Chúng ta thành hôn mới vỏn vẹn hai năm, khi chàng theo nhị hoàng tử đi săn, đã đỡ một mũi tên của kẻ ám sát thay cho nhị hoàng tử.

Trên mũi tên có tẩm đ/ộc dược chí mạng.

Khi được đưa về, người đã không còn c/ứu chữa được nữa.

Chàng cũng biết mình không qua khỏi.

Lúc trở về, chàng nói rất nhiều với rất nhiều người.

Chàng nói với cha mẹ thiên vị mà chàng vẫn luôn oán trách rằng mình bất hiếu, kiếp sau sẽ báo đáp ân tình của họ.

Chàng nói với người huynh trưởng luôn đ/è đầu cưỡi cổ mình rằng, kiếp này ai cũng là lần đầu làm người, cả hai đều không biết làm huynh đệ thế nào cho phải, hẹn kiếp sau lại làm huynh đệ.

Chàng còn nói với Lâm Uyển Như, rằng hồi còn ở tư thục, từng hứa làm cho nàng một cây bút lông đẹp nhất, kết quả lại quên mất. Hẹn kiếp sau chàng nhất định sẽ bù đắp cho nàng.

Đến lượt ta, chàng đã gần như không còn hơi sức.

Nhớ lại buổi sáng khi chàng rời đi, còn bảo với ta rằng trời sắp trở lạnh.

Chàng xót xa khi ta ở quê nhà thiếu ăn thiếu mặc, trên tay đầy vết cước.

Chàng nói lần này sẽ săn cho ta một con hồ ly lửa thật đẹp để ta sưởi ấm tay.

Vậy mà giờ đây, đôi ta lại sắp âm dương cách biệt.

Ta thê lương nhìn chàng, cứ ngỡ chàng sẽ nói hết những lời lưu luyến, rồi hẹn ước với ta kiếp sau.

Nhưng không ngờ, chàng lại nói với ta những lời ấy.

Chàng nói chàng ở bên ta là sự miễn cưỡng.

Là kế sách tạm thời để Lâm Uyển Như và huynh trưởng của chàng có thể thuận lợi bên nhau.

Chàng nói người chàng thực sự ngưỡng m/ộ là Lâm Uyển Như, nhưng vì sự tự ti sâu sắc trước mặt Bùi Ngọc, đến cả tranh giành chàng cũng không làm được.

Trong những giây phút cuối đời.

Chàng không oán trách cha mẹ thiên vị.

Cũng không oán trách người huynh trưởng cường thế.

Mà lại oán trách ta đã chọn chàng.

“Nếu có kiếp sau, xin nàng đừng chọn ta được không?”

Ta nhìn sự nuối tiếc nơi khóe mắt chàng, khẽ gật đầu.

“Được.”

“Lần này, ta không chọn chàng nữa.”

Tiếng khóc của Lâm Uyển Như kéo tâm trí ta trở về từ những ký ức của tiền kiếp và hiện tại.

Thấy ta không trả lời.

Lời chất vấn của mẫu thân vẫn tiếp tục.

“Ngọc Châu, ta biết con trong lòng không cam tâm.”

“Đúng, Bùi Ngọc quả thực tướng mạo hơn Bùi Minh, cũng có tài hoa hơn, nhưng nó đã trao đổi canh thiếp với muội muội Uyển Như của con, hẹn ước cùng nhau bạc đầu rồi.”

“Con bây giờ cứ khăng khăng muốn đổi lại, chẳng phải là làm khó người khác sao?”

Theo lời mẫu thân vừa dứt.

Lâm Uyển Như ngẩng đầu, đẫm lệ nhìn ta.

Rồi quỳ thẳng xuống trước mặt ta.

“Tỷ tỷ, muội biết là muội không tốt.”

“Muội đã chiếm lấy thân phận của tỷ mười sáu năm, đừng nói là một mối hôn sự, dù có lấy mạng đền cho tỷ cũng chẳng đủ.”

“Tỷ muốn thì cứ lấy đi.”

Động tác của Lâm Uyển Như quá nhanh, ta chưa kịp phản ứng.

Mẫu thân là người đầu tiên không đồng ý.

