Nhưng sát khí trên người chàng không phải vì gi*t chóc, mà là để thủ hộ. Thủ hộ tòa thành phía sau chàng và những người dân trong thành. Trận chiến kết thúc nhanh chóng, quân ta đại thắng. Khi dọn dẹp chiến trường, một binh sĩ trẻ tuổi bị một mũi tên đ/ộc b/ắn trúng ngựk, quân y bó tay chịu trói, nhìn tình hình sắp không qua khỏi. Ta lao tới. Loại đ/ộc đó, ta biết. Kiếp trước, Tiêu Cảnh Diễm dùng chính loại đ/ộc này để hạ đ/ộc ch*t một phi tần không nghe lời. Ta nhớ rõ phương th/uốc giải.

“Mau! Dùng ngân châm phong bế tâm mạch của cậu ấy! Lấy ba tiền đ/ộc lang, năm tiền đoạn trường thảo, một lượng tuyết liên hoa...”

Ta vừa chỉ huy, vừa đích thân thi châm cho người lính đó. Tất cả mọi người đều nhìn ta với ánh mắt nghi hoặc không tin. Chỉ có Cố Trường Uyên, không chút do dự ra lệnh cho thân vệ bên cạnh: “Làm theo lời phu nhân! Mau!”

Một canh giờ sau, hơi thở của người lính kia đã ổn định, sắc mặt cũng hồng hào trở lại. Cậu ấy sống sót rồi. Cả doanh trại bùng n/ổ trong tiếng reo hò rung trời. Đêm đó, ta mệt đến mức ngủ thiếp đi trên chiếc ghế ở doanh trướng phụ. Trong cơn mơ màng, cảm giác có người khoác lên mình một chiếc áo choàng mang theo hơi ấm và mùi gỉ sắt nhàn nhạt. Ta mở mắt, thấy Cố Trường Uyên đang đứng trước mặt mình. Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu sáng vết s/ẹo dữ tợn trên mặt chàng. Chàng không nói cảm ơn, chỉ dùng đôi mắt thâm sâu ấy lặng lẽ nhìn ta.

“Đêm khuya rồi, gió lớn.”

Sau đó, chàng đứng ngoài trướng, như một bức tượng, canh giữ cho ta suốt cả đêm. Ta cuộn ch/ặt chiếc áo choàng trên người, lòng nóng hổi. Tiêu Cảnh Diễm, ngươi sẽ không bao giờ hiểu được. Sự thủ hộ không lời này, quý giá hơn gấp vạn lần những lời “yêu ta” giả tạo của ngươi.

Chương 8

Cơn bão ở kinh thành cuối cùng cũng thổi tới Nhạn Môn Quan. Một đạo thánh chỉ được khâm sai phi ngựa gấp rút đưa tới. Nội dung thánh chỉ đúng như ta dự đoán. Hoàng đế nghe lời gièm pha, lấy tội “thông địch phản quốc” để triệu hồi Cố Trường Uyên về kinh chịu thẩm. Ai cũng biết, đây là một bữa tiệc Hồng Môn không có đường lui. Chỉ cần Cố Trường Uyên giao ra binh quyền, bước vào kinh thành, chẳng khác nào dâng cổ mình dưới lưỡi đ/ao của Tiêu Cảnh Diễm.

“Tướng quân! Không thể trở về!”

“Đây là âm mưu của Thái tử! Chúng ta phản đi!”

“Đúng! Chúng ta gi*t về kinh thành, thanh quân trắc!”

Vài phó tướng của Cố Trường Uyên quỳ rạp xuống đất, ai nấy đều phẫn uất, mắt đỏ ngầu. Sự trung thành của Huyền Giáp Quân là không cần bàn cãi, chỉ cần Cố Trường Uyên ra lệnh một tiếng, họ sẽ không chút do dự san bằng Đông cung. Cố Trường Uyên cầm tờ thánh chỉ, im lặng không nói. Mặt nạ che khuất biểu cảm của chàng, nhưng ta có thể cảm nhận được sự giằng x/é trong lòng chàng. Một bên là đại nghĩa quân thần, một bên là gian thần lộng quyền. Ngay khi tất cả mọi người đều tưởng rằng chàng sẽ chọn khởi binh mưu phản, ta từ sau bình phong bước ra.

