Khi Cố Diễn bước vào, hai đứa trẻ đồng loạt quay đầu nhìn anh.

Âm thanh trong đầu bé trai: "Bố. Cái mặt liệt."

Âm thanh trong đầu bé gái: "Bố. Cao quá. Chắn hết ánh sáng của con rồi."

Cố Diễn ngồi xuống ghế sofa, ra hiệu cho tôi cũng ngồi.

"Có hai việc." Anh nói, "Việc thứ nhất, tuần sau có một buổi tiệc ngành, tôi cần mang theo người nhà. Cô đi cùng tôi."

"Tôi sao?"

"Cô là vợ tôi." Khi anh nói câu này, giọng điệu rất bình thản, như thể đang nêu một sự thật hiển nhiên một cộng một bằng hai vậy.

"Nhưng tôi không có quần áo để đi những dịp như thế, cũng không hiểu mấy quy tắc xã giao."

"Quản gia sẽ sắp xếp. Cô không cần xã giao với ai cả, cứ đi theo tôi là được."

Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

"Việc thứ hai." Giọng anh khựng lại một chút, "Lâm Thư D/ao đã gọi cho tôi."

Ngón tay tôi siết ch/ặt trên đầu gối.

"Cô ta nói mình có quyền tham gia vào quá trình trưởng thành của Tri Dư và Tri Duẩn. Lý do là cô ta là bạn thân của mẹ bọn trẻ, trước khi qu/a đ/ời, mẹ bọn trẻ đã ủy thác cô ta chăm sóc chúng."

"Có chuyện đó sao?"

"Có." Cố Diễn nói, "Trước khi vợ cũ qu/a đ/ời, cô ấy đúng là có nói với Lâm Thư D/ao rằng hy vọng cô ta có thể quan tâm đến bọn trẻ nhiều hơn. Nhưng 'quan tâm nhiều hơn' và 'tham gia vào quyết định trưởng thành' là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Vậy ý anh là?"

"Ý tôi là, chuyện của bọn trẻ cô là người quyết định. Nhưng mối qu/an h/ệ với Lâm Thư D/ao tôi không thể c/ắt đ/ứt hoàn toàn, cô ta có mạng lưới qu/an h/ệ và sức ảnh hưởng trong giới, xử lý không khéo sẽ rất phiền phức."

Anh nhìn tôi, lần đầu tiên trong ánh mắt lộ ra một tia cảm xúc không phải là sự lạnh nhạt.

"Cho nên tôi nói rõ trước với cô, buổi tiệc tuần sau cô ta cũng sẽ có mặt. Cô hãy chuẩn bị tinh thần."

Tôi gật đầu.

Cố Diễn đứng dậy, đi đến bên tấm thảm bò, ngồi xổm xuống nhìn hai đứa trẻ.

Bé trai ngẩng đầu nhìn anh, âm thanh trong đầu đầy cảnh giác: "Bố định làm gì? Bố không định xoa đầu bổn thiếu gia đấy chứ? Bổn thiếu gia không thích bị xoa đầu đâu."

Cố Diễn đưa tay ra, xoa đầu bé trai.

Âm thanh trong đầu thằng bé lập tức sụp đổ: "Quả nhiên! Lại xoa! Lần nào cũng xoa! Kiểu tóc bổn thiếu gia bị bố làm lo/ạn hết rồi! Kiểu rẽ ngôi giữa mà bổn thiếu gia mất công dùng nước miếng vuốt đấy! Hỏng hết rồi!"

Bé trai đưa tay định đá/nh tay Cố Diễn, nắm đ/ấm nhỏ xíu nện lên mu bàn tay anh, lực đạo tương đương một con muỗi hạ cánh.

Khóe miệng Cố Diễn nhếch lên.

Một cái nhếch rất rất nhỏ.

Nếu không phải tôi luôn quan sát biểu cảm của anh, chắc chắn sẽ không nhận ra.

