“Bùi cô nương, Hoàng hậu nương nương mời người đến Phượng Nghi cung.”

Ta vô thức siết ch/ặt tay áo, nhưng theo bản năng vẫn giữ quy củ mà đáp lời.

Suốt dọc đường, hình ảnh Hoàng hậu quở trách ta tại yến tiệc ngày xuân kiếp trước cứ hiện lên trong tâm trí, khiến ta thấp thỏm không yên.

Thế nhưng khi đến Phượng Nghi cung, thứ ta nhìn thấy lại là một Hoàng hậu hoàn toàn khác biệt với vẻ nghiêm nghị kiếp trước.

Người cười nắm lấy tay ta: “Bùi cô nương, cuối cùng cũng đợi được người vào cung.”

“Tự Nhi, còn không mau ra đây?”

Lời Hoàng hậu vừa dứt, liền thấy một nam tử từ sau bình phong bước ra, dáng người thẳng tắp như tùng bách, phong cốt nghiêm nghị.

Chàng nhìn chằm chằm vào ta, bỗng nhiên nhíu mày: “Ta nhớ, nàng không thích loại màu trắng này.”

Ta hoàn h/ồn, đột nhiên nhận ra người trước mắt này, lại chính là Thái tử Thẩm Thời Tự.

Ta kinh ngạc không thôi.

Ta nhớ kiếp trước vào thời điểm này, Thái tử trước yến tiệc ngày xuân đã nhận mệnh lâm nguy đi biên quan đốc sát, nửa năm sau mới trở về.

Kiếp này, vì sao lại trở về sớm như vậy?

Đợi đến khi ta định thần lại, Hoàng hậu đã không thấy đâu nữa, trong điện chỉ còn lại mình ta.

Ta nhìn Thẩm Thời Tự, có chút mông lung.

Thẩm Thời Tự lại đột nhiên mỉm cười.

“A Ý, nàng từng nói với ta, muốn thứ gì thì phải tự mình đi tranh đoạt.”

“Ta muốn ngôi vị Thái tử, hơn nữa, ta cũng đã tranh được rồi.”

“Vậy phần thưởng nàng từng nói sẽ cho ta lúc đó, còn tính không?”

Ta sững sờ, trong đầu đột nhiên hiện lên hình ảnh một đứa trẻ đáng thương còn vương nước mũi.

Khi đó, ta sáu tuổi, theo ngoại tổ mẫu vào cung dự tiệc. Ta đã c/ứu một tiểu đáng thương bị thái giám cư/ớp mất bánh ngọt.

Sau đó, nó khóc lóc nắm lấy tay ta nói sợ hãi, chẳng còn cách nào khác, ta đành phải ở lại bầu bạn cùng nó.

Chúng ta trò chuyện suốt hai canh giờ, nó cũng khóc suốt hai canh giờ.

Nó nói, nó luôn không được ăn no, đám thái giám cung nữ kia cũng luôn b/ắt n/ạt nó, cư/ớp y phục, bạc và thức ăn của nó.

Khi ấy ta vẫn là một cô bé được cha mẹ chiều hư, tin rằng muốn thứ gì thì cứ dùng mọi th/ủ đo/ạn mà tranh đoạt.

Ta cũng dạy nó như vậy.

Trước khi rời đi, ta còn hứa với nó, chỉ cần lần sau gặp lại, nếu nó tranh được thứ mình muốn, ta sẽ cho nó một phần thưởng.

Lời dỗ dành trẻ con như vậy, không ngờ Thẩm Thời Tự lại ghi nhớ đến tận hôm nay.

Ta nhìn đôi mắt tràn đầy ý cười của chàng, m/a xui q/uỷ khiến thế nào lại thốt lên: “Điện hạ muốn phần thưởng gì?”

Thẩm Thời Tự cong môi: “Muốn một vị Thái tử phi.”

Ta ngập ngừng một lát, rồi chỉ tay vào mình: “Vậy điện hạ, người thấy ta được không?”

Nhờ vào mặt dày, cuối cùng ta cũng giành được vị trí Thái tử phi.

Hoàng hậu nương nương rất vui, ngày ngày kéo ta đi thử đủ loại y phục cưới.

