Cố Diễn quay người lại, ánh mắt trầm xuống: "Cô ta muốn để nhà họ Diệp ra mặt tranh giành quyền thăm nom trẻ. Nếu nhà họ Diệp với tư cách là ông bà ngoại yêu cầu thăm nom Tri Dư và Tri Duẩn định kỳ, về mặt pháp lý anh rất khó từ chối. Mà mỗi lần nhà họ Diệp đến thăm, nhất định sẽ dẫn theo Lâm Thư D/ao."

Tôi đã hiểu.

Đi cửa chính không được, liền đi đường vòng.

Dùng quỹ từ thiện để ràng buộc không xong, liền dùng qu/an h/ệ huyết thống.

Cách tư duy của người phụ nữ này cực kỳ rõ ràng, mỗi bước đi đều có phương án dự phòng.

"Cố Diễn," tôi nhìn anh, "Tại sao Lâm Thư D/ao lại chấp niệm đến thế? Cô ta muốn gì?"

Anh im lặng năm giây.

"Cô ta muốn vị trí của vợ cũ anh."

Câu này nói rất nhẹ, nhưng ý nghĩa lại vô cùng nặng nề.

"Cô ta luôn cảm thấy vị trí đó phải là của cô ta. Thời đại học, cô ta là bạn cùng phòng với vợ cũ của anh, cô ta quen anh trước. Nhưng sau đó vợ cũ của anh mới là người ở bên anh. Chuyện này, cô ta ghi h/ận suốt nhiều năm."

"Vậy cô ta làm bạn thân với vợ cũ của anh, là để tiếp cận anh sao?"

"Anh không chắc. Nhưng sau khi vợ cũ anh qu/a đ/ời, cô ta xuất hiện trước mặt anh đầu tiên, nói muốn giúp chăm sóc bọn trẻ. Lúc đó trạng thái của anh rất tệ, không suy nghĩ nhiều liền đồng ý. Sau đó mới phát hiện ý đồ của cô ta không chỉ là chăm sóc bọn trẻ."

"Anh đã nói với cô ta chưa?"

"Nói rồi. Bị từ chối. Nhưng cô ta không chấp nhận." Giọng anh cực kỳ bình thản, như đang kể một chuyện không liên quan đến mình, "Cô ta cảm thấy chỉ cần bọn trẻ thân với cô ta, sớm muộn gì anh cũng sẽ đồng ý. Nhưng bọn trẻ luôn bài xích cô ta. Nên cô ta rất lo âu. Rồi em xuất hiện."

Tôi xuất hiện.

Ngay ngày đầu tiên vào nhà đã làm được việc mà cô ta không làm nổi suốt một năm.

Sự lo âu của cô ta biến thành sợ hãi, sợ hãi biến thành th/ù địch. Tất cả những lần thăm dò, phá bĩnh, giở trò sau lưng, đều bắt nguồn từ một động cơ nguyên thủy nhất: Cô ta cảm thấy tôi đã cư/ớp mất vị trí của cô ta. Nhưng vị trí này vốn dĩ chưa bao giờ là của cô ta.

"Tôi biết rồi." Tôi nói.

"Em không sợ sao?"

"Sợ cái gì?"

Cố Diễn nhìn tôi, trong đôi mắt đen láy đó có một biểu cảm hiếm thấy. Không phải thương hại, cũng không phải lo lắng. Giống như một sự x/ác nhận. X/ác nhận tôi nói là lời thật lòng.

"Cô ta có rất nhiều th/ủ đo/ạn. Anh không chắc lần nào cũng có thể ngăn chặn trước được."

"Tôi biết." Tôi nhìn anh, "Nhưng tôi có hai điệp viên nhỏ. Khứu giác của chúng còn nhạy bén hơn bất kỳ hệ thống tình báo nào."

Khóe miệng Cố Diễn khẽ động.

"Điệp viên snack cay à?"

"Đúng vậy."

Anh không cười thành tiếng, nhưng đường cong nơi khóe miệng đó duy trì lâu hơn thường ngày.

