Lưng tôi bỗng chốc lạnh toát. Đến rồi. Nhanh hơn và tà/n nh/ẫn hơn tôi tưởng. Câu “đừng trách mẹ không nể mặt” trong tin nhắn của Tần Ngọc Phương hóa ra không chỉ là lời đe dọa suông. Họ biết đâu là tử huyệt của tôi – sự nghiệp và danh tiếng nghề nghiệp của tôi. Trong giới tài chính, đặc biệt là ở vị trí của tôi, bất kỳ vết nhơ nào về phẩm hạnh, dù chỉ là lời buộc tội không căn cứ, cũng đủ để khiến một người vạn kiếp bất phục. Những tổ chức lớn như Vân Khu Capital có yêu cầu gần như khắc nghiệt về sự tuân thủ và đạo đức đối với nhân viên.

“Đã biết.”

Tôi nói với Lâm Vy, giọng bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy bất ngờ.

“Cảm ơn em. Tiếp tục để ý, có bất kỳ tin tức gì, báo trực tiếp cho chị.”

Cúp điện thoại, lòng bàn tay tôi rịn mồ hôi. Họ không chỉ muốn đ/è đầu cưỡi cổ tôi trong hôn nhân, mà còn muốn kéo tôi xuống khỏi đài cao sự nghiệp mà tôi dựa vào để sống sót. Nếu tôi thực sự “lợi dụng chức quyền” để mưu lợi cho công việc kinh doanh vật liệu xây dựng của nhà họ Thẩm, thì thứ tôi đối mặt sẽ không chỉ là tổn thất tài sản khi ly hôn, mà có thể là sự chấm dứt của cả sự nghiệp, thậm chí là rủi ro pháp lý. Tôi biết rõ mình chưa bao giờ làm chuyện đó. Nhưng muốn buộc tội thì thiếu gì cớ? Với mạng lưới qu/an h/ệ mà nhà họ Thẩm đã dày công vun đắp tại địa phương, việc ngụy tạo ra một vài “bằng chứng” giả tạo không phải là chuyện khó.

Tôi không về căn hộ dịch vụ, cũng không về cái gọi là “nhà” kia. Tôi lái xe đến một nơi vắng vẻ khác bên bờ sông. Tôi cần suy nghĩ, cần làm rõ cục diện đang bị dồn vào chân tường này.

Lương Cẩn nói đúng, bốc đồng là món hàng xa xỉ. Gi/ận dữ và tủi thân không giải quyết được vấn đề. Tần Ngọc Phương và Thẩm Cảnh Thịnh đã bắt tay thực hiện nước cờ đầu tiên, nhắm thẳng vào sinh mệnh sự nghiệp của tôi. Tôi phải phản công, nhưng không thể đối đầu trực diện. Tôi cần bằng chứng, cần nắm lấy điểm yếu của họ, cần tìm ra quân bài có thể khiến họ phải kiêng dè mà ngồi xuống đàm phán.

Điểm yếu của Thẩm Cảnh Thịnh là gì? Việc kinh doanh của nhà họ Thẩm? Thể diện của anh ta? Hay là… cô nàng Lâm Mạt kia?

Điểm yếu của Tần Ngọc Phương? Thứ bà ta coi trọng nhất chẳng qua là thể diện của nhà họ Thẩm, tương lai của con trai bà ta, và cảm giác quyền lực khi nắm giữ gia đình này trong lòng bàn tay.

Còn tôi, Tô Tuệ Ngôn, ngoài mức lương năm 14,85 triệu tệ và sự nghiệp này, tôi còn gì? Tôi có năng lực chuyên môn, có mạng lưới qu/an h/ệ và tài nguyên tích lũy trong ngành suốt bao năm qua, có cái đầu phân tích lạnh lùng, và cả… sự quyết liệt không còn chút ảo tưởng nào sau khi bị dồn vào đường cùng.

