“Điện hạ vừa rồi đích thân miệng thừa nhận thân mẫu. Ấn tín trung cung chưa mở, lễ kế vị chưa thành. Thần không thể đưa điện hạ vào sổ sách đế vương.”

Lồng ngựk Tiêu Thừa Hữu phập phồng.

“Cô chỉ là nhận thân mẫu, không phải không cần hoàng vị!”

Lời này vừa dứt, không ít người trong điện lúc này mới ngẩng đầu nhìn chàng.

Chàng cũng nghe thấy lời mình nói.

Bút trong tay chưởng lễ lang khựng lại, rồi lại bổ sung một dòng vào lễ chú.

Thái tử tự nói: Chỉ là nhận thân mẫu, không phải không cần hoàng vị.

Chỉ là nhận thân mẫu.

Không phải không cần hoàng vị.

Cho nên trong lòng chàng, danh phận của Diệp Tố Đường, phượng tọa của Thẩm Lệnh Nghi, ngọc điệp của Tông Chính Tự, trình tự của Lễ bộ, tất cả đều phải nhường đường cho sự vẹn toàn của chàng.

Nhưng trên đời này, điều khó coi nhất chính là cái gì cũng muốn.

Diệp Tố Đường đứng trước đan bệ đã bị dọn trống, ngón tay vẫn giữ tư thế vịn ghế.

Sau khi phượng tọa bị khiêng đi, nơi đó chỉ còn lại một mảnh gạch vàng trống rỗng.

Bùi Trực cầm lại bút chu sa, giọng không cao, nhưng truyền khắp cả kim điện.

“Tiêu Thừa Hữu, không nhập trang tân đế.”

Chương 12: Bảo ấn

Tiêu Thừa Hữu quỳ xuống.

Chàng quỳ rất mạnh, miện lưu va vào gạch vàng, chuỗi ngọc tán lo/ạn, mấy hạt ngọc rơi đến trước án của ta.

“Mẫu hậu.”

Giọng chàng khàn đi dữ dội.

Hai chữ này, hôm nay lần đầu tiên chàng gọi nghe như ngày xưa.

Ta nhìn mấy hạt ngọc đó.

Ngày trước chàng làm vỡ đai ngọc, cũng quỳ như thế trong thiên điện, ngửa đầu gọi ta mẫu hậu, nói lần sau nhất định không bất cẩn nữa.

Khi đó ta vươn tay đỡ chàng.

Hôm nay thì không.

Diệp Tố Đường cũng quỳ xuống.

Bà ta vừa rồi còn ở trước phượng tọa, giờ quỳ lại trên gạch vàng, ngay cả việc quỳ gối đi cũng không màng đến thể diện.

“Nương nương, ta sai rồi. Ta chỉ muốn ngồi một lần, thật sự chỉ muốn ngồi một lần. Người đại nhân đại lượng, để Thừa Hữu đăng cơ đi. Sau này ta không tranh nữa, ta về cung Khánh Ninh, ta không bao giờ ra ngoài nữa.”

Bà ta nói rất gấp, trâm cài lệch đi, vài sợi tóc bạc lộ ra ở bên tóc vốn được nhuộm đen.

Lần này, thì đúng là bạc thật.

Ta hỏi bà ta: “Thứ ngươi muốn chỉ là ngồi một lần?”

Diệp Tố Đường gật đầu.

“Phải.”

Ta nhìn về phía Tiêu Thừa Hữu.

“Ngươi cũng chỉ là muốn tận hiếu?”

Tiêu Thừa Hữu trán chạm đất, không nói lời nào.

Lần này chàng không thốt nên lời.

Bùi Trực thu dọn phó chiếu.

“Nương nương, Tông Chính Tự thỉnh nghị lại.”

Hà Kính Chi lập tức dập đầu.

“Lễ bộ thỉnh nghị lại.”

Nội thị hướng cung Thọ An lại vào điện, bưng ý chỉ của Chu Thái hậu.

“Ý chỉ của Thái hậu, hành sự theo phó chiếu của tiên đế.”

Ba giọng nói vang lên, sự việc không còn là nỗi oán h/ận riêng của một mình ta nữa.

Tông Chính Tự nghị lại ngay tại điện.

Việc nghị lại này không phức tạp.

Phó chiếu liệt kê rõ điều kiện, hôm nay Tiêu Thừa Hữu công khai từ bỏ đích thống, ép trung cung nhường phượng tọa, lệnh thị vệ cư/ớp chiếu, chưa nhận triều bái đã vội phế tôn hiệu. Mỗi một điều, đều có nhân chứng.

