dài.

“Chị dâu, tôi cũng không giấu chị. Tống Nghiên, người này quả thực có vấn đề. Anh ta quá nghe lời mẹ, đôi khi làm việc cũng không tử tế. Nhưng công ty là do một tay anh ta gây dựng, nếu thực sự sụp đổ, chắc chắn anh ta sẽ không chịu nổi.”

“Đó là chuyện riêng của anh ta.”

“Chị dâu…”

“Ngô Khải, tôi biết anh có ý tốt. Nhưng việc này, tôi không giúp được.”

Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Chị dâu, chị cân nhắc lại xem…”

“Không cần cân nhắc nữa.”

Tôi bước ra khỏi quán cà phê, bên ngoài đang đổ mưa phùn.

Tôi không che ô, cứ thế bước đi trong mưa.

Nước mưa thấm vào người, lạnh buốt.

Nhưng lòng tôi còn lạnh hơn.

Về đến nhà, mẹ đang cho Niệm An bú.

Thấy tôi ướt sũng, vội bảo tôi đi thay quần áo.

Tôi thay đồ xong bước ra, mẹ đã chuẩn bị sẵn nước gừng.

“Uống đi, kẻo cảm lạnh.”

Tôi nhận lấy, uống từng ngụm.

“Ngô Khải tìm con có chuyện gì?”

“Anh ta muốn con lấy tiền c/ứu công ty của Tống Nghiên.”

“Con đồng ý à?”

“Không.”

Mẹ gật đầu.

“Làm tốt lắm. Loại người đó, không đáng để thương hại.”

“Mẹ, mẹ nói xem liệu anh ta có thực sự phá sản không?”

“Phá sản thì phá sản thôi, đâu phải do con hại.”

“Nhưng mà…”

“Nhưng mà cái gì? Con vẫn còn xót cho anh ta à?”

Tôi lắc đầu.

“Con không xót cho anh ta, con chỉ lo sau khi phá sản anh ta sẽ đến làm phiền chúng ta.”

Mẹ suy nghĩ một chút rồi nói: “Điều đó cũng có thể xảy ra.”

“Vậy nên con phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Con định làm thế nào?”

“Con muốn chuyển hộ khẩu của Niệm An về đây trước, sau đó tìm luật sư, giải quyết dứt điểm chuyện ly hôn.”