“Chu Tự Bạch, lúc cậu và Thẩm Niệm cùng nhau thuyết phục tớ từ bỏ Kinh Bắc, cậu có nghĩ đến tình cảm ba năm không?”

Cậu ta hạ giọng: “Tớ chỉ thương hại cậu ấy.”

“Thương hại đến mức gọi cậu ấy là Niệm Niệm?”

Sắc mặt cậu ta trở nên khó coi.

Tôi tiếp tục bước đi.

Cậu ta đột nhiên nói: “Tớ và cậu ấy không có gì với nhau.”

Tôi ngoái đầu lại.

Cậu ta như chộp được cơ hội, vội vàng giải thích: “Thật sự không có. Sau khi kết quả trúng tuyển ra, cậu ấy cứ mất kiểm soát cảm xúc, tớ cũng rất mệt mỏi. Lâm Chi, tớ phát hiện ra tớ vẫn…”

“Đừng nói nữa.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Bây giờ cậu quay đầu lại không phải vì yêu tớ, mà vì Thẩm Niệm không vào được Kinh Bắc, vì cậu ấy không còn là nàng Lọ Lem cần được giải c/ứu trong trí tưởng tượng của cậu nữa.”

Biểu cảm của cậu ta bị tôi vạch trần, vừa chật vật vừa x/ấu hổ.

Tôi nói: “Còn tớ, cũng không phải là lựa chọn dự phòng của cậu.”

Đuôi mắt cậu ta đỏ ửng: “Nhất định phải tuyệt tình đến vậy sao?”

“Đúng.”

Tôi quay người rời đi.

Phía sau truyền đến giọng nói kìm nén của cậu ta:

“Lâm Chi, tớ sẽ đỗ vào Kinh Bắc, tớ sẽ cho cậu thấy cậu đã sai rồi.”

Tôi không hề ngoái đầu.

Vì tôi biết, cậu ta đã sai rồi.

Kinh Bắc cần điểm số, nhưng cũng cần hồ sơ trong sạch.

Mà những tài liệu về việc cậu ta tham gia vào sự việc của Thẩm Niệm đã được nhà trường gửi theo quy trình đến phòng tuyển sinh rồi.

Không phải tôi h/ủy ho/ại cậu ta.

Mà là chính cậu ta đã tự viết vết nhơ vào cuộc đời mình.

Chương 10.

Đầu tháng tám, trạng thái trúng tuyển của Chu Tự Bạch đột ngột thay đổi.

Từ “Dự trúng tuyển” chuyển thành “Trả hồ sơ chờ xét duyệt”.

Tin tức truyền ra, cả khối chấn động.

Có người nói Kinh Bắc nhận được tài liệu tố cáo.

Có người nói liên quan đến an toàn nguyện vọng thi đại học.

Có người nói cậu ta chỉ hỗ trợ điều tra, chưa chắc đã có chuyện gì.

Chu Tự Bạch gọi điện cho tôi như phát đi/ên.

Tôi chặn số.

Cậu ta đổi số khác gọi tới.

Tôi tiếp tục chặn.

Cuối cùng, cậu ta chặn đầu xe tôi ở cổng khu chung cư.

Bố tôi vừa xuống lầu đổ rác, nhìn thấy cậu ta, sắc mặt trầm xuống.

“Chú, cháu muốn gặp Lâm Chi.”

Bố tôi nói: “Nó không muốn gặp cậu.”

Giọng Chu Tự Bạch khàn đặc: “Cháu biết sai rồi. Cháu chỉ gửi một tin nhắn thôi, cháu không hề thực sự sửa nguyện vọng của cậu ấy.”

Tôi đứng ở lối vào cầu thang, nghe thấy câu này, không nhịn được mà bước ra ngoài.

“Vậy trong mắt cậu, không thành công thì không tính là phạm lỗi?”

Cậu ta ngẩng phắt đầu lên.

Mặt đất sau mưa ẩm ướt, cậu ta đứng đó, trông như một tờ giấy bị nước ngâm nhăn nhúm.

“Lâm Chi, Kinh Bắc rất quan trọng với tớ.”

Tôi gật đầu: “Với tớ cũng quan trọng.”

Ánh mắt cậu ta run lên.

Tôi nói: “Bây giờ cậu đã biết cảm giác bị người khác cư/ớp mất tương lai là thế nào rồi chứ?”

Môi cậu ta tái nhợt: “Cháu không có ý cư/ớp mất tương lai của cậu ấy.”

“Cậu chỉ nghĩ rằng, tớ có thể nhường.”

