“Phụ nữ vẫn phải có sự nghiệp riêng của mình, cứ mãi dựa vào chồng thì sớm muộn cũng sẽ thất vọng.” Trong buổi họp lớp, Bạch Phi Phi nâng ly rư/ợu, cười cười ném thẳng câu này vào mặt tôi.

Tôi cúi đầu bóc tôm, chẳng thèm ngẩng lên: “Cô nói đúng.”

“Nhưng biết làm sao được, chồng tôi quả thực có khả năng nuôi tôi.”

Cả phòng cười ồ lên, ai nấy đều nghĩ cô học sinh đứng đầu năm nào, sau tám năm tốt nghiệp đã sống kiếp bà nội trợ vô dụng.

Họ cười tôi đi taxi đến, cười tôi mặc áo phông trắng, cười rằng chồng tôi có khi chỉ đi xe máy điện.

Cho đến khi cửa phòng bao bị đẩy ra, quản lý khách sạn tự mình cúi người nghênh đón một người đàn ông bước vào.

Anh ngồi xuống cạnh tôi, chỉ thản nhiên nói hai câu.

“Bắc Thịnh.”

“Công ty thuộc về tôi.”

Cả bàn lập tức nín thinh.

Nhưng đó vẫn chưa phải là đò/n chí mạng nhất.

Bạch Phi Phi đỏ mắt hỏi tôi: “Cô lấy được chồng tốt không có nghĩa là bản thân cô có năng lực, tám năm nay rốt cuộc cô đã làm được gì?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, Thịnh Bắc Hoài đã thay tôi trả lời.

“Q mà các người vẫn luôn tìm ki/ếm, chính là cô ấy.”

Chiếc taxi đỗ ngay trước cửa Vân Đỉnh Hiên, tôi đã hiểu, bữa cơm tối nay đừng hòng yên lành mà ăn cho xong.

Trước cửa là một dãy xe sang, Porsche, Mercedes, BMW đậu san sát, ánh đèn chiếu xuống,

trông chẳng khác nào biến buổi họp lớp thành triển lãm xe ngoài trời.

Tôi cúi đầu nhìn số tiền xe ba mươi hai tệ.

Tài xế liếc tôi qua gương chiếu hậu: “Cô gái à, chỗ này đắt đỏ lắm đấy, cô đi một mình à?”

“Họp lớp.”

Anh ta mới thở phào: “Thế thì được, chắc chắn có người lo liệu rồi.”

Tôi không đáp lời anh ta.

Bởi vì rốt cuộc bữa cơm này ai sẽ thanh toán, thật sự chẳng ai chốt.

Khi tôi đẩy cửa phòng bao bước vào, bên trong đã rôm rả chuyện trò.

Khoảng hai mươi người ngồi quanh bàn dài, đèn điện sáng trưng, tiếng ly cốc va vào nhau leng keng, đồ ăn chẳng động được bao nhiêu, nhưng lời thoại thì đã chất đầy bàn.

“Vãn Vãn đến rồi!”

Người đầu tiên gọi tôi là Bàng Bác.

Anh vẫn như xưa, vẫn là người giỏi khuấy động không khí nhất, chỉ là bây giờ đã b/éo lên hẳn một vòng, cười lên mắt híp lại gần như biến mất. Anh vẫy tay gọi tôi: “Lại đây nhanh, để sẵn chỗ cho cậu rồi.”

Tôi nhìn theo hướng tay anh chỉ, ánh mắt đầu tiên đã chạm ngay vào Bạch Phi Phi.

Cô ngồi cạnh ghế chủ tọa, trang điểm và tóc tai chải chuốt chỉn chu không một sợi rối, tóc xoã ngang vai, chiếc váy trên người gần như khắc rõ lên gương mặt dòng chữ “Tôi đang sống rất tốt”. Cô đang nghiêng người nói chuyện với Hàn Tu Kiệt, giọng không lớn,

nhưng vừa đủ để mọi người xung quanh đều nghe rõ.

“……Quý ba vừa rồi bộ phận chúng tôi mới nhận giải Đổi mới sáng tạo của tập đoàn, tiền thưởng phát hai trăm nghìn. Lần trước làm báo cáo, lãnh đạo còn nhắc một câu, nói sang năm có thể thăng chức thêm một bậc nữa.”

Bốn phía lập tức đồng loạt vang lên những tiếng xuýt xoa hưởng ứng.

