Tôi biết từ nhỏ rằng gia đình mình không được bình thường cho lắm. Hồi đó, để giả vờ như vô tình, mẹ tôi đã cố tình gặp mặt bố tôi mỗi ngày trong suốt ba tháng trời.

Cuối cùng, bà đứng dưới mưa, che ô và hỏi một cách thản nhiên: “Anh gì ơi, có phải chúng ta đã gặp nhau ở đâu rồi không?”

Bố tôi còn diễn sâu hơn.

Rõ ràng tối hôm đó ông đã điều tra sạch sẽ thông tin của mẹ tôi, vậy mà lúc đó vẫn cố làm vẻ kiêu kỳ: “Xin lỗi, tôi không nhớ nổi những người bình thường.”

Đến tận lúc cầu hôn, ông vẫn thản nhiên nói: “Chỉ là anh thấy em cũng xứng với anh.”

Sau này, vì muốn giữ dáng và duy trì phong thái quý tộc, họ quyết tâm không sinh con.

Thế là họ nhận nuôi tôi.

Lớn lên trong môi trường đó, việc ba tuổi đã thuộc thơ chẳng có gì lạ, nhưng tôi lại cố tình giả vờ nói ngọng.

Ở tiểu học, việc lần nào cũng đạt điểm tối đa thật quá tầm thường, tôi lại cố tình kiểm soát điểm số để mỗi lần thi chỉ hơn người đứng thứ hai đúng một điểm.

Trước kỳ thi đại học, ai cũng tưởng tôi là kẻ bỏ đi, cho đến khi kết quả được công bố.

Thủ khoa toàn quốc, là tôi.

Ngay lúc tôi tưởng đời mình chẳng còn đất để “diễn” nữa, thì bố mẹ ruột tìm đến tận cửa, nói tôi là thiên kim thật bị bế nhầm.

Thiên kim giả cười nhạo tôi quê mùa, anh trai ruột chê tôi mất mặt, cả nhà bảo tôi phải nhẫn nhịn.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc áo phông trắng hai mươi tệ của mình, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười.

Bản đồ mới, nhân vật mới, chất liệu mới, không tranh thủ “diễn” một màn cho ra trò thì phí quá nhỉ?

……

Khi bố mẹ ruột tìm thấy tôi, tôi đang ngồi ăn bánh tráng trộn ở vỉa hè.

Mẹ nuôi ngồi đối diện, mặc một chiếc váy trắng trông rất bình thường nhưng thực tế đủ để m/ua đ/ứt nửa con phố, đang thong thả nhặt rau mùi ra khỏi bát.

Bố nuôi còn khoa trương hơn, khuy măng sét trên áo vest là món đồ đ/ộc bản đấu giá được, thế mà ông vẫn bưng bát nhựa dùng một lần, thong thả thưởng thức.

Mẹ tôi nói: “Tuế Tuế, có người đến kìa.”

Tôi ngẩng đầu, thấy một chiếc Maybach màu đen đỗ bên đường.

Cửa xe mở ra, một cặp vợ chồng trung niên bước xuống.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy tôi, hốc mắt người phụ nữ đã đỏ hoe, người đàn ông thì kiềm chế hơn, chỉ nhìn chằm chằm vào mặt tôi rất lâu.

Người phụ nữ che miệng: “Giống, giống quá.”

Mẹ nuôi tôi ngước mắt, giọng bình thản: “Khóc cũng được, nhưng đừng để nước mắt rơi vào bát của con gái tôi.”

Người phụ nữ khựng lại.

Họ tự xưng là người nhà họ Thẩm ở kinh thành.

Tên thật của tôi là Thẩm Tuế Ninh, là đứa con gái ruột bị bế nhầm cách đây mười tám năm của nhà họ Thẩm.

Nghe xong toàn bộ câu chuyện cẩu huyết này, phản ứng đầu tiên của tôi không phải là kinh ngạc, mà là phấn khích.

Phương châm sống của tôi từ nhỏ chỉ gói gọn trong hai chữ: “Diễn sâu”.

Đáng tiếc, bố mẹ nuôi tôi mới là tổ sư của giới diễn xuất.

Mẹ tôi có thể xỏ dép lê đi dự đấu giá, rồi thản nhiên chốt đơn cả bộ trang sức cổ.

