Ngón trỏ tay phải của quản gia ngừng gõ, lơ lửng giữa không trung, quên cả thu về.

Người hầu gần nhất miệng hơi há ra, chiếc khay trên tay nghiêng đi mười lăm độ mà cũng không hề hay biết.

Một bà vú già đứng trong góc, xâu chuỗi hạt trong tay dừng hẳn lại, hạt chuỗi đang lần dở kẹt cứng giữa hai ngón tay.

Sự im lặng kéo dài khoảng năm giây.

Sau đó, quản gia là người lên tiếng trước, trong giọng nói có thêm một tia kính trọng mà chính ông ta cũng không nhận ra: "Tân phu nhân, hai vị tiểu chủ nhân dường như rất quý người."

Tôi đứng dậy, phủi sạch vết nước miếng trên váy, mỉm cười: "Trẻ con mà, cho chút đồ ngon là thân ngay thôi."

Quản gia nhìn cặp song sinh đang ngồi xổm trên đất chăm chú gặm bánh snack cay, khóe miệng gi/ật gi/ật.

Có lẽ ông ta muốn nói rằng, hai vị tiểu tổ tông này trong một năm qua đã cắn bị thương ba bảo mẫu, dọa khóc hai chuyên gia chăm sóc trẻ, đuổi đi cả một đội ngũ nuôi dạy trẻ chuyên nghiệp. Lần trước, khi bảo mẫu cũ rời đi, cô ấy đã bị bé trai ném bình sữa vào sau gáy, còn bé gái thì úp cả bát cháo lên đầu cô ấy.

Nhưng ông ta không nói gì cả, chỉ hơi cúi người: "Tân phu nhân, tôi đưa người về phòng."

Tôi đi theo quản gia lên lầu, hai đứa trẻ mỗi đứa ôm một gói snack cay, dùng cả tay lẫn chân bò theo sau tôi lên cầu thang.

Đám người hầu nhìn nhau, không một ai dám tiến lên bế chúng.

Âm thanh trong đầu bé trai truyền đến, đầy khí thế: "Đừng ai ngăn cản bổn thiếu gia! Bổn thiếu gia muốn đi theo đại ca mới! Ai cản đường, bổn thiếu gia cắn giày người đó!"

Khóe miệng tôi gi/ật gi/ật.

Hai nhóc con này, mới một tuổi, mà vở kịch trong đầu chúng còn nhiều hơn cả đám người hầu trong tòa nhà này cộng lại.

Căn phòng tôi được sắp xếp nằm ở phía Đông tầng hai, ngay sát vách là phòng trẻ của cặp song sinh.

Quản gia đẩy cửa bước vào, bài trí bên trong tuy không gọi là xa hoa nhưng cũng đủ tươm tất. Bên ngoài cửa sổ sát đất là một khu vườn được c/ắt tỉa gọn gàng, từ xa có thể nhìn thấy một hồ nước nhân tạo.

"Vật dụng cá nhân của tân phu nhân đã được chuẩn bị đầy đủ. Nếu cần m/ua sắm thêm gì, cứ sai bảo." Quản gia nói xong câu này, ngập ngừng một chút như đang cân nhắc từ ngữ, "Ngoài ra, tiên sinh có dặn, tối nay ngài ấy sẽ về."

"Tối nay?" Tôi đặt túi xách xuống, "Chẳng phải anh ấy đang ở nước ngoài đàm phán dự án sao?"

"Tiên sinh đã về sớm hơn dự kiến." Biểu cảm của quản gia rất tiết chế, "Lý do cụ thể, tiên sinh không nói."

Sau khi quản gia rời đi, tôi ngồi bên mép giường, nhìn ra khu vườn ngoài cửa sổ ngẩn người một lúc.

Tôi tên Thẩm Nhược Nhan, hai mươi bốn tuổi, vừa tốt nghiệp đại học được một năm, trước đây làm nhân viên kiểm định sản phẩm tại một công ty đồ dùng mẹ và bé, lương tháng sáu nghìn tệ.

Ba tháng trước, mẹ tôi đổ b/ệnh, suy thận cấp, cần phải thay thận. Phí phẫu thuật cộng với điều trị hậu phẫu, tổng chi phí là hai triệu tệ.

