Tiêu Thừa Hữu nhìn chằm chằm vào chàng, đột nhiên cười lạnh.

"Một kẻ chi thứ, cũng xứng sao?"

Tiêu Thừa Nghiễn không đáp lại.

Bùi Trực nói: "Lâm Xuyên vương Tiêu Thừa Nghiễn, con trai của bào đệ tiên đế. Năm Nguyên Gia thứ hai mươi hai trấn thủ biên giới phía Tây, đẩy lùi quân Bắc Nhung ba mươi dặm. Năm Nguyên Gia thứ hai mươi bốn, thay mặt tông thất c/ứu trợ thiên tai ở Hà Đông. Tông pháp thanh bạch, không có tranh chấp dòng dõi, không có ngoại tộc can chính."

Ông ta nói một câu, trong điện lại tĩnh lặng thêm một phần.

Tiêu Thừa Hữu không kìm được lửa gi/ận: "Hắn tốt như vậy, sao phụ hoàng không lập thẳng hắn?"

Bùi Trực nhìn chàng.

"Vì tiên đế lập điện hạ trước."

Lời này không hề có ý châm chọc.

Nhưng càng không châm chọc, lại càng chói tai.

Tiên đế lập chàng trước.

Thẩm Lệnh Nghi cũng bảo vệ chàng trước.

Lễ bộ chuẩn bị lễ đăng cơ cho chàng trước.

Tông Chính Tự đưa ngọc điệp đến trước mặt chàng trước.

Chàng có được mọi thứ đầu tiên.

Là chính chàng đỡ Diệp Tố Đường lên đan bệ.

Tiêu Thừa Nghiễn quỳ trên đất, lên tiếng.

"Thần không dám tranh."

Giọng chàng không cao.

"Nếu điện hạ giữ lễ, thần hôm nay chỉ là tông thân đến xem lễ. Nếu tông pháp cần thần đứng ra, thần không lui."

Ánh mắt mấy vị lão thần trong điện thay đổi.

Không phải vì họ lập tức ủng hộ Tiêu Thừa Nghiễn.

Mà vì họ chợt nhận ra, có người không vội vàng ngồi vào chiếc ghế đó.

Điều này ở kim điện hôm nay, đã là rất hiếm có.

Chương 10: Lựa chọn

Ta đẩy hộp bảo ấn về phía trước một tấc.

Hộp gỗ mun đen cọ sát mặt án, phát ra một tiếng kêu khẽ.

Ánh mắt Tiêu Thừa Hữu rơi theo.

Ta nói: "Bản cung cho ngươi cơ hội cuối cùng."

Diệp Tố Đường nhìn chằm chằm vào ta.

Tiêu Thừa Hữu cũng ngẩng đầu.

"Ngươi vẫn là thái tử. Theo lễ, hành lễ kế vị với trung cung, bản cung mở hộp đóng ấn. Ninh thái tần vẫn ở cung Khánh Ninh, phụng dưỡng như cũ. Sau khi đăng cơ, ngươi muốn hiếu thuận với thân mẫu thế nào, trong phạm vi lễ pháp, Tông Chính Tự không cản, Lễ bộ cũng không cản."

Đáy mắt Tiêu Thừa Hữu thoáng qua một tia d/ao động.

Chàng không phải không biết con đường này là ổn thỏa nhất.

Chàng chỉ là không cam tâm.

Diệp Tố Đường quỳ bò lên trước một bước.

"Thừa Hữu."

Tiếng bà ta rất khẽ.

Ép rất thấp.

"Con đừng vì nương mà tranh giành với nương nương nữa. Đời này nương không có phúc phận, đứng từ xa nhìn con một cái cũng đủ rồi."

Yết hầu Tiêu Thừa Hữu chuyển động.

Bà ta nói tiếp: "Chỉ là nương sợ, sau hôm nay, nương lại không còn cơ hội nghe con gọi một tiếng mẫu hậu trước mặt thiên hạ nữa."

Bà ta nói xong câu này, ngón tay buông tay áo Tiêu Thừa Hữu ra.

Trên tay áo bị bà ta vò ra một vết nhăn.

Tiêu Thừa Hữu cúi đầu nhìn thấy.

Ta cũng nhìn thấy.

Diệp Tố Đường là người biết buông tay nhất. Bà ta buông càng nhanh, càng giống như chịu nỗi oan khuất tày trời, càng có thể ép người khác quay lại kéo mình.

Lời này còn có tác dụng hơn cả khóc.

Tiêu Thừa Hữu nhắm mắt lại.

Ta nhìn chàng, không thúc giục.

