Ở đầu dây bên kia, giọng của Tần Ngọc Phương như mũi kim băng tẩm đ/ộc, đ/âm từng chữ vào tai tôi. Lâm Mạt mang th/ai con trai, đã hơn ba tháng, cháu đích tôn của nhà họ Thẩm không thể chờ đợi, không thể để mất mặt – những thông tin này được bà ta nói ra bằng giọng điệu như đang tuyên chiếu thánh chỉ, mang theo sự đe dọa và bố thí không chút che giấu.

Tôi tựa lưng vào tấm cửa lạnh lẽo ngồi dưới đất, những đ/ốt ngón tay cầm điện thoại trắng bệch vì dùng lực, nhưng giọng nói lại bình tĩnh đến lạ kỳ, thậm chí còn mang theo một vẻ thờ ơ khiến chính tôi cũng phải bất ngờ:

“Vậy nên, bà Tần, đây là bà đang thông báo cho tôi, hay là đang đe dọa tôi?”

Tần Ngọc Phương dường như không ngờ tôi lại phản ứng như vậy, khựng lại một chút, sự tà/n nh/ẫn trong giọng nói càng thêm đậm đặc:

“Tô Tuệ Ngôn, đừng có giả vờ ngây ngốc với ta! Ta đang cho con cơ hội cuối cùng đấy! Rời đi một cách tử tế, cầm lấy số tiền đáng được nhận, chúng ta thanh toán sòng phẳng. Nếu con còn mê muội không tỉnh, nhất quyết đối đầu với Cảnh Thịnh và nhà họ Thẩm, ta có đủ cách để khiến con phải hối h/ận!”

“Hối h/ận?”

Tôi khẽ lặp lại từ này, bỗng thấy nực cười:

“Hối h/ận vì đã gả vào nhà họ Thẩm? Hay hối h/ận vì bao năm qua đã làm trâu làm ngựa, lấp lỗ hổng cho nhà các người? Bà Tần, bà quên rồi sao, khoản n/ợ tám triệu của con trai bà, tháng sau là đến hạn rồi. Bà nghĩ xem, việc khiến tôi “hối h/ận” quan trọng hơn, hay là nghĩ cách giữ lấy số cổ phần mà con trai bà đã thế chấp, đừng để chút cơ nghiệp cuối cùng này của nhà họ Thẩm bị người khác lấy mất quan trọng hơn?”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở dốc nặng nề, rõ ràng đã bị tôi chọc đúng chỗ đ/au.

“Số tiền đó không cần con lo! Ta tự có cách!”

Bà ta quát lên, nhưng khí thế rõ ràng không đủ.

“Tự có cách?”

Tôi chậm rãi đứng dậy từ dưới đất, đi đến bên cửa sổ, nhìn ánh đèn rực rỡ nhưng lạnh lẽo của thành phố bên ngoài:

“Cách đó là ép tôi ký đơn ly hôn, rồi tìm cách chia chác tài sản của tôi, thậm chí lợi dụng nguồn lực dự án của tôi để lấp hố? Tiện thể, đ/á tôi ra khỏi Vân Khu, để tôi mất nguồn thu nhập, cho dễ nắm thóp hơn? Bà Tần, bàn tính của bà, cả Giang Thành này đều nghe thấy hết rồi.”

“Con!”

Tần Ngọc Phương tức đến mức cuống cuồ/ng:

“Tô Tuệ Ngôn, đừng rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt! Con thực sự nghĩ những trò vặt vãnh đó có thể làm gì được nhà họ Thẩm sao? Ta sống ở Giang Thành bao nhiêu năm nay, không phải sống uổng phí đâu! Con có tin không, ngày mai ta có thể khiến con không trụ nổi ở Vân Khu! Còn cả bố mẹ con, hai kẻ dạy học nghèo kiết x/ác, ta sẽ khiến họ đến cả việc dạy học cũng không xong!”

Nhắc đến bố mẹ, sự bình tĩnh lạnh lẽo tôi cố gồng lên cuối cùng cũng nứt ra một vết, trào dâng nỗi đ/au nhói và sự phẫn nộ. Nhưng họ là tử huyệt lớn nhất của tôi, tuyệt đối không được để lộ vào lúc này.

