"Anh chỉ nhìn thấy dáng vẻ cô ấy đứng trên khán đài, rồi nhớ đến em của ngày xưa."

Giọng anh ta vỡ vụn từng chút một.

"Lúc đó anh chẳng có gì cả. Sau này anh có tiền, có nhà, cũng có thể bảo vệ bất cứ ai."

"Anh cứ ngỡ bù đắp những tiếc nuối đó cho cô ấy, cũng coi như là bù đắp cho em."

"Anh tưởng rằng em đã có anh, sẽ không vì vài món đồ cũ mà rời đi."

"Uất Ninh, chốt gôn vẫn còn đó."

"Em quay lại đi, được không?"

Tôi khẽ lắc đầu.

"Anh cho rằng cho tôi chín mươi chín điểm, thì tôi phải cảm ơn vì anh đã yêu đủ nhiều."

"Nhưng thứ tôi muốn,

chưa bao giờ là phần còn dư lại sau khi anh đã thắng được Đàn Âm."

"Người anh hoài niệm không phải là tôi."

"Mà là Uất Ninh của ngày xưa, người đứng trên khán đài ngước nhìn anh, người luôn cần anh."

"Anh đem những thứ n/ợ cô ấy tặng cho người khác, rồi lại dùng con người của anh hiện tại để định giá tôi."

"Nhưng tôi không phải là chốt gôn mà anh thắng về được."

"Nơi có người đợi tôi quay về, mới gọi là nhà."

Uất Hành đã tắt hết những thiết bị dùng để kiểm soát tôi, chỉ để lại thiết bị duy trì hơi thở. Ngay trước mặt tôi, anh hủy bỏ sự giám sát, trả lại cho tôi tất cả những tài liệu điều trị mang tên tôi, phòng khám cũ mà cha mẹ để lại, và mọi thứ thuộc về tôi trong b/ệnh viện.

Sau đó, anh mở kênh livestream vẫn chưa kết thúc tại hiện trường.

"Uất Ninh là em gái ruột duy nhất của tôi."

Anh nói rất chậm, như thể cuối cùng cũng đọc xong một câu trả lời đã trễ quá nhiều năm.

"Trước đây là tôi không chịu thừa nhận con bé, cũng là tôi cứ chiếm giữ những thứ thuộc về nó."

"Tất cả những tổn thương nó phải chịu, tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm."

Nhưng đồng hồ đếm ngược trên màn hình vẫn tiếp tục chạy. Uất Hành nắm ch/ặt tay tôi. Những dữ liệu lạnh lùng kia, cuối cùng đều biến thành một câu nói:

"Anh là anh trai của em."

"Ninh Ninh, anh trai c/ầu x/in em."

Tôi nhìn đôi mắt đỏ ngầu của anh.

"Khi tôi gọi anh là anh trai, anh luôn bắt tôi phải đợi."

"Đợi dự án ổn định, đợi Đàn Âm hồi phục, đợi anh sẵn lòng thừa nhận tôi trước mặt mọi người."

"Người anh trai thực sự, đã đợi tôi quá lâu rồi."

Bùi Tiêu theo bản năng muốn cưỡng ép đưa tôi đi cấp c/ứu.

"C/ứu Uất Ninh trước."

"Tất cả bác sĩ, tất cả máy móc, đều ưu tiên cho em ấy!"

Lời chưa nói hết, anh chợt dừng lại.

Bùi Tiêu tháo tai nghe, x/é bỏ chiếc cầu vai đại diện cho vinh dự, đích thân ngăn cản đội c/ứu hộ đang lao đến. Anh quỳ một chân trước mặt tôi, lần đầu tiên không bắt mạch, cũng không kiểm tra bất kỳ số liệu nào.

"Lần này không phải nhiệm vụ."

"Anh cũng không thay em quyết định nữa."

Giọng anh run lên dữ dội.

"Uất Ninh, nói cho anh biết một lần nữa, em muốn đi đâu."

"Dù là nơi nào, anh cũng sẽ đưa em đến đó."