Tôi dốc sạch mọi tiền tiết kiệm, v/ay mượn khắp nơi, cũng chỉ gom được ba trăm nghìn.

Thiếu hụt một triệu bảy trăm nghìn.

Rồi Cố Diễn xuất hiện.

Cố Diễn, người đứng đầu tập đoàn Cố Thị. Cụ thể giàu có đến mức nào tôi không rõ, nhưng các ngành nghề dưới tên anh ta trải dài từ bất động sản, khách sạn đến logistics, chỉ riêng tòa cao ốc Cố Thị ở trung tâm thành phố thôi đã nghe nói trị giá sáu tỷ tệ.

Cách anh ta tìm đến tôi rất trực diện. Trợ lý của anh ta hẹn tôi gặp mặt tại một quán cà phê, đi thẳng vào vấn đề: "Cố tiên sinh muốn cùng cô thực hiện một giao dịch. Phí phẫu thuật của mẹ cô, Cố tiên sinh sẽ chi trả toàn bộ. Điều kiện là, cô gả vào nhà họ Cố, làm mẹ kế của hai đứa trẻ nhà ngài ấy."

Phản ứng đầu tiên của tôi lúc đó là l/ừa đ/ảo.

Phản ứng thứ hai là, dù cho đó là thật, thì một tỷ phú cấp nghìn tỷ tại sao lại phải tìm một cô gái bình thường với mức lương sáu nghìn tệ làm mẹ kế cho con mình?

Trợ lý đã cho tôi câu trả lời: "Hai đứa con của Cố tiên sinh có tình trạng đặc biệt. Cặp song sinh một tuổi, từ khi sinh ra đã thể hiện thái độ bài xích cực đoan, không chấp nhận bất kỳ người chăm sóc nào. Cố tiên sinh đã thuê những đội ngũ chuyên gia nuôi dạy trẻ tốt nhất cả nước, nhưng tất cả đều thất bại. Những đứa trẻ cần một người có thể đồng hành lâu dài và ổn định, chứ không phải một bảo mẫu có thể bị sa thải bất cứ lúc nào. Qu/an h/ệ hôn nhân là hình thức ràng buộc ổn định nhất."

"Tại sao lại là tôi?"

"Cố tiên sinh đã sàng lọc rất nhiều ứng viên. Điều kiện của cô là phù hợp nhất."

Điều kiện gì phù hợp, trợ lý không nói rõ.

Tôi cũng không hỏi thêm.

Khoản thiếu hụt một triệu bảy trăm nghìn, mẹ tôi đang nằm trên giường b/ệnh chờ thay thận, mỗi ngày trôi qua là cửa sổ thời gian để tương thích thận lại ngắn đi một chút.

Tôi đã ký vào bản thỏa thuận tiền hôn nhân.

Nội dung thỏa thuận rất đơn giản: Tôi chịu trách nhiệm chăm sóc hai đứa trẻ, Cố Diễn chịu trách nhiệm toàn bộ chi phí y tế cho mẹ tôi. Trong thời gian hôn nhân còn hiệu lực, mỗi tháng tôi có thêm mười nghìn tệ phí sinh hoạt. Nếu ly hôn, tôi ra đi với hai bàn tay trắng, nhưng chi phí y tế đã trả thì không cần hoàn lại.

Không có điều khoản tình cảm, không có nghĩa vụ vợ chồng, thậm chí không yêu cầu tôi phải sống trong tòa nhà chính.

Một giao dịch vô cùng sòng phẳng.

Khi tôi gả vào, Cố Diễn không có ở đó. Anh ta bay ra nước ngoài xử lý dự án, đám cưới là do trợ lý đại diện thực hiện, chỉ là đến cục dân chính ký một chữ, thậm chí còn không chụp nổi một tấm ảnh.

Cho nên cho đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa x/ác định rõ Cố Diễn trông như thế nào. Những bức ảnh tìm được trên mạng đều là góc xa hoặc góc nghiêng, người này rõ ràng không thích bị chụp ảnh.

Thông tin duy nhất tôi có thể x/ác nhận là: Anh ta ba mươi mốt tuổi, góa vợ, người vợ quá cố đã qu/a đ/ời vì b/ệnh tật hai năm trước, để lại một cặp song sinh.