“Sau khi gặp mặt, không cần nói gì cả, chỉ cần khóc.”

“Khóc?” Tôi sững người.

“Đúng vậy, chính là khóc.” Anh Vương biểu cảm thâm sâu khó lường. “Hãy để sự tủi thân, bất lực, phẫn nộ, tất cả cảm xúc của cô tuôn trào theo nước mắt. Một nữ thiết kế tài hoa bị kẻ vô lại dồn vào đường cùng, chỉ có thể gục ngã khóc nức nở trước mặt người tri kỷ đá/nh giá cao mình. Cô thử nghĩ xem, một người đàn ông bình thường sẽ phản ứng thế nào khi thấy cảnh này? Đặc biệt là khi người đàn ông đó còn có chút thiện cảm với cô.”

Tôi nhìn anh Vương, nhất thời không biết nói gì. Tôi cứ ngỡ anh chỉ là một chuyên gia pháp lý, không ngờ anh lại thấu hiểu nhân tính sâu sắc đến vậy. Đây không còn là chuyện pháp luật nữa, mà là mưu kế, là đò/n đá/nh vào tâm lý.

Chiều hôm đó, tôi lấy hết can đảm gọi cho Cao Dương. Chuông reo ba tiếng thì có người nghe, đầu dây bên kia vang lên giọng nam trẻ đầy từ tính: “Alo, xin chào.”

“Cao… Cao tổng, chào anh, tôi là Lâm Úy của Trác Việt Thiết Kế.” Giọng tôi r/un r/ẩy.

“Lâm giám đốc? Tôi nhớ cô.” Cao Dương cười nhẹ. “Sao thế, phương án cuối cùng đã xong rồi à?”

“Không phải… Cao tổng, tôi…” Tôi hít sâu một hơi, làm theo kịch bản của anh Vương, giọng nghẹn ngào. “Tôi… tôi có thể làm phiền anh một chút không? Tôi muốn trực tiếp báo cáo tình hình dự án với anh.”

Đầu dây bên kia im lặng, tôi cảm nhận được anh đang nhíu mày. “Có chuyện gì vậy?” Giọng anh trầm xuống.

“Qua điện thoại nói không rõ được.” Giọng tôi đã nghẹn đặc. “Anh… anh bây giờ có rảnh không? Tôi đang đợi anh ở quán cà phê dưới tòa nhà công ty anh.”

Lại một khoảng lặng, khoảng mười giây sau anh mới lên tiếng: “Được, đợi tôi, tôi xuống ngay.”

Cúp máy, tim tôi vẫn đ/ập thình thịch. Tôi thực sự phải làm thế này sao? Lợi dụng sự đồng cảm và thiện cảm của đàn ông để đạt được mục đích, điều này có khác gì những người phụ nữ dùng th/ủ đo/ạn để thăng tiến mà tôi từng kh/inh bỉ? Nhưng khi nghĩ đến bộ mặt x/ấu xa của nhà họ Trần, nghĩ đến mọi thứ đã bị h/ủy ho/ại, chút mặc cảm trong tôi tan biến. Tôi tự nhủ, đây không phải th/ủ đo/ạn, đây là trí tuệ sinh tồn.

Nửa tiếng sau, tại quán cà phê dưới tòa nhà Tập đoàn Tinh Thần, tôi gặp Cao Dương. Anh trẻ trung và tuấn tú hơn trong video, bộ vest may đo cao cấp tôn lên vóc dáng cao ráo và khí chất phi phàm. Thấy tôi, anh đi thẳng tới, ngồi đối diện: “Lâm giám đốc.”

Thấy đôi mắt sưng đỏ của tôi, anh hơi nhíu mày: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Tôi không nói, chỉ nhìn anh, nước mắt như chuỗi hạt đ/ứt dây không ngừng rơi. Tôi không gào khóc đi/ên cuồ/ng, chỉ lặng lẽ rơi lệ trong tuyệt vọng, phơi bày hết sự yếu đuối, bất lực và tủi thân của một người phụ nữ bị dồn vào đường cùng lên mặt.

Cao Dương rõ ràng chưa từng gặp cảnh này, anh lúng túng đưa khăn giấy cho tôi: “Cô… cô đừng khóc, có chuyện gì cứ từ từ nói.”

Tôi lắc đầu nhận khăn lau nước mắt, nhưng nước mắt mới lại trào ra. “Cao tổng… xin lỗi anh…” Tôi nức nở nói câu đầu tiên. “Dự án Tinh Thần… có lẽ… có lẽ sắp tiêu rồi.”

“Cái gì?” Sắc mặt Cao Dương thay đổi đột ngột. “Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?”

Tôi không trả lời trực tiếp, chỉ dùng giọng điệu đ/ứt quãng, kể lại toàn bộ những gì mình đã trải qua. Từ việc đi công tác về phát hiện nhà chồng “chiếm đoạt tổ chim”, đến việc họ chà đạp nhà tôi, tính kế căn hộ của tôi. Rồi đến chuyện tôi phản kháng lại bị họ bôi nhọ trong khu chung cư, chuyện Trần Phong đ/ập điện thoại, cấu kết người khác tống tiền. Cuối cùng là chuyện họ cạy cửa nhà, phá hủy mọi thứ, bao gồm cả bản thảo thiết kế chuẩn bị cho anh và dự án Tinh Thần.

Lời kể của tôi đầy cảm xúc, nhưng cố tình lược bỏ các chi tiết “phản kháng”. Tôi xây dựng hình ảnh bản thân thành một nạn nhân tội nghiệp bị kẻ á/c b/ắt n/ạt, không có khả năng chống cự. Tôi nói rất chậm, vừa nói vừa khóc, đến đoạn cao trào thì không thốt nên lời. Cao Dương im lặng lắng nghe, sắc mặt càng lúc càng u ám. Bàn tay anh nắm ch/ặt cốc cà phê, những đ/ốt ngón tay xanh xao vì dùng lực.

Khi tôi nói xong câu cuối cùng, quán cà phê rơi vào im lặng ch*t chóc. Tôi ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn anh: “Cao tổng, xin lỗi anh, là lỗi của tôi. Tôi đã không bảo vệ tốt phương án, phụ sự kỳ vọng của anh. Tôi sẵn sàng chịu mọi trách nhiệm, anh muốn thay người hay dừng hợp tác, tôi đều không oán trách.”

Nói xong, tôi cúi chào thật sâu, quay người định rời đi.

“Đứng lại.” Giọng lạnh lùng của anh vang lên sau lưng.

Tôi dừng bước, không quay đầu, vai hơi r/un r/ẩy, tiếp tục đóng vai người bị tổn thương.

“Lâm giám đốc.” Giọng Cao Dương kìm nén cơn gi/ận vang lên. “Chuyện này, không phải lỗi của cô.”

Tôi quay người lại, đôi mắt đẫm lệ nhìn anh đầy vẻ “không dám tin”.

“Là lỗi của tôi.” Cao Dương đứng dậy, bước đến trước mặt tôi, chiều cao của anh bao trùm lấy tôi. “Là tôi không bảo vệ tốt đối tác của mình, để nhà thiết kế của tôi vì dự án của tôi mà chịu tổn thương và nh/ục nh/ã lớn như vậy.”

Lời anh khiến lòng tôi chấn động, không ngờ anh lại nhận trách nhiệm về mình.

“Cao tổng, chuyện này không liên quan đến anh, đây là việc nhà của tôi…”