Nhưng tôi chỉ thấy mệt mỏi.

"Lần nào anh cũng c/ứu mạng tôi."

"Rồi lại đưa tôi về nơi tôi muốn chạy trốn nhất."

"Tọa độ của tôi không nằm ở thế giới này."

Bùi Tiêu nắm ch/ặt cổ tay tôi, rồi như chợt hiểu ra đó không phải là dây c/ứu hộ,

anh chậm rãi buông tay.

Cuối cùng, Du Dịch bước đến trước mặt tôi.

Lời tự thú của Đàn Âm vẫn đang lặp lại trong tai nghe của anh. Còn ở phía bên kia, là câu nói tôi đã từng thốt ra trong tòa nhà phát thanh:

"Tôi sắp về nhà rồi."

Cùng một câu nói đó, anh đã từng nghe thấy.

Khi ấy, anh phán đoán đó là một kế hoạch dùng cái ch*t để ép buộc họ.

Bây giờ anh cuối cùng cũng biết, đó là câu nói chân thật nhất của tôi.

Anh xoay người trước, ra hiệu cho tất cả lùi lại.

"Đừng chạm vào cô ấy."

Sau đó anh bước đến trước mặt tôi.

Anh không khuyên tôi bình tĩnh, cũng không phân tích nguyện vọng thực sự của tôi nữa. Người đàn ông từng khuyên bao người quay đầu từ bước đường cùng này, lần đầu tiên không còn phân tích tôi, cũng không thay tôi giải thích.

Anh chỉ hỏi:

"Nói cho anh biết, em thực sự muốn gì?"

"Uất Ninh, anh phải làm thế nào, em mới chịu ở lại?"

Lời vừa dứt, anh nhắm mắt lại trước.

Bởi vì cuối cùng anh cũng hiểu, tôi chưa bao giờ đưa ra điều kiện để ở lại với họ.

"Vậy thì cho tôi thêm một giờ nữa thôi."

Giọng Du Dịch khàn đặc.

"Không cần hứa gì cả. Chỉ cần một giờ thôi."

Tôi nhìn anh.

"Du Dịch, cuối cùng anh cũng hiểu rồi."

"Nhưng trong tòa nhà phát thanh đó, anh đã lấy đi giờ cuối cùng của tôi rồi."

Đồng hồ đếm ngược chỉ còn vài chục giây.

Tôi nhìn họ, bỗng mỉm cười.

"Ba phút này, không phải để lại cho các người giữ tôi lại."

"Mà là để tôi tự dành cho mình, nói lời tạm biệt với quá khứ."

"Tôi không phải là không muốn sống."

"Tôi chỉ muốn trở về bên người yêu thương tôi, để tiếp tục sống mà thôi."

Đồng hồ đếm ngược của hệ thống bước vào mười giây cuối cùng.

Phòng b/ệnh ở thế giới cũ xuất hiện trở lại trước mắt.

Uất An vẫn ngồi đó.

Anh bưng bát mì hành đã hâm nóng nhiều lần, khẽ dỗ dành tôi khi ấy đang hoàn toàn vô thức.

"Uất Ninh đừng sợ."

"Anh trai ở đây rồi."

Nước mắt tôi rơi xuống, nhưng khóe miệng lại không thể ngăn được sự vui mừng.

"Anh trai."

"Em giải quyết xong những kẻ b/ắt n/ạt em rồi."

"Em về nhà rồi."

Đếm ngược về không.

Sự sống của tôi hoàn toàn dừng lại.

Tạ Nhiên đỡ lấy bàn tay buông thõng của tôi, cố gắng đeo chiếc nhẫn đến muộn đó vào ngón tay tôi hết lần này đến lần khác.

Uất Hành quỳ bên giường,

không ngừng gọi tôi là em gái, như thể chỉ cần gọi thêm vài lần, là có thể bù đắp lại những lời thừa nhận đã quá muộn màng. Bùi Tiêu vươn tay về phía nút c/ứu hộ, rồi dừng lại ở khoảnh khắc cuối cùng.