Câu nói này khiến cậu ta hoàn toàn không nói được gì nữa.

Mẹ tôi từ trên lầu đi xuống, tay cầm một xấp tài liệu đã in.

“Chu Tự Bạch, phía cảnh sát đã lập hồ sơ điều tra hành vi mạo danh bất thành của Thẩm Niệm. Cậu có tham gia hay không, tham gia đến mức độ nào, sẽ được x/ác định dựa trên bằng chứng.”

Chu Tự Bạch nhìn mẹ tôi, rồi lại nhìn tôi.

“Lâm Chi, có thể rút lại tài liệu không?”

Tôi cười.

“Không thể.”

Đuôi mắt cậu ta đỏ hoe: “Chúng ta thực sự không còn khả năng nào nữa sao?”

Tôi nhìn cậu ta thật lòng.

Trước kia tôi từng nghĩ, Chu Tự Bạch sẽ là tia sáng rực rỡ nhất trong tuổi thanh xuân của mình.

Sau này mới biết, có những ánh sáng chỉ là đèn huỳnh quang lạnh lẽo, chiếu rọi người ta tỉnh táo, nhưng cũng khiến người ta buồn nôn.

“Không còn.”

Tôi nói: “Từ khoảnh khắc cậu gọi cô ấy là Niệm Niệm, bắt tớ nhường suất Kinh Bắc cho cô ấy, thì đã không còn rồi.”

Chu Tự Bạch đứng tại chỗ, như thể bị rút cạn sức lực.

Tôi quay người lên lầu.

Lần này, tôi không hề ngoái đầu lại nữa.

Chương 11.

Kết quả xử lý của Thẩm Niệm đến nhanh hơn tôi tưởng.

Vì nhiều lần cố gắng đăng nhập trái phép vào hệ thống nguyện vọng của người khác, đòi hỏi thông tin cá nhân, có ý đồ sửa đổi nguyện vọng của người khác, cô ta bị cảnh sát xử ph/ạt hành chính, nhà trường cũng ghi chú tình hình vào hồ sơ trung thực.

Học viện Sư phạm Hải Thành sau đó đã liên lạc với cô ta để x/ác minh tình hình.

Cuối cùng, tư cách trúng tuyển của cô ta bị hủy bỏ.

Bà ngoại cô ta dẫn cô ta đến nhà tôi xin lỗi.

Người già tóc bạc trắng, tay xách một túi trứng, đứng ở cửa không ngừng lau nước mắt.

“Chi Chi à, là Niệm Niệm sai rồi, bà thay mặt nó xin lỗi cháu.”

Mẹ tôi không để bà cụ quỳ, cũng không nhận túi trứng.

Bà chỉ nói: “Trẻ con phạm lỗi, nên để chính đứa trẻ đó gánh vác.”

Thẩm Niệm đứng sau lưng bà cụ, trên mặt không có vẻ hối lỗi, chỉ có oán h/ận.

Cô ta nhìn tôi, đột nhiên cười.

“Lâm Chi, cậu hài lòng rồi chứ? Tớ chẳng còn gì cả.”

Tôi nói: “Đáng lẽ cậu có thể sở hữu một trường đại học do chính mình thi đỗ.”

Cô ta hét lên: “Đó không phải Kinh Bắc!”

“Vậy thì sao?”

Tôi nhìn cô ta.

“Cuộc đời không phải Kinh Bắc thì không được coi là cuộc đời sao? Cậu không thi đỗ, là có thể cư/ớp của tớ à?”

Nước mắt cô ta rơi xuống: “Rõ ràng cậu có tất cả! Gia cảnh tốt, bố mẹ yêu thương, thành tích cũng tốt. Tại sao cậu không thể nhường tớ một lần?”

Câu nói này, tôi đã nghe quá nhiều lần.

Từ nhỏ đến lớn, ai cũng nói Thẩm Niệm đáng thương, bắt tôi phải nhường cô ta.

Váy đẹp cũng nhường cô ta.

Suất thi đấu cũng nhường cô ta.

Bút máy yêu thích cũng nhường cô ta.

Cô ta chỉ cần khóc một chút, tôi liền trở thành người không biết điều.

Nhưng lần này, tôi sẽ không nhường nữa.

“Vì đây là cuộc đời của tớ.”

Tôi nói: “Một lần cũng không nhường.”

Thẩm Niệm đột nhiên lao lên, muốn cào mặt tôi.

Bố tôi nhanh tay lẹ mắt chắn trước mặt cô ta.