Bà ôm ch/ặt lấy Lâm Uyển Như vào lòng, bảo bối như ngọc mà nói:

“Con đang nói lời gì thế này, cái gì mà lấy mạng đền cho nó.”

“Mẹ thương con bao nhiêu năm nay, con mà xảy ra chuyện gì, thì mẹ sống làm sao được.”

Phụ thân cũng nhíu mày nói:

“Uyển Như, chuyện năm xưa sao có thể là lỗi của con chứ.”

“Đều là do mụ mụ đỡ đẻ đáng gh/ét kia nảy sinh tâm địa x/ấu xa, mới dẫn đến sự nhầm lẫn của hai đứa.”

Rồi ông lại không tán thành nhìn ta mà nói:

“Ngọc Châu, muội muội con cũng là kẻ vô tội.”

“Con đã là con của chúng ta, thì nên có tấm lòng bao dung hơn chút.”

“Tuy con là con ruột, nhưng Uyển Như cũng là con của chúng ta!”

“Dù con có không muốn, cũng không được!”

Huynh trưởng lạnh lùng nhìn chằm chằm ta:

“Những năm qua tuy con lớn lên nơi thôn dã, không đọc được mấy chữ, nhưng cũng nên biết lý lẽ.”

“Chuyện năm xưa không phải lỗi của Uyển Như, con đừng trách nó.”

“Uyển Như và Bùi Ngọc sớm đã thề non hẹn biển, dù con có cưỡng ép đổi lại, cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp đâu.”

Lời huynh trưởng vừa dứt, tiếng khóc của Lâm Uyển Như càng lớn hơn.

Theo tiếng khóc ấy, những người thân m/áu mủ của ta đều nhìn ta với vẻ chán gh/ét.

Khoảnh khắc này, ta dường như lại trở về với cảnh ngộ cô đ/ộc không nơi nương tựa, bị vạn người chỉ trích của kiếp trước.

Rõ ràng ta mới là người vô tội nhất.

Nhưng chỉ cần Lâm Uyển Như khóc lóc một chút.

Ai nấy đều quên mất nỗi oan ức của ta, vội vàng đi dỗ dành nó.

Nhưng ta đã làm sai điều gì chứ?

Ta buông vạt áo đã nắm ch/ặt từ lâu, lại một lần nữa nói ra lời vừa rồi.

“Mẫu thân, con thực sự chưa từng nghĩ đến việc giành gi/ật điều gì.”

“Chuyện thành hôn thì càng không cần nữa.”

“Người cho con về nhà đi, con nhớ Vân Châu rồi.”

Tiền kiếp và kiếp này, ta rời đi đã quá lâu.

Ta thực sự nhớ đàn gà đàn vịt trong nhà, và mấy mẫu ruộng cằn cỗi ấy.

Mẫu thân lại tưởng rằng ta vẫn đang làm cao.

Bà thất vọng nhìn ta, rơi một hàng nước mắt mà nói:

“Ngọc Châu, Uyển Như đã quỳ xuống trước mặt con rồi, sao con vẫn cứ cố chấp không tha như vậy.”

“Con bây giờ còn nói muốn về cái nơi thôn dã của con, chẳng phải là muốn ép chúng ta đổi Bùi Ngọc cho con mới cam lòng sao?”

“Rõ ràng đã chọn Bùi Minh làm người bù đắp cho con rồi, sao con vẫn cứ muốn gây chuyện?”

“Chẳng lẽ con nhất định phải làm cho gia đình này tan nát mới vừa lòng sao?”

Lời buộc tội của mẫu thân, dù đã qua một kiếp, vẫn khiến tim ta nhói đ/au.

Ta nhìn thật kỹ người đã sinh ra ta, rồi lại đá/nh mất ta trước mắt.

Trong lòng thở dài một tiếng thật sâu.

Kiếp trước, ta thực sự từng kính yêu bà.

Nhưng người bà yêu thương hơn, mãi mãi là Lâm Uyển Như.

Nhận thức này từng khiến ta của kiếp trước đ/au khổ suốt một thời gian dài.

May thay, kiếp này ta đã buông bỏ được rồi.