Anh đứng dậy rồi bỏ đi.

Bé gái dõi theo bóng lưng anh, âm thanh trong đầu buồn bã: "Bố chỉ xoa đầu anh hai, không xoa đầu công chúa. Công chúa không vui. Nhưng công chúa không nói đâu."

Tôi đưa tay xoa đầu con bé.

Âm thanh trong đầu nó lập tức chuyển sang trạng thái nắng đẹp: "Đại ca xoa rồi! Thích hơn bố xoa! Tay đại ca ấm áp quá!"

Mỗi người trong ngôi nhà này đều đang dùng cách riêng của mình để bày tỏ tình cảm, nhưng không ai thốt nên lời.

Kể cả Cố Diễn.

Kể cả hai đứa trẻ một tuổi này.

Và kể cả tôi.

Buổi tiệc được tổ chức tại một khách sạn năm sao ở trung tâm thành phố.

Quản gia đã chuẩn bị trước hai ngày cho tôi một bộ lễ phục màu xanh đậm, đơn giản thanh lịch, không phô trương nhưng chất liệu rất tốt. Đi kèm là đôi giày cao gót cùng tông màu và một chiếc túi xách tay nhỏ.

Tôi nhìn mình trong gương.

Thú thật, ăn diện vào trông đẹp hơn tôi tưởng tượng. Hay nói cách khác, bộ váy này đắt hơn bất cứ bộ đồ nào tôi từng mặc, đắt đến mức đủ để bù đắp cho sự bình thường trên gương mặt tôi.

Cố Diễn đợi tôi ở dưới lầu.

Anh mặc bộ vest đen, tóc vuốt ngược ra sau rất chỉn chu.

Khi tôi xuống lầu, anh ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

Ánh mắt dừng lại trên người tôi hai giây, không đưa ra bất kỳ đá/nh giá nào, chỉ nói một câu: "Đi thôi."

Trên xe, chúng tôi ngồi ghế sau, cách nhau một khoảng đủ cho một người.

Im lặng năm phút, anh lên tiếng: "Tối nay sẽ có nhiều người đến chào hỏi cô. Cô không cần nhớ tên họ, cũng không cần trò chuyện với họ. Nếu ai đó hỏi gì, cứ trả lời đơn giản là được."

"Đã rõ."

"Còn nữa," anh khựng lại, "nếu Lâm Thư D/ao có đến bắt chuyện, đừng để ý đến cô ta."

"Nếu cô ta công khai bắt chuyện với tôi thì sao?"

"Vậy thì công khai không để ý đến cô ta."

Khi anh nói câu này giọng điệu rất thản nhiên, nhưng tôi nghe ra được một tầng ý nghĩa: Anh không sợ đắc tội Lâm Thư D/ao, cũng không quan tâm đến thể diện của cô ta trong giới.

Nhưng trước đó anh từng nói "xử lý không khéo sẽ rất phiền phức".

Hai câu nói này đặt cạnh nhau, cho thấy anh sẵn sàng gánh vác cái "phiền phức" đó vì tôi.

Đến khách sạn, khung cảnh còn hoành tráng hơn tôi tưởng tượng.

Trong đại sảnh tiệc khổng lồ, đèn chùm pha lê treo lơ lửng từ trần nhà, ánh sáng dịu nhẹ nhưng xa hoa. Khắp nơi là những người đàn ông ăn mặc bảnh bao và những người phụ nữ trang sức lấp lánh, không khí hòa quyện giữa mùi nước hoa, rư/ợu vang và mùi của một loại hoa đắt tiền nào đó mà tôi không gọi tên được.

Khi Cố Diễn bước vào, phản ứng của những người xung quanh rất thú vị.

Không phải kiểu nhiệt tình vây quanh chào hỏi, mà là một sự nhường đường đầy tinh tế. Đám đông tự nhiên tách ra một lối đi, tất cả mọi người đều nhìn anh, nhưng không ai mạo muội tiến lại gần.