Bố tôi có thể nói mình chỉ là nhân viên bình thường tại buổi tiệc cuối năm của công ty, quay đầu lại thì MC giới thiệu ông là chủ sở hữu tập đoàn.

Trong một gia đình như vậy, tôi diễn không lại họ.

Tôi “cày” đến mức mệt mỏi.

Giờ thì tốt rồi.

Tôi đặt đũa xuống, nghiêm túc hỏi: “Vậy, hai người đến để đón con về nhà sao?”

Bà Thẩm lập tức gật đầu: “Tuế Tuế, mẹ xin lỗi con, bao năm qua để con ở bên ngoài chịu khổ rồi.”

Tôi nhìn bát bánh tráng mười tệ, rồi nhìn chiếc túi xách trị giá bảy con số của mẹ nuôi, muốn nói lại thôi.

Chịu khổ? Cũng được đấy chứ.

Thiết lập này tôi thích.

Ông Thẩm hắng giọng: “Chúng tôi rất cảm kích vì bố mẹ nuôi đã nuôi nấng con nên người. Nhà họ Thẩm sẽ gửi cho hai vị một khoản bồi thường.”

Bố nuôi tôi nhướng mày: “Bồi thường?”

Ông Thẩm theo thói quen giữ vẻ bề trên: “Hai người cứ ra giá đi.”

Cuối cùng mẹ nuôi tôi cũng cười.

Khi bà cười kiểu này, nghĩa là có người sắp gặp xui xẻo rồi.

“Ông Thẩm này, con thì ông có thể nhận, còn tiền thì không cần đâu.”

“Nhà chúng tôi tuy không phải hào môn gì, nhưng cũng chẳng thiếu chút tiền đó của ông.”

Ông Thẩm rõ ràng không để tâm.

Dù sao nhà tôi cũng ở trong khu phố cổ, tôi thì mặc áo phông trắng hai mươi tệ, chân đi giày vải.

Nhìn kiểu gì cũng thấy bình thường.

Bà Thẩm đã nắm lấy tay tôi: “Tuế Tuế, theo mẹ về nhà đi. Mọi người trong nhà đều đang đợi con.”

Tôi nhìn sang bố mẹ nuôi.

Mẹ tôi nháy mắt với tôi.

Bố tôi bưng bát nước dùng bánh tráng lên, thản nhiên húp một ngụm: “Đi đi, diễn cho vui vẻ vào.”

Tôi suýt chút nữa thì sặc nước dùng.

Không hổ danh là bố tôi.

Hiểu tôi quá mà.

Ngày tôi theo nhà họ Thẩm về, trước cổng biệt thự nhà họ Thẩm đứng một hàng người.

Anh trai ruột Thẩm Hoài Chi mặc sơ mi quần tây, ánh mắt lạnh nhạt, nhìn tôi như nhìn một món n/ợ.

Thiên kim giả Thẩm Niệm Vi đứng cạnh anh ta, mặc váy dài màu champagne, trang điểm tinh xảo, trên mặt treo nụ cười vừa vặn.

Cô ta bước tới trước, thân thiết khoác tay bà Thẩm.

“Mẹ, đây là chị gái ạ? Chào chị ạ.”

Cô ta nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt dừng lại trên chiếc áo phông và giày vải của tôi, trong mắt lóe lên tia kh/inh bỉ.

Rồi cô ta cười càng ngọt ngào hơn.

“Chị đi đường vất vả rồi, nhưng hôm nay nhà mình có mời không ít khách, hay là chị đi thay bộ đồ khác nhé?”

“Nếu không người ngoài nhìn vào lại tưởng nhà họ Thẩm chúng ta coi thường chị.”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc áo phông của mình.

Khá ổn mà.

Hai mươi tệ, cotton nguyên chất, không xù lông.

“Không cần đâu, tôi thấy thế này ổn rồi.”

Biểu cảm của Thẩm Niệm Vi cứng đờ trong một giây.

Thẩm Hoài Chi lạnh lùng lên tiếng: “Thẩm Tuế Ninh, hôm nay là tiệc nhận người thân, không phải chợ rau.”

“Đã về nhà họ Thẩm rồi thì nên học cách giữ thể diện cơ bản đi.”

Bà Thẩm vội vàng giảng hòa: “Hoài Chi, đừng nói em như vậy, Tuế Tuế mới về, nhiều quy tắc con bé còn chưa hiểu.”