Chị Dương được tiễn đi một cách lịch sự vào ngày thứ bảy. Lý do là "người nhà đã đủ, hợp đồng kết thúc sớm, bồi thường ba tháng lương". Khi đi, vẻ mặt chị ta rất bình thản, lịch sự chào tạm biệt mọi người. Âm thanh trong đầu bé trai thở phào nhẹ nhõm: "Con robot đó đi rồi. Lãnh địa của bổn thiếu gia cuối cùng cũng thanh tịnh. Sau này không được phép để người lạ mặt nào vào nữa. Bổn thiếu gia yêu cầu đại ca đích thân phỏng vấn tất cả người mới."

đá/nh giá của bé gái: "Đi là tốt rồi. Công chúa đây ngay từ đầu đã không thích cô ta. Trực giác của công chúa chưa bao giờ sai."

Ba ngày sau khi chị Dương đi, nhà họ Diệp đến. Không phải tự nhiên đến, mà đã gửi thư qua luật sư từ một ngày trước, yêu cầu thực hiện quyền thăm nom của ông bà ngoại. Sau khi đội ngũ pháp lý của Cố Diễn đá/nh giá đã đưa ra ý kiến: Về mặt pháp lý không thể từ chối, nhưng có thể thỏa thuận thời gian và cách thức thăm nom. Kết quả thương lượng cuối cùng là, nhà họ Diệp mỗi tháng có thể đến thăm trẻ một lần, mỗi lần không quá hai tiếng, địa điểm tại nhà chính họ Cố, bắt buộc phải có người do phía nhà họ Cố chỉ định đi cùng.

Lần thăm nom đầu tiên được sắp xếp vào chiều thứ Bảy. Nhà họ Diệp đến ba người. Ông ngoại của bọn trẻ là Diệp Thành Hải, bà ngoại Hà Huệ Phương, và một người "đi cùng". Người đi cùng đó là Lâm Thư D/ao. Cô ta mặc một chiếc váy màu tím nhạt, trang điểm nhẹ nhàng hơn lần trước, khí chất thu liễm đi rất nhiều, dịu dàng, như một người chị hiền thục đức hạnh. Cùng đi với hai vị lão nhân nhà họ Diệp, tư thế của cô ta tự nhiên như thể là một thành viên trong gia đình này.

Tôi đứng trong phòng khách đợi họ. Cố Diễn hôm nay cũng có mặt. Anh ngồi trên sofa, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như mọi khi. Diệp Thành Hải hơn sáu mươi tuổi, người g/ầy gò, mặc một chiếc áo khoác chất liệu tốt, vào cửa liền nhìn quanh môi trường xung quanh, rồi ánh mắt dừng lại trên người Cố Diễn.

"Cố Diễn."

"Chú Diệp."

Không khí đầy tế nhị. Hốc mắt bà Hà Huệ Phương đã đỏ hoe, ánh mắt bà tìm ki/ếm bọn trẻ: "Tri Dư đâu? Tri Duẩn đâu? Cháu ngoại trai, cháu ngoại gái của bà đâu?"

"Ở trên lầu." Cố Diễn nói, "Tôi bảo người đưa xuống."

Bảo mẫu bế hai đứa trẻ xuống. Tri Dư và Tri Duẩn hôm nay mặc một bộ đồ liền thân màu xanh nhạt phối cùng nhau, trắng trẻo m/ập mạp, mỗi đứa ôm một miếng bánh quy mọc răng gặm. Khoảnh khắc bà Hà Huệ Phương nhìn thấy chúng, nước mắt liền rơi xuống: "Bảo bối của bà, bảo bối của bà ngoại. Lớn thế này rồi."

Bà đưa tay định bế bé trai. Âm thanh trong đầu bé trai vang lên tiếng báo động: "Người lạ! Bà già này là ai? Không quen! Không được bế! Chỉ có đại ca mới được bế bổn thiếu gia!"

Thằng bé chộp lấy áo tôi, cả người thụt lùi ra sau lưng tôi. Tay bà Hà Huệ Phương cứng đờ giữa không trung, biểu cảm trên mặt từ mong đợi chuyển thành thất vọng.