Đều là màu đỏ mà ta thích nhất.

Thẩm Thời Tự cũng ngày ngày gửi đến Phượng Nghi cung đủ loại y phục trang sức với nhiều màu sắc khác nhau.

Đỏ chính, đỏ thẫm, đỏ tươi, xanh thiên thanh, xanh thạch, vàng ngỗng, xanh chàm, tím nhạt...

Chỉ duy nhất không có màu trắng.

Món nào ta cũng rất thích.

Sau một tháng ở Phượng Nghi cung, cuối cùng cũng đến ngày phải rời đi.

Thẩm Thời Tự tiễn ta đến cửa cung, nắm lấy tay ta cười nói: “Đừng sợ, thánh chỉ ban hôn của phụ hoàng hôm nay sẽ đến Thôi phủ, đợi hai ngày nữa, ta sẽ đón nàng và di mẫu.”

Lòng ta ấm áp, khẽ gãi nhẹ vào lòng bàn tay chàng, thấp giọng nói: “Ta biết rồi.”

“Ta sẽ đợi người.”

Xe ngựa rời khỏi hoàng cung, chẳng đầy hai khắc đồng hồ đã đến Thôi phủ.

Ta cứ ngỡ người đợi ta ở cửa phủ sẽ là di mẫu, nhưng không ngờ, lại còn có cả Thôi Trường Thanh.

Bên cạnh hắn còn đứng một nữ tử búi tóc phụ nhân.

Lúc này ta mới nhớ ra, trong thời gian ta ở trong cung, Thôi Trường Thanh và Tống Ngưng đã thành hôn rồi.

Xuống xe ngựa, ánh mắt đầu tiên Thôi Trường Thanh nhìn thấy ta, sắc mặt liền trầm xuống.

“Bùi Ngọc Ý, tại sao không mặc bộ y phục ta đưa cho nàng trước khi vào cung?”

Ta sững sờ, chợt nhớ ra hôm nay ta mặc bộ y phục Thẩm Thời Tự chuẩn bị cho mình.

Là màu đỏ thẫm.

Thôi Trường Thanh gh/ét nhất là ta mặc màu này.

Thế nhưng, thì đã sao chứ?

Ta không còn là Bùi Ngọc Ý mặc hắn thao túng nữa rồi.

Ta đã có Thẩm Thời Tự.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, kiên định nói: “Ta không muốn mặc.”

Thôi Trường Thanh ngẩn ra.

Ta lại nói: “Ta không thích, nên ta không muốn mặc.”

Đây là lần đầu tiên trong cả hai kiếp ta dám cãi lại Thôi Trường Thanh.

Ta cứ ngỡ hắn sẽ nổi gi/ận.

Nhưng hắn chỉ khựng lại một chút, rồi nói: “Chỉ hôm nay lần này thôi, không có lần sau.”

Di mẫu nắm tay ta đi vào chính đường, vừa định hỏi ta việc tuyển tú thế nào, nha hoàn bên cạnh Thôi Trường Thanh bỗng nhiên đưa tới cho ta một chén trà nóng.

Ta sững sờ, nghi hoặc nhìn Thôi Trường Thanh.

Hắn giải thích: “Đây là chén trà thiếp thất chuẩn bị cho nàng, hôm nay nàng dâng trà cho A Ngưng xong, coi như là quý thiếp của Thôi phủ rồi.”

“Đã vào cửa thì phải giữ quy củ. Hôm nay là ngày đại hỷ của nàng, mặc màu đỏ thì thôi, nhưng từ nay về sau, loại y phục phô trương thế này không được mặc nữa.”

Ta sững sờ, không thể tin nổi nhìn Thôi Trường Thanh.

Thì ra vừa rồi hắn không tức gi/ận vì ta cãi lời, lại là vì lý do này sao?

Ta chưa kịp mở lời, di mẫu đã đùng đùng đứng dậy.

“Ta không đồng ý!”

Người trừng mắt nhìn Thôi Trường Thanh và Tống Ngưng: “Ngọc Ý nhà ta tuyệt đối không làm thiếp!”

Thôi Trường Thanh mất kiên nhẫn: “Mẫu thân, người lại làm lo/ạn cái gì vậy?”