Nhưng lần này không phải vì không ai thèm để ý đến tôi, mà là vì trong phạm vi ba cái bàn xung quanh tôi đều trống trơn—những người bưng khay cơm đi tới thấy tôi, lại bưng khay cơm đi ra chỗ khác.

Động tác tự nhiên như thể đã được tập dượt từ trước.

Tôi cúi đầu ăn món th!t xào chua ngọt.

Một chiếc khay "cạch" một tiếng đặt xuống đối diện tôi.

Tôi ngẩng đầu.

Bùi Diễn.

Cậu ta ngồi xuống, tháo vỏ bọc nhựa của đôi đũa, động tác rất dứt khoát.

Không chào hỏi.

Ăn cơm luôn.

Tôi liếc nhìn cậu ta một cái, rồi tiếp tục cúi đầu ăn phần của mình.

Đến giữa bữa, cậu ta lên tiếng.

"Cậu thực sự mỗi ngày đều gọi điện cho bà nội cậu sao?"

"Ừ."

"Lần nào bà cũng nghe máy?"

"Lần nào cũng nghe."

Cậu ta nhai hai miếng cơm, ánh mắt đặt trên mép khay, không nhìn tôi.

"Cậu không thấy có gì đó bất thường sao?"

Tôi suy nghĩ một chút.

"Bất thường gì cơ?"

Cậu ta đặt đũa xuống, cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tôi.

Đôi mắt cậu ta màu nâu sẫm, con ngươi rất sâu, như hai cái giếng không đáy.

"Một người đã khuất, làm sao có thể nghe điện thoại?"

"Nhưng bà ấy thực sự đã nghe."

"Cậu chưa từng nghĩ bản thân chuyện này đã không bình thường sao?"

Tôi nghiêng nghiêng đầu.

Câu hỏi này thực ra trước đây tôi đã từng nghĩ tới.

Lúc nhỏ cũng từng hỏi bà nội.

"Bà ơi, không phải bà đã đi rồi sao? Tại sao còn có thể nghe điện thoại ạ?"

Bà nội nói: "Vì bà không nỡ rời xa con, nên đã đặc biệt để lại một sợi dây liên lạc."

Tôi thấy cách giải thích này rất hợp lý.

Không nỡ rời xa một người, thì sẽ nghĩ cách để ở bên cạnh người đó nhiều hơn một chút.

Đây chẳng phải là chuyện rất bình thường sao?

"Mình thấy," tôi nghiêm túc nhìn Bùi Diễn, từng chữ từng chữ nói, "nếu một người thực sự rất muốn rất muốn ở bên cạnh cậu, thì dù có ch*t đi cũng sẽ nghĩ ra cách thôi."

Ngón tay Bùi Diễn khựng lại.

Đôi đũa lơ lửng giữa không trung, miếng th!t gà kẹp trên đũa treo lơ lửng không rơi xuống.

Cậu ta không đáp lời.

Im lặng khoảng chừng hai mươi giây.

Sau đó cậu ta bưng khay cơm đứng dậy.

Đi được hai bước, lại dừng lại.

Quay lưng về phía tôi.

"Ngày mai trưa tôi vẫn ngồi đây."

Nói xong liền đi mất.

Tôi nhìn bóng lưng cậu ta.

Đầu tai cậu ta đỏ lên một mảng nhỏ.

【Chắc là căng tin nóng quá, người ta bật lò sưởi mạnh quá rồi.】

Trưa ngày hôm sau, cậu ta thực sự đến.

Không chỉ đến, mà còn mang theo hai hộp sữa chua, đặt một hộp trước mặt tôi.

"Cho cậu đấy."

"Cảm ơn."

Tôi vặn nắp uống một ngụm.

Vị dâu.

"Sao cậu biết mình thích vị dâu?"

Cậu ta khựng lại một chút, ánh mắt lướt về phía cây ngô đồng ngoài cửa sổ.

"M/ua đại thôi."

"Ồ."

Chúng tôi lại im lặng ăn một lúc.

Sự im lặng rất dễ chịu.