Tiếng gió ngoài điện cuốn qua những bậc thềm dài.

Bách quan quỳ quá lâu, mấy vị thượng thư lớn tuổi ở hàng đầu đã không trụ nổi, mồ hôi trên trán chảy dọc theo thái dương xuống. Nhưng không ai dám động đậy.

Đây không phải là chờ ta gật đầu.

Mà là chờ Tiêu Thừa Hữu tự mình lựa chọn.

Nếu chàng chọn lễ, hôm nay vẫn có thể đăng cơ.

Nếu chàng chọn Diệp Tố Đường, phó chiếu sẽ không còn chỉ là lời đe dọa.

Hà Kính Chi nhìn lễ đơn, đầu ngón tay dừng lại trên hai chữ "kế vị" rất lâu.

Bùi Trực cuộn lại ngọc điệp, nhưng không thắt dây.

Hai người này đều đang đợi.

Lễ bộ và Tông Chính Tự đặt con đường trước mặt Tiêu Thừa Hữu, dù chàng vừa rồi đã làm ra chuyện khó coi, họ vẫn cho chàng một bậc thang cuối cùng.

Tiêu Thừa Hữu mở mắt ra.

Khi nhìn ta, trong ánh mắt chàng có một tia oán h/ận.

"Mẫu hậu nhất định phải ép nhi thần đến bước đường này sao?"

Ta không trả lời.

Câu này, chàng đã nói quá nhiều lần rồi.

Một người mỗi lần dẫm lên vạch kẻ, đều nói là người khác ép mình, nghe lâu rồi, chỉ còn lại sự ồn ào.

Tiêu Thừa Hữu xoay người, đỡ Diệp Tố Đường dậy.

Diệp Tố Đường dựa vào cánh tay chàng, tia sáng nơi đáy mắt không giấu nổi.

Chàng đỡ bà ta đến trước phượng tọa.

Lần này, chàng không nhìn ta nữa.

Chàng đối diện với bách quan, từng chữ từng chữ nói: "Hôm nay, nhi thần nhận thân mẫu."

Chương 11: Thu hồi chỗ ngồi

Tay Diệp Tố Đường đã chạm vào tay vịn phượng tọa.

Tay vịn đó chạm khắc đôi phượng, sơn vàng mới quét, chỉ cần đầu ngón tay đặt lên, liền có thể dính một lớp bột mịn sáng bóng.

Tay bà ta run rất dữ dội.

Không phải sợ hãi.

Mà là đợi quá lâu.

Hai mươi năm.

Bà ta từ Ninh tần đến Ninh thái tần, từ thiên điện đến cung Khánh Ninh, cúi đầu đi qua biết bao nhiêu hành lang, đợi đến ngày hôm nay, con trai bà ta đích thân đỡ bà ta lên trước phượng tọa.

Bà ta chỉ còn thiếu việc ngồi xuống.

Hà Kính Chi đột nhiên lên tiếng: "Thu hồi chỗ ngồi."

Hai cung nhân ngẩn người tại chỗ.

Hà Kính Chi nghiến răng, nói lại lần nữa: "Thu hồi."

Cung nhân tiến lên, khiêng phượng tọa ra phía sau.

Tay Diệp Tố Đường hụt hẫng.

Bà ta đột nhiên ngẩng đầu: "Các ngươi làm gì vậy?"

Hà Kính Chi không dám nhìn bà ta, chỉ nhìn vào lễ đơn.

"Điện hạ đã từ bỏ kế vị trung cung, thái hậu nhận lễ không thành. Phượng tọa này được thiết lập để nhận lễ sau khi đóng ấn trung cung, lễ phế, chỗ ngồi thu hồi."

Diệp Tố Đường không phản ứng kịp ngay.

"Ta là thân mẫu của thái tử."

Hà Kính Chi thấp giọng nói: "Nhưng thái tử vẫn chưa thành đế."

Bà ta quay đầu nhìn Tiêu Thừa Hữu.

Sắc mặt Tiêu Thừa Hữu xanh mét.

Chàng muốn ngăn lại, Bùi Trực đã đi đến trước án ngọc điệp.

Bút chu sa treo trên trang tân đế.

Trang đó vốn dĩ nên viết tên Tiêu Thừa Hữu.

Bùi Trực không viết.

Ông ta lấy một tờ giấy vàng khác, dán lên dưới tên Tiêu Thừa Hữu, viết tám chữ.

"Từ bỏ đích thống, tạm hoãn đăng cơ."

Tiêu Thừa Hữu lao đến.

"Bùi Trực!"

Bùi Trực đặt bút chu sa xuống.