“Phụ nữ vẫn phải có sự nghiệp riêng của mình, cứ dựa vào chồng thì không đáng tin.” Tại buổi họp lớp, Bạch Phi Phi cầm ly rư/ợu, cười mà ném câu này vào mặt tôi.

Tôi cúi đầu bóc tôm, thậm chí không ngẩng lên: “Em nói đúng.”

“Nhưng không còn cách nào khác, chồng chị thực sự có khả năng nuôi được.”

Cả bàn cười ồ, ai cũng cảm thấy rằng người đứng nhất năm đó, tám năm sau khi tốt nghiệp lại sống thành bà nội trợ vô dụng.

Họ cười tôi đi xe đến, cười tôi mặc áo thun trắng, cười rằng chồng tôi có khi chỉ chạy xe điện.

Cho đến khi cửa phòng VIP được đẩy ra, quản lý khách sạn cúi người tận tay đón một người đàn ông vào.

Anh ngồi xuống cạnh tôi, chỉ thản nhiên nói hai câu.

“Bắc Thịnh.”

“Công ty là của tôi.”

Cả bàn lập tức im bặt.

Nhưng đây chưa phải là điều mạnh mẽ nhất.

Bạch Phi Phi đỏ mắt hỏi tôi: “Chị gả tốt, không có nghĩa là chị có bản lĩnh. Tám năm qua chị rốt cuộc đã làm gì?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng, Thịnh Bắc Hoài đã trả lời thay tôi rồi.

“Q mà mọi người vẫn đang tìm, chính là cô ấy.”

Xe taxi dừng trước cổng Vân Đỉnh Hiên, tôi đã hiểu, bữa cơm này đêm nay e rằng không thể ăn yên ổn được.

Trước cửa một hàng xe sang xếp kín, Porsche, Mercedes, BMW nối đuôi nhau đỗ, đèn vừa bật lên, trông như biến buổi họp lớp thành triển lãm xe ngoài trời.

Tôi cúi đầu quét ba mươi hai ngàn tiền xe.

Bác tài tài xế liếc tôi qua gương chiếu hậu: “Cô gái, chỗ này không rẻ đâu, một mình cô đến à?”

“Họp lớp.”

Ông ấy lúc này mới thở phào: “Vậy còn được, chắc chắn có người sắp xếp.”

Tôi không đáp câu này.

Vì đến giờ bữa tiệc này rốt cuộc ai thanh toán, thật sự chưa ai nói rõ.

Lúc tôi đẩy cửa phòng VIP ra, bên trong đã rôm rả rồi.

Quanh chiếc bàn dài ngồi khoảng hai mươi mấy người, đèn sáng trưng, ly rư/ợu chạm nhau leng keng, món ăn chưa động được bao nhiêu, chuyện đã chất đống đầy bàn.

“Vãn Vãn đến rồi!”

Người gọi tôi trước nhất là Bàng Bác.

Anh ấy vẫn như ngày nào, vẫn là người biết cách khuấy động không khí nhất, chỉ là b/éo lên một vòng so với hồi đi học, cười lên đến mức mắt gần như không tìm thấy. Anh ấy vẫy tay với tôi: “Lại đây, lại đây, để anh giữ chỗ cho em.”

Tôi nhìn theo hướng tay anh ấy chỉ, ánh mắt đầu tiên đã thấy Bạch Phi Phi.

Cô ta ngồi cạnh vị trí chủ vị, trang điểm và tóc tai đều chải chuốt không chút lộn xộn, tóc xoăn buông trên vai, chiếc váy trên người gần như viết hết lên mặt câu “hiện tại tôi đang sống rất tốt”. Cô ta đang nghiêng người nói chuyện với Hàn Tu Kiệt, giọng không quá to,

nhưng vừa vặn để mọi người xung quanh đều nghe thấy.

“…Quý ba phòng ban chúng tôi vừa giành giải sáng tạo của tập đoàn, thưởng hai mươi vạn. Lần trước báo cáo, lãnh đạo còn nói, sang năm có thể tiến thêm một bước.”