Đêm khuya, tôi gọi cho một số điện thoại đã lâu không liên lạc. Đối phương là tiền bối từng dẫn dắt tôi khi tôi mới vào nghề, sau đó rời khỏi giới tài chính, thành lập một công ty tư vấn có nền tảng vững chắc và phạm vi kinh doanh khá m/ập mờ, nghe nói có thể xử lý rất nhiều vấn đề “đ/au đầu”. Sau vài hồi chuông, đầu dây bên kia bắt máy, một giọng nam trầm ổn vang lên:

“Tuệ Ngôn? Khách quý đây.”

“Sư huynh Trần, có một việc, có lẽ cần làm phiền anh.”

Tôi không xã giao mà đi thẳng vào vấn đề.

“Em muốn điều tra vài người, về bối cảnh và khả năng giao dịch liên quan. Tài liệu em sẽ gửi qua kênh bảo mật cho anh sau. Ngân sách không thành vấn đề, nhưng em cần nhanh nhất có thể, và phải tuyệt đối sạch sẽ.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, dường như đang cân nhắc.

“Phạm vi liên quan?”

“Chủ yếu là ân oán cá nhân, tranh chấp gia đình. Nhưng đối phương có khả năng muốn nhắm vào công việc của em.” Tôi nói ngắn gọn.

“Đã hiểu. Gửi tài liệu qua đi. Quy tắc cũ, thanh toán trước một phần, có tiến triển sẽ thanh toán phần còn lại. Điều khoản bảo mật cô biết rồi đấy.”

“Cảm ơn sư huynh.”

Cúp điện thoại, tôi lại gửi cho Lâm Vy một tin nhắn mã hóa, bảo cô ấy sáng mai hãy đóng gói toàn bộ email, hồ sơ liên lạc, tài liệu dự án liên quan dù chỉ một chút đến việc kinh doanh của nhà họ Thẩm trong ba năm qua trong hòm thư cá nhân của tôi, thực hiện sàng lọc và sao lưu triệt để. Đồng thời, bắt đầu âm thầm thu thập thông tin tài chính công khai, hồ sơ thay đổi cổ đông, tình hình đấu thầu của mấy công ty đứng tên Thẩm Cảnh Thịnh.

Làm xong những việc này, tôi mới cảm thấy sự mệt mỏi ập đến như thủy triều. Tựa người vào ghế lái, tôi nhìn mặt sông trầm mặc ngoài cửa sổ. Ánh đèn bên kia bờ sông lấp lánh, phác họa nên đường nét của thành phố. Thành phố mà tôi đã phấn đấu hơn mười năm, tưởng rằng đã đứng vững, lúc này lại trở nên xa lạ và đầy th/ù địch.

Sự s/ỉ nh/ục trong bữa tiệc mừng thọ, lời đe dọa trong tin nhắn, những đò/n hiểm trong công việc… mâu thuẫn chỉ trong một ngày ngắn ngủi đã nhanh chóng leo thang từ sự phản bội tình cảm chưa được kiểm chứng sang tấn công vào nền tảng sự nghiệp của tôi. Họ không còn thỏa mãn với việc áp bức tôi trong nội bộ gia đình, mà bắt đầu châm ngòi lửa vào lĩnh vực công cộng của tôi, cố gắng tiêu diệt tận gốc sự đ/ộc lập và phẩm giá của tôi.

Tôi sẽ không ngồi chờ ch*t. Mức lương năm 14,85 triệu tệ không chỉ là một con số, nó đại diện cho tài nguyên, mạng lưới qu/an h/ệ, khả năng phán đoán và khả năng chịu đựng rủi ro mà tôi đang sở hữu. Nhà họ Thẩm và Thẩm Cảnh Thịnh, có lẽ vẫn đang sống trong uy quyền tông tộc và sự ưu việt nam giới của ngày xưa, cho rằng có thể dùng “đạo hiếu”, “phụ đức” và vài th/ủ đo/ạn bẩn thỉu để thao túng tôi. Họ đã nhầm rồi.