“Tướng quân.”

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta. Ta đi đến trước mặt chàng, nhìn thẳng vào đôi mắt sau lớp mặt nạ, từng chữ từng chữ nói rõ ràng:

“Chúng ta về kinh.”

“Phu nhân!” Các phó tướng kinh hãi.

“Đây rõ ràng là đi chịu ch*t mà!”

Ta không để ý tới họ, chỉ nhìn Cố Trường Uyên.

“Nhưng chúng ta không phải đi chịu ch*t.”

Khóe miệng ta nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.

“Chúng ta trở về là để lấy lại những thứ vốn thuộc về mình.”

“Ví dụ như, công đạo.”

“Lại ví dụ như, ngôi vị Thái tử.”

Lời nói của ta khiến cả đại sảnh chìm vào sự im lặng ch*t chóc. Tất cả mọi người đều bị luận điệu kinh thiên động địa này của ta làm cho choáng váng. Cố Trường Uyên nhìn ta, trong đôi mắt sâu không thấy đáy lần đầu tiên dấy lên sóng gió cuồn cuộn. Hồi lâu sau, giọng nói trầm thấp của chàng vang lên:

“Được. Chúng ta về nhà.”

Lần này, chàng nói đến ngôi nhà ở kinh thành.

Chương 9

Chúng ta về kinh rồi. Cố Trường Uyên chỉ mang theo 18 thân vệ, giao binh phù cho phó tướng tin cậy nhất, thản nhiên bước lên con đường trở về. Vừa vào kinh thành, chàng liền bị “mời” về phủ Tướng quân, mỹ miều là “chờ đợi sự phân xử của Bệ hạ”, thực chất là bị quản thúc bởi cấm quân của Thái tử vây quanh trùng trùng điệp điệp. Ta và chàng trở thành những con thú bị nh/ốt trong lồng.

Tiêu Cảnh Diễm và Tô Liên Nhi rất nhanh đã đắc ý tìm đến tận cửa.

“Tô Ngưng, nhìn xem, nàng chọn được phu quân tốt gì đây?”

Tiêu Cảnh Diễm phe phẩy quạt xếp, vẻ mặt như mèo vờn chuột.

“Một tên lo/ạn thần tặc tử thông địch phản quốc! Đợi phụ hoàng lăng trì hắn, nàng chính là vợ của tội thần, đến lúc đó, trẫm sẽ “chăm sóc” nàng thật tốt.”

Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ “chăm sóc”, sự d/âm tà và tà/n nh/ẫn trong mắt không hề che giấu. Tô Liên Nhi nép vào lòng hắn, nhìn ta với tư thế của kẻ chiến thắng.

“Tỷ tỷ, sớm biết thế này, sao lúc trước phải làm vậy?”

“Nếu bây giờ tỷ quỳ xuống c/ầu x/in muội, có lẽ muội còn có thể nói giúp tỷ vài câu trước mặt điện hạ, để tỷ vào Đông cung làm tỳ nữ rửa chân cho muội, còn hơn là bị đày đến giáo phường ti.”

Ta nhìn bộ mặt x/ấu xí của họ kẻ xướng người họa, bỗng nhiên mỉm cười.

“Muội muội, muội quan tâm ta như vậy, thật khiến ta cảm động.”

Ta nâng tách trà, nhẹ nhàng thổi hơi nóng.

“Nói mới nhớ, ta lại sực nhớ ra một chuyện. Đôi Giao Nhân Lệ mà Hoàng hậu nương nương ban cho muội lúc trước, mất một viên, muội còn nhớ chứ?”