Hắn dừng lại một chút.

"Gợi ý: Cô dâu có điểm yếu. Nhưng tôi sẽ không nói cho các bạn biết đó là gì."

Cánh cửa mở ra. Triệu Thiết Trụ dẫn đầu đội quân của mình lao vào trước tiên.

Tôi quay đầu nhìn Trần Nhất Niệm và Lão Phương. Trần Nhất Niệm mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Lão Phương đang lau kính, ngón tay r/un r/ẩy.

"Đi thôi." Tôi nói, "Lát nữa vào trong, hãy nghe theo sự chỉ huy của tôi."

"Cậu có kế hoạch à?" Lão Phương hỏi.

"Không, nhưng tôi có trực giác."

"Trực giác? Trực giác của cậu là gì?"

Tôi nhìn những cánh hoa bay ra từ trong cửa. Những cánh hoa trắng, viền thâm đen, như thể đã héo úa từ rất lâu.

"Cô ấy là một cô dâu."

"Thì sao?"

"Cô ấy ch*t trong đám cưới của mình."

"Thì sao nữa??"

"Ông là chuyên viên tổ chức tiệc cưới."

Tay Lão Phương khựng lại. Chiếc kính suýt nữa thì rơi xuống.

"Không," ông ta lùi lại một bước, "Cậu không định bảo tôi..."

"Ông đã tổ chức bao nhiêu đám cưới rồi?"

"Hơn ba trăm, nhưng đó là cho người sống..."

"Quy trình thì như nhau cả thôi."

Tôi vỗ vai ông ta.

"Đi thôi, đến giờ tăng ca rồi."

【Chương 4】

Nhà thờ rất lớn, vòm trần kiểu Gothic, cửa sổ kính màu vẽ những câu chuyện tôn giáo chẳng rõ là gì. Những hàng ghế dài xếp ngay ngắn, bên trên phủ đầy bụi bặm.

Thảm đỏ trải dài từ lối vào đến tận bàn thờ, nhưng màu của tấm thảm không đúng – không phải màu đỏ tươi của đám cưới, mà là màu đỏ sẫm, như vết m/áu khô.

Trên bàn thờ dựng một chiếc gương soi toàn thân, mặt gương đã nứt, những mảnh vỡ vẫn còn phản chiếu ánh sáng.

Khi chúng tôi bước vào, các đội phía trước đã tản ra. Đội của Triệu Thiết Trụ đang ở phía trước nhất, bốn người đứng lưng đối lưng, tiến lên theo đội hình chiến đấu. Các đội khác thì có nhóm đi men theo tường, có nhóm len lỏi giữa những hàng ghế.

Rất yên tĩnh. Quá yên tĩnh.

Rồi tiếng thét đầu tiên vang lên.

Một cánh cửa bên hông nhà thờ n/ổ tung, một bóng trắng lao ra. Váy cưới trắng, khăn voan quét đất, lớp trang điểm trên mặt lem luốc tơi bời – đường kẻ mắt nhòe nhoẹt, son môi vẹo vọ, lớp nền loang lổ như bức tường bong tróc sơn.

Nhưng tốc độ của cô ta nhanh đến khó tin.

Chỉ trong vòng hai giây, cô ta lướt qua ba hàng ghế, túm lấy người chơi gần nhất. Người chơi đó còn chưa kịp hét lên, cả người đã bị hất văng ra ngoài, đ/ập mạnh vào cột đ/á, tiếng xươ/ng g/ãy vang vọng khắp mái vòm.

Đám đông bùng n/ổ.

"Tản ra!" Triệu Thiết Trụ gầm lên, dẫn đội lao về phía bàn thờ.

Cô dâu m/a không đuổi theo hắn.

Cô ta quay đầu, đôi mắt đen ngòm quét qua đám đông, khóa ch/ặt mục tiêu ở hướng khác.

Cô ta đang khóc.

Tiếng khóc gào thét, không có nước mắt, nghe như tiếng móng tay cào trên bảng đen.

