"Nói rồi." Tôi nhìn tấm bạt nhựa đang bị gió thổi rung rinh trước cửa hàng tiện lợi phía đối diện đường, "Bố, 1,74 triệu là bố chuyển đi, đúng không?"

"... Đúng."

"Tại sao?"

Lại một khoảng lặng. Sau đó tôi nghe thấy ông hít một hơi thật sâu, như thể đã hạ quyết tâm điều gì đó. "Con về nhà đi, chúng ta nói chuyện trực tiếp."

"Nhà?" Tôi cười, "Nhà nào? Cái nhà mà mọi người hợp mưu lừa dối con ấy hả?"

"Tiểu Kha!" Giọng ông đột nhiên trở nên kích động, "Bố là bố con! Tất cả những gì bố làm đều là vì cái nhà này!"

"Vì cái nhà này, nên bố giả mạo chữ ký của con? Vì cái nhà này, nên bố để anh con cưới một người phụ nữ n/ợ nần chồng chất? Vì cái nhà này, nên bố lấy hết tiền tiết kiệm của con để lấp lỗ hổng cho người khác?" Giọng tôi ngày càng lớn, lớn đến mức thu hút ánh nhìn của người đi đường, "Bố, rốt cuộc bố là vì cái nhà này, hay là vì cái sĩ diện nực cười của bố? Vì trả ơn? Vì không muốn hôn nhân của Thẩm Húc bị ảnh hưởng?"

"Con thì biết cái gì!" Ông gào lại, "Lâm Quốc Đống năm đó đã giúp bố! Không có năm vạn tệ đó của ông ấy, bố đã tiêu đời từ lâu rồi! Năm đó mẹ con sinh anh con khó đẻ, tiền viện phí cũng là ông ấy trả thay! Những ân tình đó, là thứ mà một câu 'sĩ diện nực cười' của con có thể xóa sạch sao?"

Nước mưa bị gió thổi vào mái hiên, tạt vào mặt tôi, lạnh buốt. Tôi đưa tay quệt đi, không phân biệt được là nước mưa hay thứ gì khác.

"Vậy nên bố lấy tiền của con để trả ơn?" Giọng tôi trầm xuống, trầm đến mức gần như không nghe thấy, "Con đáng bị hy sinh, đúng không?"

"Không phải hy sinh!" Giọng ông cũng r/un r/ẩy, "Là v/ay tạm! Lâm Quốc Đống nói rồi, chỉ cần công ty vượt qua khó khăn, ông ấy sẽ trả ngay! Đến lúc đó cả gốc lẫn lãi, không thiếu của con một xu!"

"Nếu ông ấy không vượt qua được thì sao?" Tôi hỏi, "Nếu công ty ông ấy phá sản thì sao? Nếu ông ấy bỏ trốn thì sao? 1,74 triệu đó của con tính thế nào? 3 triệu mà các người bảo lãnh thì tính thế nào?"

"Sẽ không đâu..." Giọng ông yếu dần, "Ông Lâm không phải là người như thế..."

"Con người sẽ thay đổi, bố ạ." Tôi nói, "Hai mươi năm trước ông ấy giúp bố là tình nghĩa. Hai mươi năm sau ông ấy lừa bố là bản tính."

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng nức nở kìm nén. Không phải Thẩm Kiến Quốc, mà là Chu Kỳ. Bà đã gi/ật lấy điện thoại, giọng nghẹn ngào: "Tiểu Kha... con về đi... mẹ c/ầu x/in con... chúng ta nói chuyện tử tế..."

"Mẹ," tôi gọi bà, khi từ ngữ này thốt ra, cổ họng tôi như bị thứ gì đó chặn lại, "Mẹ biết tất cả, đúng không? Từ đầu đến cuối, mẹ đều biết."

Tiếng khóc của bà càng lớn hơn, ngắt quãng, như một chiếc bễ lò rèn bị vỡ. "Mẹ... mẹ đã khuyên bố con... nhưng ông ấy không nghe... ông ấy nói không thể trơ mắt nhìn ông Lâm đi vào đường cùng... ông ấy nói Thẩm Húc yêu Vi Vi như vậy, không thể vì chuyện tiền bạc mà hỏng chuyện..."

"Vậy nên mẹ đồng ý." Tôi nhắm mắt lại, "Mẹ nhìn ông ấy giả mạo chữ ký của con, nhìn ông ấy chuyển tiền của con, nhìn tất cả bọn họ cùng nhau lừa dối con."

"Mẹ biết làm sao được..." Bà khóc đến mức gần như không nói nên lời, "Một bên là chồng, một bên là con trai, một bên là con gái... mẹ biết làm sao được..."

Phải rồi, bà biết làm sao được. Trong cái nhà này, bà luôn là người yếu đuối nhất, luôn thỏa hiệp, luôn nhượng bộ. Thời trẻ thỏa hiệp với chồng, về già thỏa hiệp với con trai, bây giờ, lại thỏa hiệp với một màn l/ừa đ/ảo hoang đường.

"Mẹ," tôi nhẹ nhàng nói, "Con không trách mẹ. Nhưng con cũng sẽ không về nữa."

"Tiểu Kha!"

"1,74 triệu đó, con sẽ thông qua luật sư để đòi lại." Tôi tiếp tục, "Còn chuyện giữa mọi người và Lâm Quốc Đống, con sẽ không quản nữa. Hôn nhân của Thẩm Húc là lựa chọn của anh ấy, anh ấy phải tự chịu hậu quả."

"Con không thể làm thế!" Giọng Thẩm Kiến Quốc lại chen vào, mang theo sự gi/ận dữ, "Con nhất định phải ép ch*t anh con sao? Nhất định phải ép ch*t chúng ta sao?"

"Người ép ch*t các người là chính các người." Tôi cúp máy.

Tắt máy, rút thẻ SIM ra, giống hệt như ba mươi sáu ngày trước. Nhưng lần này, tôi không ném nó đi, mà nắm ch/ặt trong lòng bàn tay. Cạnh tấm thẻ nhựa cọ vào da th!t, đ/au nhói nhẹ.

Cơn mưa đã tạnh hẳn. Bầu trời lộ ra một góc ánh sáng nhợt nhạt, như một vết thương vừa mới lên vảy.

Tôi dọc theo con phố bước về phía trước, không mục đích, chỉ đơn giản là đi. Đi ngang qua một văn phòng môi giới bất động sản, cửa kính dán đầy thông tin nhà đất. Tôi dừng lại, nhìn những con số đó: trả trước 80 vạn, trả góp hàng tháng sáu nghìn; trả trước 1,2 triệu, trả góp hàng tháng tám nghìn... Hóa ra trong thành phố này, một người bình thường muốn có một mái nhà, cần phải trả giá nhiều đến thế.

Mà tôi, từng tưởng rằng mình đã có nhà.

Điện thoại trong túi rung lên - tôi vẫn còn một chiếc thẻ khác, thẻ dùng cho công việc. Lấy ra nhìn, là luật sư Triệu.

"Cô Thẩm, đơn kiện đã chuẩn bị xong, bất cứ lúc nào cũng có thể nộp." Giọng cô ấy bình tĩnh và chuyên nghiệp, "Nhưng tôi phải nhắc lại với cô một lần nữa, một khi đã nộp đơn, sẽ không còn đường quay đầu. Mối qu/an h/ệ gia đình của cô, có thể sẽ hoàn toàn đổ vỡ."

"Nó đã đổ vỡ từ lâu rồi." Tôi nói, "Luật sư Triệu, tôi muốn thêm một bị cáo."

"Ai?"