Đã như vậy, thì hãy để mọi người nếm thử một hương vị khác biệt xem sao. Tôi múc cháo trắng ra tô, c/ắt thêm vài đĩa dưa muối, đó chính là bữa cơm tất niên năm nay. "Ăn cơm thôi." Tôi bưng khay đồ ăn bước ra khỏi bếp. Mọi người nhìn thấy khay đồ ăn trên tay tôi, biểu cảm trên gương mặt lập tức đông cứng lại. "Chỉ có thế này thôi sao?" Chí Viễn hỏi với vẻ không tin nổi.

"Đúng, chỉ có thế này thôi." Tôi bình thản đặt cháo trắng và dưa muối lên bàn. Chiếc bàn tròn lớn mười người ngồi, ở giữa chỉ có một nồi cháo và vài đĩa dưa muối, trông vô cùng tồi tàn. "Tình Tình, con đang làm lo/ạn cái gì vậy?" Bố chồng nhíu mày hỏi. "Con không làm lo/ạn, con rất nghiêm túc." Tôi ngồi xuống, tự múc cho mình một bát cháo.

Không khí lập tức trở nên gượng gạo, mọi người nhìn nhau, không ai biết phải nói gì. Lũ trẻ đói bụng bắt đầu khóc lóc, nhưng người lớn đều im lặng. "Mẹ ơi, con đói, con muốn ăn th!t." Con gái út kéo áo tôi nói. "Ngoan, năm nay nhà ta ăn cháo trắng, rất thơm đấy." Tôi xoa đầu con.

Huệ Quyên cuối cùng cũng không nhịn được nữa: "Chị dâu, ý chị là sao? Tết nhất mà lại cho chúng tôi ăn thứ này?" Tôi đặt thìa xuống, nhìn cô ta: "Cô thấy có gì không ổn sao?" "Tất nhiên là không ổn rồi! Đây là cơm tất niên, không phải bữa sáng thường ngày!" Giọng cô ta cao lên tám tông.

"Vậy cô nghĩ cơm tất niên nên ăn gì?" Tôi tiếp tục hỏi. "Tất nhiên là gà, vịt, cá, th!t, đủ loại món ngon rồi!" Cô ta nói như lẽ đương nhiên. "Vậy cô đã chuẩn bị chưa?" Giọng tôi rất bình thản, nhưng từng chữ đều như kim châm vào tim cô ta. Huệ Quyên sững sờ, cô ta há miệng, cuối cùng chẳng nói nên lời.

03 Cả phòng khách chìm vào sự im lặng ch*t chóc, ngay cả lũ trẻ cũng ngừng khóc. Chí Viễn cuối cùng cũng lên tiếng: "Tình Tình, rốt cuộc em bị làm sao vậy? Có chuyện gì không thể nói năng tử tế được sao?" Tôi quay đầu nhìn người đàn ông đã kết hôn với mình mười hai năm, lòng dâng lên một nỗi buồn thảm: "Chí Viễn, anh nghĩ em nên nói năng tử tế về điều gì?"

"Nếu em không hài lòng về chuyện hàng Tết, có thể bàn bạc với bọn anh, việc gì phải làm ầm ĩ thế này?" Giọng anh ta đầy vẻ trách móc. "Bàn bạc?" Tôi không nhịn được cười, "Khi nào thì em có quyền phát biểu?" Câu nói này khiến tất cả mọi người có mặt đều sững sờ. Tôi nói tiếp: "Mười hai năm trước, tôi gả vào nhà này, chưa từng có ai hỏi ý kiến của tôi, mọi quyết định đều do nhà các người tự ý định đoạt."

"Huệ Quyên sắp kết hôn, tôi bỏ ra ba mươi nghìn tệ m/ua nội thất cho nó, không ai hỏi tôi có muốn hay không." "Huệ Quyên sinh con không ai chăm, tôi gác lại công việc đi phục vụ ở cữ, không ai hỏi tôi có mệt không." "Con của Huệ Quyên đi học thiếu học phí, tôi lại bỏ ra năm mươi nghìn tệ, không ai hỏi tôi có tiếc tiền hay không." Tôi liệt kê từng chuyện một, mỗi khi kể ra một việc, sắc mặt của những người có mặt lại khó coi thêm một phần.

"Bây giờ, hàng Tết tôi m/ua bị chuyển sang nhà nó, các người nói đó là điều hiển nhiên, vậy thì bữa cơm tất niên hôm nay cũng là điều hiển nhiên." Mẹ chồng cuối cùng không ngồi yên được nữa: "Con này, sao càng ngày càng không hiểu chuyện thế? Người một nhà thì có gì mà phải rạ/ch ròi như vậy?" "Người một nhà?" Tôi nhìn bà, "Mẹ, xin hỏi trong cái 'người một nhà' này, con là cái gì?"

"Con tất nhiên là người một nhà, là vợ của Chí Viễn, là mẹ của các cháu." Mẹ chồng nói như lẽ đương nhiên. "Vậy tại sao hàng Tết của cả nhà, chỉ có một mình con bỏ tiền m/ua? Tại sao cơm tất niên của cả nhà, chỉ có một mình con chuẩn bị? Tại sao chi tiêu của cả nhà, phần lớn đều do con gánh vác?" Giọng tôi dần cao lên, sự uất ức và phẫn nộ tích tụ suốt mười hai năm cuối cùng đã bùng n/ổ.

"Lương mỗi tháng của Chí Viễn sáu nghìn, nộp cho nhà ba nghìn, tự giữ ba nghìn tiêu vặt." "Lương mỗi tháng của tôi tám nghìn, nộp cho nhà sáu nghìn, chỉ giữ lại hai nghìn." "Tiền điện nước, phí quản lý, học phí của con, chi phí sinh hoạt, phần lớn đều do tôi gánh vác." "Nhưng khi Huệ Quyên cần giúp đỡ, lúc nào cũng là tôi phải bỏ tiền, hơn nữa còn bị coi là chuyện đương nhiên." Những người có mặt đều cúi đầu, không ai dám tiếp lời tôi.

"Mười hai năm rồi, tôi cứ tưởng chỉ cần mình đủ nỗ lực, đủ hiểu chuyện, đủ chu đáo là có thể đổi lấy sự công nhận và tôn trọng của gia đình này." "Nhưng hôm nay tôi hiểu ra rồi, trong lòng các người, tôi mãi mãi chỉ là một công cụ ki/ếm tiền, một người giúp việc chăm sóc gia đình, một cây ATM có thể tùy ý rút tiền bất cứ lúc nào." Nước mắt tôi cuối cùng không kìm được mà rơi xuống, nhưng giọng nói vẫn rất bình thản.

"Vì vậy, bữa cơm tất niên hôm nay, tôi chuẩn bị cháo trắng và dưa muối cho mọi người, đây chính là những gì mà một công cụ, một người giúp việc, một cây ATM nên làm." Chí Viễn muốn tiến lại gần an ủi tôi, nhưng bị tôi xua tay ngăn lại. "Đừng lại gần đây, hãy để tôi nói hết lời đã xong đã nói hết những lời này."