"Cô ta đang tìm gì vậy?" Trần Nhất Niệm ngồi xổm sau hàng ghế dài, giọng run lên không thành tiếng.

Tôi quan sát vài giây.

Hành động của cô dâu m/a không hề ngẫu nhiên – cô ta sẽ dừng lại khi đi ngang qua gương, cửa sổ hoặc những vật có khả năng phản chiếu, rồi cúi đầu nhìn chính mình.

Mỗi lần nhìn thấy gương mặt mình, tiếng khóc của cô ta lại trở nên chói tai hơn, sau đó là đi/ên cuồ/ng tấn công những người xung quanh.

"Cô ta không hài lòng với lớp trang điểm của mình." Tôi nói.

"Cái gì?" Trần Nhất Niệm tưởng mình nghe nhầm.

"Cậu nhìn xem, mỗi lần đi ngang qua gương cô ta lại phát đi/ên – cô ta không hài lòng với vẻ ngoài của mình."

Lão Phương ló đầu ra từ phía bên kia hàng ghế, mặt xanh mét.

"Ý cậu là..."

"Tôi sẽ dặm lại lớp trang điểm cho cô ta."

"Cậu đi/ên rồi."

"Có lẽ thế. Nhưng ông có kế hoạch nào tốt hơn không?"

Phía xa lại vang lên một tiếng thét. Một người bị lôi vào cửa hông, tiếng kêu chỉ kéo dài được hai giây rồi tắt ngấm.

Lão Phương nuốt nước bọt.

"Cho dù cậu muốn trang điểm cho cô ta, làm sao cậu tiếp cận được? Cô ta nhanh như vậy..."

"Điều này cần đến ông." Tôi nhìn ông ta, "Ông là chuyên viên tổ chức tiệc cưới, ông biết quy trình đám cưới. Cô ta là cô dâu, cô ta ch*t trong đám cưới. Ông nghĩ... nếu có người tổ chức cho cô ta một đám cưới tử tế, liệu cô ta có bình tĩnh lại không?"

Miệng Lão Phương há hốc, không khép lại được.

"Cậu bảo tôi... tổ chức đám cưới... cho một con m/a?"

"Chẳng phải ông đã tổ chức hơn ba trăm lần rồi sao?"

"Cho người sống! Là người sống đấy anh bạn ạ!"

Cô dâu m/a lại hét lên một tiếng, chỉ còn cách chúng tôi năm hàng ghế.

Lão Phương nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt ông ta đã khác hẳn.

"Được." Ông ta đứng dậy, chỉnh lại cổ áo sơ mi kẻ sọc, "Nhưng tôi cần đạo cụ. Ở đây có hoa, có thảm đỏ, có bàn thờ – những yếu tố cơ bản đều có đủ. Tôi cần ba phút để chuẩn bị."

"Trần Nhất Niệm."

"Có em!"

"Đi nhặt những bông hoa rơi trên đất, bày dọc hai bên thảm đỏ. Không cần đẹp, chỉ cần bày cho ngay ngắn là được."

"Em – được!"

Trần Nhất Niệm nghiến răng, khom người bắt đầu nhặt hoa giữa các hàng ghế. Lão Phương chạy về phía bàn thờ, bắt đầu điều chỉnh vị trí, lau sạch mặt gương vỡ, rồi dùng tấm rèm trắng không biết lấy từ đâu ra để dựng thành một chiếc cổng vòm đơn giản.

Động tác của ông ta rất nhanh, tay rất vững – đây là phong thái của một người làm nghề lâu năm.

Cô dâu m/a đang đ/ập phá dữ dội trong nhà thờ, đội của Triệu Thiết Trụ đang quần thảo với cô ta, những cú đ/ấm đá/nh thẳng vào cơ thể nhưng hoàn toàn không có tác dụng.

"Thứ này không đá/nh ch*t được!" Tên đặc nhiệm gào lên.

Gương mặt Triệu Thiết Trụ lần đầu tiên lộ vẻ nôn nóng.

Ba phút sau, Lão Phương đứng vững trước bàn thờ.