"Tôi cười nhạt, Chí Viễn, con cái là của chung hai người chúng ta, không phải chỉ là của mình tôi. Những năm qua, chi phí giáo dục con cái tôi trả, sinh hoạt phí tôi trả, ngay cả tiền đi khám b/ệnh cũng là tôi chi trả, anh đã từng bỏ ra cái gì? Bây giờ anh lại mang con cái ra để nói chuyện với tôi sao?"

Chí Viễn bị tôi nói đến mức á khẩu. Lúc này, mẹ chồng cuối cùng không ngồi yên được nữa: "Tình Tình, mẹ thừa nhận trước đây chúng ta làm không đúng, nhưng con cũng không thể nói đi là đi ngay được!"

"Tại sao không thể?" Tôi nhìn bà, "Mẹ, con đã hy sinh cho cái nhà này mười hai năm, nhận lại là gì? Là sự s/ỉ nh/ục như ngày hôm nay sao?"

"Mẹ không hề s/ỉ nh/ục con..." Mẹ chồng cố giải thích.

"Mẹ chuyển hết số hàng Tết con m/ua đi, khiến con không thể chuẩn bị một bữa cơm tất niên tươm tất cho khách vào đêm giao thừa, đây không phải s/ỉ nh/ục thì là gì? Mẹ chất vấn con trước mặt mọi người tại sao chỉ nấu cháo trắng, mà không hỏi xem hàng Tết đã đi đâu, đây không phải s/ỉ nh/ục thì là gì?"

Mỗi câu nói của tôi đều như những nhát roj quất vào lòng bà. Bố chồng lúc này cũng lên tiếng: "Tình Tình, chúng ta biết sai rồi, con hãy cho chúng ta một cơ hội sửa đổi."

"Cơ hội?" Tôi lắc đầu, "Bố, con đã cho bố mẹ vô số cơ hội rồi. Mỗi lần con ấm ức đưa ra ý kiến, đó là cơ hội. Mỗi lần con thử thăm dò bày tỏ sự bất mãn, đó là cơ hội. Mỗi lần con ám chỉ hy vọng được đối xử công bằng, đó là cơ hội. Nhưng tất cả các người đều đã lãng phí chúng."

Bố tôi lúc này nắm lấy tay tôi: "Con gái, con muốn làm thế nào, bố ủng hộ con." Tôi nhìn người cha vì tôi mà không quản ngại giá rét chạy đến, lòng dâng lên sự ấm áp vô hạn. Nhìn lại gia đình Chí Viễn, lòng tôi chỉ còn lại sự lạnh lẽo. "Con cần thời gian suy nghĩ." Cuối cùng tôi nói.

07 Sự xuất hiện của bố đã khiến bầu không khí thay đổi hoàn toàn, cả gia đình Chí Viễn đều nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề.

"Tình Tình, em đừng vội quyết định, chúng ta ngồi xuống nói chuyện tử tế đi." Giọng Chí Viễn mang theo vẻ lo lắng chưa từng có.

Bố tôi đứng dậy: "Vì hôm nay là đêm giao thừa, chúng ta cứ đón năm mới trước đã, chuyện khác ngày mai tính tiếp." Ông mở túi đồ mang theo, bên trong là đủ loại hàng Tết phong phú: th!t kho tàu, gà luộc, bánh chưng, và đủ loại bánh kẹo lũ trẻ yêu thích. "Đây là bố và mẹ con chuẩn bị, vốn định để các cháu nếm thử hương vị quê nhà."

Nhìn những món ăn thịnh soạn này, đối chiếu với nồi cháo trắng dưa muối trên bàn, mặt tất cả mọi người đều đỏ bừng. Một người ngoài đến c/ứu vãn tình thế, đây không nghi ngờ gì là sự mỉa mai lớn nhất đối với gia đình Chí Viễn. Lũ trẻ thấy đồ ngon liền vây lại, bố ân cần chia bánh kẹo cho từng đứa.

"Nào, nếm thử đồ ngon ông mang đến đi." Bốn đứa trẻ đều rất thích người ông bất ngờ xuất hiện này, vây quanh ông líu ríu. Chí Viễn định ngăn lại: "Bố, bố quá tốn kém rồi..."

"Tốn kém gì chứ, m/ua chút đồ ăn cho cháu nội cháu ngoại, đây chẳng phải là việc nên làm sao?" Bố nhìn anh ta, "Ngược lại là các người, để lũ trẻ nhịn đói vào đêm giao thừa, như thế có xứng đáng không?"

Câu nói này khiến Chí Viễn x/ấu hổ không chỗ dung thân. Bố bắt đầu sắp xếp lại bàn ăn, động tác nhanh nhẹn bày biện món ăn. "Tình Tình, con qua giúp bố một chút." Tôi đi qua giúp, bố thì thầm với tôi: "Con gái, nhà này con còn muốn tiếp tục ở lại không?"

Tôi không trả lời, lòng đan xen đủ loại cảm xúc. Mười hai năm tình cảm, nói buông là buông được sao? Nhưng tiếp tục nhẫn nhịn, tôi còn có thể trụ được bao lâu? "Bố, con chưa nghĩ kỹ." Tôi thành thật nói.

"Không sao, cứ từ từ nghĩ." Bố vỗ tay tôi, "Nhớ kỹ, con luôn có quyền lựa chọn, đừng bao giờ để bản thân phải chịu ấm ức."

Bàn ăn được bày lại cuối cùng cũng ra dáng một bữa cơm tất niên, những món ăn phong phú khiến bầu không khí trong phòng khách dịu bớt phần nào.

"Nào, mọi người ăn cơm đi." Bố mời mọi người ngồi xuống. Nhưng không khí vẫn rất gượng gạo, ai cũng ngầm hiểu rằng những gì xảy ra đêm nay đã thay đổi tất cả. Chí Viễn định gắp thức ăn cho tôi, nhưng bị tôi từ chối. Huệ Quyên muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nói thế nào. Bố mẹ chồng thì ngồi như trên đống lửa, hoàn toàn không còn vẻ uy nghiêm thường ngày.

Bố tôi lại thể hiện rất tự nhiên, liên tục gắp thức ăn cho lũ trẻ, trò chuyện với chúng: "Tiểu Bảo, năm nay mấy tuổi rồi? Đang học trường nào?"

"Ông ơi, con bảy tuổi rồi, đang học trường tiểu học Thực Nghiệm." Con trai tôi ngây thơ trả lời.

"Oa, trường tiểu học Thực Nghiệm rất tốt đấy, kết quả học tập thế nào?"

"Con thi toán được 100 điểm, văn được 95 điểm ạ!" Đứa bé tự hào nói.

"Giỏi lắm! Thế ông thưởng cho cháu một phong bao lì xì." Bố lấy lì xì từ trong túi ra đưa cho cháu. Nhìn sự tương tác giữa bố và các con, lòng tôi càng thêm đ/au xót. Những năm qua, nhà Chí Viễn chưa từng có ai kiên nhẫn trò chuyện, quan tâm đến việc học hành và cuộc sống của lũ trẻ như vậy.