"Đại Nha, mấy hộp bột protein này ăn vào rất tốt cho sức khỏe, mỗi ngày con nhớ pha cho mẹ và bà nội uống nhé." Người chú họ xoa đầu tôi dặn dò.

Tôi vội vàng ngoan ngoãn đồng ý, rồi mời họ ra ngoài ăn chút đồ nguội và trái cây.

Các chú họ đứng trước di ảnh ông và bố tôi thở dài n/ão nề. Trước đây vì ông bà nội mà mối qu/an h/ệ giữa các nhà rất xa cách, giờ đây bụi về với bụi, đất về với đất, mọi chuyện đều đã thành mây khói.

"Đại Nha, nếu con có khó khăn gì, cứ gọi điện cho chúng ta bất cứ lúc nào. Dù sao con cũng là m/áu mủ nhà họ Lý, chúng ta không để con chịu thiệt thòi đâu." Một người chú họ hiền từ nói.

Lúc này tôi mới nhớ ra, vợ của người chú này là con gái của lãnh đạo trường tôi.

Tôi vội vàng lên tiếng: "Thưa chú, con muốn xin ở lại ký túc xá của trường ạ."

Chú ngẩng đầu trầm tư một lúc, lại nhìn sang bà nội tôi, biết hoàn cảnh hiện tại của tôi không tốt, cuối cùng gật đầu: "Được, chú sẽ đi làm thủ tục cho con, ở trường có việc gì cứ tìm thím con."

Tôi vội vàng cảm ơn. Nhìn ra thì các chú không phải người x/ấu, chỉ là không muốn dính dáng đến bà nội tôi mà thôi.

Sau khi ăn qua loa vài món đồ nguội, các chú lén nhét cho tôi ít tiền rồi xin phép ra về.

Trong phòng, quà cáp các chú mang đến chất đống. Mỗi người đều xách theo hai thùng bột protein, tôi thực sự chẳng phân biệt nổi đâu là tro cốt của bố và ông tôi nữa.

Tuy nhiên, tôi vẫn nhớ lời dặn của họ, pha bột protein cho bà và mẹ uống để hồi phục sức khỏe.

Mẹ và bà nội đã nằm trên giường ngủ thiếp đi.

Tôi đun nước, pha cho mỗi người một cốc lớn đặt ở đầu giường, để lúc họ tỉnh dậy có thể uống ngay.

Làm xong những việc này, tôi lặng lẽ ngồi ở phòng khách làm bài tập, vì chỉ vài ngày nữa là nhập học rồi.

Việc học tôi sẽ không bỏ bê, vì đây là cơ hội duy nhất để tôi thay đổi vận mệnh và thoát khỏi nơi này.

Khoảng nửa tiếng sau, từ trong phòng truyền đến tiếng thét chói tai, kèm theo đó là tiếng bát đĩa va chạm loảng xoảng.

Tôi sợ hãi vội vàng đẩy cửa phòng ra, chỉ thấy mẹ và bà nội hất đổ cốc, chất lỏng màu trắng chảy tràn trên sàn, thấm vào những khe hở của sàn gỗ.

"Đây... đây là cái gì?" Bà nội vừa nôn vừa hỏi.

"Là bột protein mà! Các chú dặn con mỗi bữa phải pha cho bà một cốc, uống vào rất tốt cho sức khỏe. Bà ơi, thứ này đắt lắm, mấy chục tệ một hộp đấy, bà đừng lãng phí." Tôi vội vàng nhặt cốc lên, đặt lại trên tủ đầu giường, rồi chuẩn bị pha cho bà cốc khác.

Thế nhưng ánh mắt bà đột nhiên rơi vào thùng bột protein kia, mặt tái mét: "Đó không phải bột protein, đó là... là tro cốt của ông và bố con..."

Bà chưa nói dứt câu đã lao ra mép giường nôn thốc nôn tháo, đến cả dịch mật cũng nôn ra sạch.

Tôi nghiêng đầu hỏi: "Không đúng mà, đây rõ ràng là bột protein các chú tặng, bà nhầm rồi chăng?"

Mẹ tôi ở bên cạnh cười khẩy: "Đồ già, bà cũng có ngày hôm nay sao? Ăn xươ/ng chồng mình, uống m/áu con trai mình."

Người tôi run lên, sợ hãi hỏi: "Mẹ, đây thực sự là của ông và bố con..."

Vì quá sợ hãi, chiếc lon trong tay tôi vô thức trượt xuống, đ/ập mạnh vào tủ đầu giường, bột bên trong đổ hết ra thùng rác.

Tôi kêu lên: "Ông ơi..."

Nhưng bột đã vương vãi khắp nơi, không thể nào quét lại được nữa!

Bà nội và mẹ tôi nhìn nhau, chẳng hề để ý đến tình hình bên này, ánh mắt họ đang va chạm dữ dội.

Việc họ có đá/nh nhau hay không đã chẳng còn quan trọng, tôi lập tức quay người bỏ chạy.

10、

Mẹ và bà nội cãi nhau một trận, nhưng đến hôm sau lại làm hòa.

Bà lê cái thân x/ác chưa hồi phục, làm một bàn đầy thức ăn cho bà nội, còn nói những lời ngọt ngào trước giường bà.

"Mẹ, nhà họ Lý giờ chỉ còn ba người phụ nữ chúng ta thôi, mẹ yên tâm, con nhất định sẽ chăm sóc mẹ, cả Tiểu Hồng nữa, không để hương hỏa nhà họ Lý bị đ/ứt đoạn."

Bà nội thở dài: "Tiểu Hồng không phải con trai, cuối cùng cũng phải gả đi thôi."

"Vậy thì chúng ta vẫn phải sống tiếp, cùng lắm là sau này chiêu m/ộ một chàng rể về, cũng coi như là người nhà họ Lý." Mẹ tôi vừa nói vừa đút miếng th!t lợn hầm nhừ vào miệng bà nội.

Bà nội nuốt nước bọt: "Tú Quyên à, giờ mẹ chưa ăn được th!t đâu nhỉ?"

"Sao lại không ăn được, ăn th!t mới hồi phục nhanh chứ. Hồi con ở cữ cũng toàn ăn th!t, giờ mới không để lại di chứng đấy." Mẹ tôi nói rồi nhét miếng th!t to vào miệng bà nội.

Bà nội ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ!

Có lẽ vì nghĩ con trai và cháu đích tôn đều đã đi xa, cuộc đời chẳng còn gì để mong đợi, nên bà cũng chẳng còn nghĩ đến chuyện phải để dành th!t cho ai nữa.

Chẳng mấy chốc, bát th!t to đã sạch bách.

Dọn dẹp bàn ăn xong, mẹ múc cho tôi một bát mì lớn, cười nhạt: "A Hồng, con là trẻ con, đừng tranh th!t với bà nhé."

Tôi không hiểu ý, nhưng vẫn gật đầu liên tục. Những miếng th!t đó đều được lấy từ tầng dưới cùng của tủ lạnh, lúc rã đông nước đ/á đã chuyển sang màu xám đen.

Mẹ tôi rửa đi rửa lại nhiều lần rồi hầm chín mang vào cho bà nội.

Tôi tranh thủ lúc này đề nghị với mẹ chuyện muốn chuyển vào ký túc xá trường.

Tôi cứ ngỡ bà sẽ nổi gi/ận, sẽ lao vào đá/nh tôi.