Bùi Trực không hạ bút ngay.

Ông ta hỏi Hà Kính Chi trước: “Lễ bộ có ghi chép không?”

Hà Kính Chi cho chưởng lễ lang dâng lễ chú lên.

Trên lễ chú, mỗi khắc đều có ghi chép.

Thái tử đỡ Ninh thái tần đến gần phượng tọa.

Ấn tín trung cung chưa mở.

Tông Chính Tự mở phó chiếu.

Thái tử lệnh thị vệ lấy chiếu.

Thái tử công khai đổi nhận thân mẫu tại điện.

Chữ viết không tính là đẹp, có hai chỗ vết mực nhòe ra. Chưởng lễ lang tuổi còn trẻ, tay vẫn còn run, nhưng mấy dòng chữ đó đủ rõ ràng.

Bùi Trực lại hỏi Ngự sử đài: “Ngự sử có nghe thấy không?”

Hai vị ngự sử đồng thời dập đầu.

“Thần nghe thấy.”

“Thần cũng nghe thấy.”

Đến bước này, Tiêu Thừa Hữu dù có gọi mẫu hậu thế nào, cũng không chặn được những ghi chép này.

Tiêu Thừa Nghiễn quỳ dưới điện, từ đầu đến cuối không ngẩng đầu.

Bùi Trực hỏi chàng: “Lâm Xuyên vương có nguyện kế vị không?”

Tiêu Thừa Nghiễn dập đầu.

“Thần không dám nguyện. Nếu tông pháp và phó chiếu của tiên đế cần thần kế vị, thần không lui.”

Lời này nghe không lọt tai.

Nghe không lọt tai mới là vững chắc.

Nhà họ Thẩm và nhà họ Tiêu đi đến ngày hôm nay, đã nghe đủ những lời hoa mỹ rồi.

Ta nhìn chàng một cái.

đ/ốt ngón tay Tiêu Thừa Nghiễn ấn trên gạch vàng, đầu ngón tay có vết chai cũ. Người trấn giữ biên cương, khác với người được nuôi dưỡng trong Đông Cung.

Chàng không nói nguyện, cũng không nói không nguyện.

Chàng giao quyền lựa chọn lại cho tông pháp.

Điểm này, mạnh hơn Tiêu Thừa Hữu.

Hà Kính Chi sai người đặt lại lễ án.

Phượng tọa bị dọn đi lại được khiêng về đan bệ.

Lần này, không ai dám đỡ người khác bước lên nữa.

Sầm cô cô mở hộp bảo ấn.

Chu sa trong hộp chưa khô, kim ấn lặng lẽ nằm đó.

Khi ta nhấc ấn tín trung cung lên, Tiêu Thừa Hữu đột nhiên ngẩng đầu.

“Mẫu hậu!”

Giọng chàng vỡ vụn trong điện.

“Nhi thần biết sai rồi.”

Chàng quỳ bò lên trước nửa bước.

Những hạt ngọc rơi vãi cấn dưới đầu gối chàng, động tác của chàng khựng lại, cúi đầu nhìn một cái.

Đó là hạt ngọc trên miện lưu.

Miện phục đăng cơ không nên rơi vãi trên mặt đất như thế.

Nếu là nửa canh giờ trước, sẽ có cung nhân lập tức lao tới nhặt giúp chàng, Lễ bộ sẽ chỉnh lý lại, Tông Chính Tự sẽ tạm lánh, không ai dám để thái tử mất nghi lễ trong kim điện.

Giờ đây không ai động đậy.

Một tiểu nội thị đứng sau cột, ngón tay đã nhấc lên, lại bị chưởng sự thái giám ấn xuống.

Tiêu Thừa Hữu nhìn thấy.

Lúc này chàng mới biết, sau khi lễ dừng, thứ rút lui đầu tiên không phải là ngai vàng, mà là bàn tay của tất cả mọi người.

Ta dừng lại một nhịp.

Chỉ một nhịp.

Sau đó đóng bảo ấn xuống văn thư nghị lại của Tông Chính Tự.

Ấn chu sa đ/è xuống, mặt giấy khẽ lún xuống.

Hà Kính Chi nhắm mắt lại, vai lưng trĩu xuống một tấc.

Bùi Trực thu hồi văn thư nghị lại.

“Tiêu Thừa Hữu, giáng phong An quận vương, dời đi trấn giữ hoàng lăng, ba năm không được trở về kinh. Ninh thái tần Diệp thị, dời sang tây viện cung Khánh Ninh, không có chiếu chỉ không được vào lễ điện tiền triều.”

Diệp Tố Đường ngồi bệt xuống đất.