“Bà cứ thử xem.”

Giọng tôi lạnh thêm vài phần:

“Bà động vào một sợi tóc của bố mẹ tôi, tôi sẽ khiến khoản n/ợ tám triệu của đứa con trai cưng nhà bà, cùng với tất cả tài liệu về giao dịch khống, trốn thuế của công ty nó, xuất hiện ở nơi cần xuất hiện. Bà nghĩ xem, việc bà khiến hai giáo viên nghỉ hưu “không dạy học được nữa” dễ hơn, hay việc tôi khiến Thẩm Cảnh Thịnh vào tù bóc lịch vài năm dễ hơn? À, đúng rồi, đến lúc đó, cô bạn gái đang mang trong mình “cháu đích tôn nhà họ Thẩm” của nó, không biết còn muốn đợi nó nữa không?”

“Con dám!”

Giọng Tần Ngọc Phương trở nên nhọn hoắt, mang theo nỗi h/oảng s/ợ khó tin. Bà ta có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng, cô con dâu luôn “biết đại cục”, “biết nhẫn nhịn” như tôi, một khi bị dồn vào đường cùng, lại có thể tà/n nh/ẫn đến thế.

“Tôi có gì mà không dám?”

Tôi vặn lại:

“Là các người dồn tôi vào đường cùng trước. Sự s/ỉ nh/ục trong tiệc mừng thọ, đò/n hiểm trong công việc, bây giờ lại lấy bố mẹ tôi ra đe dọa. Bà Tần, con giun xéo lắm cũng quằn. Bà có phải nghĩ rằng, Tô Tuệ Ngôn tôi với mức lương hàng chục triệu một năm, là nhờ nhẫn nhục, nhờ mặc người xâu x/é mà có được không?”

Đầu dây bên kia im lặng, chỉ còn tiếng thở gấp. Bà ta đang cân nhắc, đang đá/nh giá sự thật và quyết tâm trong lời nói của tôi. Sau đúng một phút, giọng bà ta vang lên lần nữa, bớt đi sự hống hách, thêm vào vài phần bình tĩnh giả tạo và giọng điệu thương lượng:

“Được, được, Tô Tuệ Ngôn, con đủ tà/n nh/ẫn. Vậy chúng ta nói thẳng vào vấn đề. Rốt cuộc con muốn gì? Thế nào mới chịu ký đơn, và đảm bảo không làm to chuyện?”

“Thứ nhất, tôi muốn ly hôn, và phải là phía Thẩm Cảnh Thịnh ngoại tình, cả nhà các người bắt tay s/ỉ nh/ục tôi trước, tôi là bên không có lỗi. Thỏa thuận ly hôn do luật sư của tôi soạn thảo, phân chia tài sản phải công bằng, phần của tôi, không được thiếu một xu. Thứ hai, phía Vân Khu, tất cả tài liệu đen mà các người đã gửi lên, phải rút về sạch sẽ, và đảm bảo sau này không dùng bất cứ cách nào gây ảnh hưởng đến công việc của tôi. Thứ ba, phía bố mẹ tôi, không ai trong các người được phép quấy rối, đe dọa dưới bất kỳ hình thức nào. Chỉ cần làm được ba điểm này, những chuyện rác rưởi của các người, tôi tạm thời không truy c/ứu.”

“Tạm thời?”

Tần Ngọc Phương chộp lấy từ này.

“Đúng, tạm thời.”

Tôi không hề né tránh:

“Dù sao thì, nhân phẩm của các người, tôi không tin tưởng. Phải giữ lại vài thứ trong tay mới đảm bảo các người giữ lời hứa. Tất nhiên, nếu sau khi ly hôn nước sông không phạm nước giếng, tôi đương nhiên cũng chẳng hứng thú gì mà nhắc lại chuyện cũ.”

“Điều kiện của con cũng quá...”

Tần Ngọc Phương theo bản năng muốn mặc cả.

“Không thương lượng.”