Tôi ngồi xuống cạnh Bàng Bác, tiện tay liếc nhìn món ăn trên bàn.

Có tôm.

Mà còn khá to.

“Tần Vãn?” Bạch Phi Phi lúc này mới chuyển ánh mắt sang tôi, trên mặt nở nụ cười chuẩn mực và chu đáo, “Cậu rốt cuộc cũng đến, tớ còn tưởng hôm nay cậu không tới chứ.”

“Đã đến tận cửa rồi, không vào thì tiếc lắm.” Tôi ngồi vững, tiện tay cầm đũa gắp chung gắp một con tôm.

Ánh mắt cô trượt từ mặt tôi xuống dưới, dừng lại hai giây trên chiếc áo phông trắng và quần jean của tôi, nụ cười vẫn không hề thay đổi.

“Hôm nay cậu ăn mặc thoải mái nhỉ.”

Câu này đảo ngược lại, ý tứ chính là — Cậu dám ăn mặc thế này mà cũng đến chỗ này sao.

Tôi gật đầu: “Chỉ ăn bữa cơm thôi, thoải mái là quan trọng nhất.”

Bàng Bác rót cho tôi một cốc nước cam, ghé sát压低 giọng: “Cậu mà đến muộn thêm chút nữa, tai tớ chắc chai sạn mất. Từ lúc cô ta bước vào đến giờ, một mình đảm đương nửa vai trò MC.”

Tôi vỗ nhẹ lên tay anh: “Cậu vất vả rồi.

”

Đúng lúc này, Bạch Phi Phi đột nhiên vỗ tay hai cái, như thể cuối cùng cũng đã khuấy động được không khí.

“Nào, tám năm mới tụ họp một lần, vẫn theo lệ cũ, mọi người tự giới thiệu bản thân một chút. Hiện đang làm việc ở đâu, chức vụ gì, để mọi người cùng nắm rõ. Hàn Tu Kiệt, cậu nói trước đi.”

Hàn Tu Kiệt chỉnh lại kính, ngồi thẳng lưng rất ngay ngắn.

“Tôi hiện đang làm ở Trung Thái Khoa Kỹ, chức vụ Giám đốc Sản phẩm. Năm nay vừa dẫn đội ngũ giành được một giải thưởng ngành.”

Trên bàn lập tức vang lên tiếng vỗ tay.

Tiếp theo là Tạ Khôn, nói mình làm Quản lý khu vực tại một công ty bất động sản, năm ngoái doanh số đứng thứ nhất, công ty còn thưởng cho một chiếc xe. Sau đó nữa, người làm ngân hàng đầu tư, người làm vận hành, người tự khởi nghiệp, cổ đông góp vốn, quản lý, giám đốc, người này nối tiếp người kia, nói năng trôi chảy như cháo chảy.

Cứ mỗi người nói xong, mọi người đều vô thức liếc nhìn về phía Bạch Phi Phi.

Như thể đang nộp bài tập, cũng như đang chờ cô đưa ra lời nhận xét.

Còn cô thì cứ ngồi đó, nâng ly rư/ợu, nở nụ cười đúng mực và điềm nhiên, thỉnh thoảng lại bồi thêm một câu “Tốt lắm”, “Giỏi thật”, khiến người ta có cảm giác cô mới chính là nhân vật trung tâm của buổi tụ họp này.

Mãi đến lượt Tô Hòa, không khí mới nới lỏng đi một chút.

“Tôi dạy Ngữ văn ở Trường Trung học số 2,

dạo trước vừa mới được评定 chức danh trung cấp.”

Bạch Phi Phi mỉm cười: “Cũng tốt, ổn định.”

Khi cô nói hai chữ “ổn định”, đuôi giọng khẽ nhếch lên một chút.

Tô Hòa mím ch/ặt môi, không đáp lời.

Tiếp theo đến lượt Bàng Bác.

Anh干脆 đứng dậy, vỗ vỗ vào cái bụng bia của mình, vẻ mặt thản nhiên: “Tôi làm nghề b/án bảo hiểm. Sau này各位 nếu có nhu cầu, nhớ ủng hộ việc làm ăn của bạn học cũ nhé, tớ sẽ giảm giá tình nghĩa cho mọi người.”

Lần này, tiếng cười trên bàn quả thực chân thành hơn nhiều.