Lâm Thanh Sương thưởng thức đủ vẻ mặt sụp đổ của hắn, mới không nhanh không chậm nói với Lâm Thiết Trụ:

"Thiết Trụ, mang hắn đến từ đường đi."

"Bà Chu chắc là đợi lâu rồi."

Lâm Thiết Trụ kéo lê hắn, như kéo một con chó ch*t. Gương mặt thư sinh của Triệu Diên Minh m/a sát trên mặt đất, cọ ra từng vệt m/áu, trộn lẫn với bùn đất, vô cùng nhếch nhác. Hắn cuối cùng cũng hoàn toàn từ bỏ giằng co, mặc cho Lâm Thiết Trụ ném hắn trước mặt tôi.

"Tiểu Tuyết! Lâm Sơ Tuyết!"

Hắn đột ngột ngẩng đầu, trong đôi mắt từng thề non hẹn biển với tôi, giờ phút này chỉ còn lại sự sợ hãi và c/ầu x/in trong nước mắt nước mũi giàn giụa.

"Em c/ứu anh đi! C/ầu x/in em!"

Hắn quỳ gối bò lại phía tôi, muốn nắm lấy vạt váy của tôi. Tôi lùi lại một bước, lạnh lùng nhìn hắn. Bàn tay hắn khựng lại giữa không trung, m/áu trên mặt rút sạch.

"Chúng... chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, em quên chúng ta từng đi du lịch, từng..."

"Triệu Diên Minh."

Tôi nhẹ nhàng lên tiếng, ngắt lời màn kịch vụng về của hắn. Hắn sững sờ. Tôi rất ít khi gọi hắn bằng cái giọng lạnh lùng, đầy đủ cả họ lẫn tên như vậy.

"Anh có phải cảm thấy, em là một đứa ngốc rất dễ lừa không?"

Hắn liều mạng lắc đầu, nước mắt nước mũi dính đầy mặt.

"Không phải! Tiểu Tuyết, anh yêu em mà! Anh chỉ là bị lãi cao ép đến đường cùng, anh chưa từng nghĩ đến việc hại em! Anh thực sự chưa từng nghĩ tới!"

"Ồ?"

Tôi nghiêng đầu nhìn hắn.

"Vậy nên, một triệu là b/án tôi rồi?"

Hắn nghẹn lại trong cổ họng, không nói nên lời.

"Vậy nên, lúc bỏ th/uốc tôi, trói tôi ném xuống hầm, trong lòng anh cũng là yêu tôi?"

"Lúc nãy lục lọi của cải, chuẩn bị ném tôi lại đây làm vật thế thân, anh vẫn yêu tôi?"

Giọng tôi không lớn, nhưng mỗi chữ như một cái t/át, giáng mạnh vào mặt hắn. Hắn cả người mềm nhũn, nằm rạp trên mặt đất như một vũng bùn.

"Anh sai rồi... anh thực sự sai rồi... Tiểu Tuyết, cho anh thêm một cơ hội nữa..."

Hắn bắt đầu dập đầu, một cái, lại một cái, trán nhanh chóng rướm m/áu. Nhìn dáng vẻ này của hắn, trong lòng tôi lại chẳng có lấy một chút khoái cảm, chỉ có một sự lạnh lẽo tĩnh mịch. Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào hắn.

"Triệu Diên Minh, anh biết không?"

"Anh vốn dĩ có cơ hội sống sót."

Động tác của hắn khựng lại, khó tin ngẩng đầu lên, trong đồng tử thắp lên một tia hy vọng đi/ên cuồ/ng.

"Thật sao? Tiểu Tuyết, em... em chịu c/ứu anh?"

Tôi cười.

"Cơ hội tôi nói, không phải bây giờ."

Tôi nhìn ánh sáng trong mắt hắn tắt dần từng chút một, mới không nhanh không chậm nói tiếp:

"Vào khoảnh khắc anh b/án tôi vào cái thôn này, cầm tiền trong tay, nếu anh quay người bỏ đi, vĩnh viễn không quay đầu lại, anh sẽ sống rất tốt."

"Hoặc là, khi anh phát hiện cái thôn này không ổn, phát hiện cha tôi và chị tôi đều ẩn chứa sự quái dị, nếu anh lập tức mang tôi bỏ chạy, anh cũng có thể sống."

"Thậm chí, vào khoảnh khắc anh giả nhân giả nghĩa đề xuất kế hoạch hợp tác đó, đưa th/uốc mê cho tôi, nếu anh có một chút chân thành, không nghĩ đến việc dùng tôi làm bàn đạp, mà là thực sự muốn mang tôi đi..."

Tôi tiến lại gần hắn, giọng hạ xuống cực thấp:

"Có lẽ, tôi cũng sẽ để anh ch*t một cách thoải mái hơn."

Hắn run lên bần bật, răng va vào nhau cầm cập.

"Em... em biết ngay từ đầu?"

"Nếu không thì sao?"

Tôi đứng thẳng dậy, nhìn xuống hắn: "Anh thực sự nghĩ rằng, một cô gái yếu đuối bị b/án vào rừng sâu núi thẳm, kêu trời không thấu kêu đất không linh, lại có gan chơi trò dược đổ cả thôn với anh sao?"

"Anh tưởng th/uốc trong rư/ợu đó là chuẩn bị cho chính mình sao?"

"Đó là sự thanh lọc cuối cùng cho loại thức ăn như anh trước khi lên đĩa."

Triệu Diên Minh hoàn toàn sụp đổ. Hắn đã hiểu ra, tất cả đều nằm trong sự tính toán của chúng tôi. Chút thông minh vặt vãnh đó của hắn, trước mặt tôi, trước mặt chị tôi, trước mặt toàn bộ dân làng thôn Liễu Tiên, non nớt như một trò đùa.

Hắn không phải là thợ săn, từ đầu đến cuối, hắn chỉ là con lợn bị dụ vào bẫy từng bước một mà vẫn tự cho mình là thông minh.

"Không... đừng..."

Hắn phát ra tiếng kêu bi thảm đầy tuyệt vọng, tay chân lồm cồm muốn bò lùi lại. Nhưng bàn tay to lớn như kìm sắt của Lâm Thiết Trụ lại đặt lên vai hắn.

Cánh cửa gỗ dày nặng của từ đường lúc này "kẽo kẹt" một tiếng, chậm rãi mở ra. Một mùi hương trầm và mùi m/áu tanh nồng đậm đến mức không thể tan đi xộc ra từ khe cửa.

Một bà lão lưng c/òng, mặt đầy nếp nhăn, chống cây gậy đầu rắn, đứng trong bóng tối bên trong cửa. Là bà Chu.

Bà ta ngẩng đầu, đôi mắt đục ngầu gần như không thấy lòng trắng, nhìn chằm chằm qua tất cả mọi người, dừng lại trên người Triệu Diên Minh. Bà ta toét miệng, để lộ nụ cười không răng, đầy rợn người.

"Đến giờ rồi."

"Tế phẩm thượng hạng, không được để nguội đâu."

Tay Lâm Thiết Trụ buông ra, Triệu Diên Minh mềm nhũn ngã xuống phiến đ/á xanh lạnh lẽo của từ đường. Bộ vest trên người hắn bị x/é rá/ch không ra hình th/ù, m/áu me trên mặt đan xen, trông như vừa mới bị đào ra từ trong m/ộ.

"Đừng... c/ầu x/in các người... thả tôi ra..."

Giọng hắn đã khàn đặc, vang vọng trong từ đường trống trải, nghe vô cùng thê lương.