Thấy tôi đến, bà mới vực dậy chút tinh thần, thều thào hỏi: "Thằng A Thành em trai con sao rồi? Sao bà hỏi y tá mà họ cứ im lặng thế?"

Mẹ tôi lúc này cũng đã tỉnh, nhìn tôi đầy lo lắng.

Tôi nhét hết chiếc bánh bao trong tay vào miệng, rồi lao đến bên giường:

"Bà... bà ơi, con... con..."

"Nói mau, rốt cuộc là thế nào rồi?"

"Em trai con ch*t rồi! Bác sĩ bảo vì ăn đồ thừa, bị nhiễm khuẩn hỗn hợp do Salmonella, tụ cầu vàng, trực khuẩn đại tràng... khiến toàn thân suy đa tạng!"

Tôi thuật lại từng lời của bác sĩ!

Ầm!

Bà nội như bị sét đá/nh ngang tai! Ánh sáng trong mắt bà vụt tắt.

Bà r/un r/ẩy đôi môi: "Không thể nào, không thể nào, cháu đích tôn của ta sao có thể ch*t được, chẳng phải chỉ là ăn bữa đồ thừa thôi sao?"

"Không đúng, không đúng, chắc chắn là lũ lang băm này chữa trị không đàng hoàng, ta phải đi tìm chúng đòi mạng cho cháu ta!"

Bà nội đi/ên cuồ/ng gi/ật phăng đám dây dợ trên người, miệng gào thét đòi đi liều mạng với bác sĩ.

Nhưng cơ thể bà lúc này sao chịu nổi, vừa đặt chân xuống đất đã lăn từ trên giường xuống.

Bà rú lên một tiếng rồi ngất lịm đi.

Các y tá hớt hải khiêng bà lên giường, lắp lại bình oxy.

Mẹ tôi đứng một bên ngẩn ngơ hồi lâu, thấy bà nội được khiêng lên giường, bà bắt đầu vừa khóc vừa cười: "Tiểu Hồng, con lừa mẹ đúng không? A Thành chắc chắn chưa ch*t, con đang dọa mẹ đấy."

"Nói mau, có phải con giấu em trai đi rồi không?"

"Con đi mang nó về đây, không mẹ ch/ém ch*t con!"

Ánh mắt hung dữ đỏ ngầu của mẹ khiến tôi sợ hãi, lùi lại mấy bước cho đến khi lưng dựa vào cửa phòng b/ệnh.

"Mẹ, con... con không dám."

Mẹ tôi bật dậy khỏi giường, đẩy mạnh tôi ra, chân trần lao đi/ên cuồ/ng trong b/ệnh viện, miệng cười khóc lẫn lộn, gọi tên em trai, trông vô cùng đ/áng s/ợ.

Mấy bảo vệ đuổi theo sát nút, chạy một mạch xuống tận tầng hầm.

Mọi người xung quanh đều nhìn bằng ánh mắt thương cảm.

Cách đây không lâu vừa mất chồng, giờ lại mất con, chắc là phát đi/ên rồi.

Đến chập tối, mẹ tôi được khiêng về phòng b/ệnh. Bà tuy còn sống nhưng chẳng khác nào x/ác sống, ánh mắt vô h/ồn.

Bà nội không biết tỉnh lại từ lúc nào, đứng sau lưng tôi như một bóng m/a.

"Tại sao kẻ ch*t không phải là mày, mà là em trai mày?"

Bà nội giơ tay t/át tôi một cái.

"Chính mày, cái thứ rẻ rá/ch này đã khắc ch*t em trai mày, mày đáng ch*t! Mày đi ch*t đi!"

Bà vùng vẫy lao về phía tôi, nhưng đã bị các bác sĩ, y tá chạy đến đ/è ch/ặt xuống giường và tiêm cho hai mũi an thần.

Cơ thể bà nội suy sụp rất nhanh, vì dạ dày của bà đã bị tàn phá từ nhiều năm nay. Hai lần ngộ đ/ộc thực phẩm liên tiếp gần như đã h/ủy ho/ại hoàn toàn hệ tiêu hóa. Từ nay về sau, bà chỉ có thể ăn đồ lỏng và phải chịu đựng nỗi đ/au do trào ngược dạ dày hànhz hạz.

Lần này, bà không còn gào thét đòi xuất viện nữa, chỉ thẫn thờ nhìn lên trần nhà.

Có lẽ trong thâm tâm, bà cũng đã hối h/ận rồi.

9、

Nhưng điều đó thì liên quan gì đến tôi chứ.

Sau khi nằm viện vài ngày, mẹ tôi xuất viện rồi làm thủ tục hỏa táng cho em trai. Lần này bà không tiết kiệm nữa mà bỏ ra hơn ba vạn tệ m/ua một mảnh m/ộ phần xa hoa.

Đây vốn là số tiền dành dụm để m/ua nhà cho em trai, giờ con mất rồi, giữ tiền lại còn có ích gì nữa?

Khi mẹ tôi quay lại b/ệnh viện, bà thay đổi thái độ với tôi. Bà không còn nhắc đến chuyện bố và em trai nữa mà dịu dàng nói:

"Tiểu Hồng, từ nay mẹ chỉ còn mỗi con thôi, con yên tâm, mẹ nhất định sẽ thương con."

"Nuôi con khôn lớn, nhìn con yên bề gia thất."

Tôi nhớ lại bộ dạng đi/ên dại của bà lúc trước, chỉ thấy bà có lẽ đã thực sự phát đi/ên rồi!

Bà quay sang nói với bà nội:

"Mẹ, tuy A Thành đi rồi, nhưng chúng ta vẫn còn Tiểu Hồng, chúng ta nuôi dạy nó tử tế, sau này nó cũng sẽ hiếu thảo thôi."

Bà nội không nói gì, chỉ trừng mắt nhìn tôi, nếu không phải giờ không cử động nổi, chắc chắn bà lại muốn lao vào đá/nh tôi.

"Mẹ, nếu mẹ không sao rồi thì làm thủ tục xuất viện đi." Mẹ tôi nói rồi chẳng đợi bà nội đồng ý, liền đi tìm bác sĩ làm thủ tục.

Nhưng tôi luôn cảm thấy, kể từ khi mẹ từ nhà hỏa táng trở về, bà như biến thành một con người khác vậy?

Bà nội cuối cùng cũng không nỡ bỏ thêm tiền viện phí, dưới sự sắp đặt của mẹ, bà làm thủ tục xuất viện, rồi thuê một chiếc xe tải nhỏ chở bà về.

Ông, bố và em trai lần lượt qu/a đ/ời, cuối cùng họ hàng cũng lộ diện.

Mấy người chú họ xa xách theo bột protein và trái cây đến thăm.

Tôi không dám đụng vào đồ trong tủ lạnh, mà cầm năm tệ mẹ đưa đi m/ua ít đồ nguội và trái cây để tiếp khách.

Một người chú nhìn cái lon bột protein cũ kỹ đặt đầu giường, nhíu mày:

"Nhị nương, bột protein không để lâu được đâu, dễ biến chất lắm. Nhìn màu này hơi vàng rồi, bên trong còn vón cục nữa, phải ăn nhanh đi thôi."

Bà nội cười gượng gạo đáp lời, không dám nhắc đến việc đó là tro cốt của chồng và cháu trai mình.