Không giống kiểu im lặng ngượng ngùng khi ở bên người khác, mà là kiểu im lặng không cần nói chuyện cũng không thấy khó xử.

"Bùi Diễn."

"Ừ."

"Tại sao ngày nào cậu cũng ăn cơm một mình?"

Đôi đũa của cậu ta dừng lại một chút.

"Không muốn ăn cùng người khác."

"Nhưng cậu lại ăn cùng mình."

Cậu ta lại dừng lại một chút.

Lần này dừng lâu hơn một chút.

"Cậu khác biệt."

"Khác biệt ở đâu?"

Cậu ta ngẩng đầu nhìn tôi, đôi môi mấp máy, như thể đang sắp xếp một câu nói, rồi lại tháo dỡ nó ra, cuối cùng chẳng nói được gì.

Cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Nhưng chiều hôm đó khi quay lại lớp, Khương Hòa ở hàng ghế đầu quay đầu nhìn tôi một cái.

Khóe miệng cô ấy gi/ật gi/ật đầy phức tạp.

"Cậu có biết Bùi Diễn là ai không?"

"Bạn học của mình."

"Cậu ấy là thủ khoa của khối, phó chủ tịch hội học sinh, năm ngoái là nam sinh được yêu thích nhất do toàn trường bình chọn, số phiếu gấp ba lần người đứng thứ hai."

"Ồ."

"Từ lúc nhập học đến giờ, cậu ấy chưa bao giờ ăn cơm cùng bất cứ ai. Thầy cô mời ăn cơm cậu ấy cũng từ chối."

"Nhưng cậu ấy đã ăn cùng mình."

Khương Hòa hít sâu một hơi, hít đến mức đôi vai nhô cao lên.

"Chính vì cậu ấy ăn cùng cậu, nên bây giờ nữ sinh toàn khối đều đang bàn tán về cậu."

"Bàn tán gì cơ?"

"Bàn tán xem rốt cuộc cậu đã làm cách nào."

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một chút.

"Mình đâu có làm gì đâu, là tự cậu ấy ngồi sang mà."

Khóe miệng Khương Hòa gi/ật mạnh hơn, kéo theo cả cánh mũi cũng đang co gi/ật nhẹ.

"Cậu... cậu có thể đừng... thật thà như vậy được không?"

"Mình không biết nói gì khác cả."

Cô ấy quay người lại.

Đôi vai đang run lên.

Tôi không chắc là cô ấy đang cười hay đang gi/ận.

Nhưng tai cô ấy đỏ lên rồi.

【Hôm nay lò sưởi trong lớp có phải mở to quá không? Sao ai cũng đỏ tai hết vậy.】

【Chương 6】

Cố D/ao biến mất ba ngày.

Không phải xin nghỉ, ngày nào cô ta cũng đến lớp.

Nhưng cô ta im lặng hẳn.

Không còn gây khó dễ cho tôi, cũng không còn chỉ huy ai trong lớp làm gì nữa.

Chu Manh sau khi bị gọi lên nói chuyện cũng ỉu xìu, ngày nào cũng co rúm người trên chỗ ngồi, cúi gầm mặt.

Cuối tiết học cuối cùng của chiều ngày thứ ba, Cố D/ao quay lại.

Không phải quay lại một mình.

Cô ta dẫn theo ba người.

Ba nam sinh mặc đồng phục khối 12, đứng ngoài hành lang, hai tay khoanh trước ngựk.

Người dẫn đầu tên là Tôn Hạo, đầu đinh, trên cằm có một vết s/ẹo, nghe nói là kẻ m/áu mặt nổi tiếng trong khối, năm ngoái từng đá/nh nhau với người ngoài trường nên đã từng vào đồn cảnh sát.

Chúng chặn ngay cửa lớp chúng tôi.

Cố D/ao đứng cuối cùng, khoanh tay, móng tay bấm ch/ặt vào cánh tay mình.

Ánh mắt cô ta so với trước đây có thêm một thứ—cái khí thế cố gồng lên sau khi có người chống lưng.