Xung quanh lập tức vang lên một tràng kinh ngạc phối hợp.

Tôi ngồi xuống cạnh Bàng Bác, thuận tay liếc qua các món trên bàn.

Có tôm.

Còn khá to.

“Qín Vãn?” Bạch Phi Phi lúc này mới chuyển ánh mắt sang tôi, nụ cười trên mặt vừa chuẩn mực vừa chu đáo, “Cuối cùng em cũng đến, lúc nãy chị còn tưởng hôm nay em không đến nữa.”

“Đã đến trước cửa rồi, không vào thì phí quá.” Tôi ngồi vững, thuận tay gắp một con tôm bằng đũa chung.

Ánh mắt cô ta từ mặt tôi rơi xuống, dừng lại hai giây trên chiếc áo thun trắng và quần jeans của tôi, nụ cười không hề thay đổi.

“Hôm nay em ăn mặc thoải mái thật.”

Lời này lật ngược lại, ý là — em ăn mặc thế này, cũng dám đến chỗ này à?

Tôi gật đầu: “Chỉ là ăn bữa cơm thôi, thoải mái là quan trọng nhất.”

Bàng Bác rót cho tôi một ly nước cam, ghé sát hạ giọng: “Nếu em đến muộn hơn một chút, tai anh thật sự phải mọc cả chai. Từ lúc cô ta bước vào đến giờ, một người bằng nửa người dẫn chương trình.”

Tôi vỗ vai anh ấy: “Vất vả rồi.”

Ngay lúc này, Bạch Phi Phi đột nhiên vỗ tay hai cái, giống như cuối cùng đã khuấy động được không khí.

“Nào, tám năm mới gặp nhau một lần, vẫn theo lệ cũ, mọi người tự giới thiệu đi. Hiện tại đang làm ở đâu, công việc gì, để mọi người cùng nắm rõ. Hàn Tu Kiệt, em nói trước đi.”

Hàn Tu Kiệt đẩy gọng kính, tư thế ngồi vô cùng đoan chính.

“Hiện tại anh đang ở Trung Thái Khoa Học Kỹ Thuật, làm giám đốc sản phẩm. Năm nay vừa dẫn dắt đội ngũ giành được một giải thưởng ngành.”

Trên bàn lập tức vang lên tiếng vỗ tay.

Tiếp theo là Tạ Khôn, nói mình đang làm quản lý vùng tại công ty bất động sản, năm ngoái thành tích đứng đầu, công ty còn thưởng một chiếc xe. Sau đó nữa, người làm ngân hàng đầu tư, làm vận hành, tự khởi nghiệp, đối tác, quản lý, giám đốc, từng người một, nói rất thuần thục.

Mỗi người nói xong, mọi người đều vô thức liếc về phía Bạch Phi Phi.

Như thể đang nộp bài, cũng như chờ cô ta đưa ra một câu đá/nh giá.

Mà cô ta ngồi đó, cầm ly rư/ợu, cười vừa phải vừa thong thả, thỉnh thoảng bổ sung một câu “Không tệ”, “Giỏi quá”, khiến cho dường như cô ta mới là nhân vật chính thực sự của buổi tụ họp này.

Cho đến khi đến lượt Tô Hà, bầu không khí mới chùng xuống một chút.

“Em dạy văn ở trường Cấp Hai,

mới lên chức danh trung cấp hôm trước.”

Bạch Phi Phi cười cười: “Cũng tốt, ổn định.”

Khi cô ta nói hai chữ “ổn định”, âm cuối nhẹ nhàng nhấn lên một chút.

Tô Hà mím môi, không nói tiếp.

Tiếp theo đến lượt Bàng Bác.

Anh ấy đứng dậy ngay lập tức, vỗ vỗ cái bụng bia, vẻ mặt thản nhiên: “Anh b/án bảo hiểm. Nếu sau này ai có nhu cầu, nhớ chiếu cố việc làm ăn của bạn cũ, anh sẽ tính giá tình cảm cho mọi người.”

Lần này, tiếng cười trên bàn lại thật sự hơn nhiều.