"Thưa dì thẩm phán, mẹ cháu nói rằng đứa trẻ nào cũng cần mẹ."

Tôi dừng lại một chút.

"Nhưng cháu muốn hỏi là—một người mẹ như thế nào, mà chưa đầy ba tháng sau khi ly hôn đã vội vã tái giá với một người đàn ông nhăm nhe chiếm đoạt tiền của con mình?"

"Một người mẹ như thế nào, mà trước khi kiện đòi quyền nuôi con, không hề đến xem con mình sống tốt hay không, mà lại để chồng mới đi tìm cách thay đổi quỹ tín thác của con?"

"Một người mẹ như thế nào—"

Tôi nhìn về phía Chu Lệ.

Nước mắt vẫn còn đọng trên mặt bà ta, nhưng đôi môi đã tái nhợt.

"Sẽ ngay lập tức nhường phòng của con mình cho con trai của người khác ngay khi vừa giành được quyền nuôi dưỡng?"

Câu nói này là chuyện của kiếp trước.

Chuyện đã từng xảy ra.

Nhưng tại tòa, nó giống như một viên đạn.

Tất cả mọi người đều im lặng.

Ở hàng ghế công chúng, một người phụ nữ trung niên đã đỏ hoe mắt.

Không phải vì Chu Lệ.

Mà là vì tôi.

Thẩm phán khép tập tài liệu lại, nhìn Chu Lệ thật lâu.

"Phía nguyên đơn, bà có gì muốn bổ sung không?"

Luật sư của Chu Lệ đứng dậy, miệng mấp máy nhưng không nói nên lời.

Bản thân Chu Lệ cũng đứng dậy.

Tay bà ta r/un r/ẩy.

"Tôi... tôi không phải... Bắc Bắc, sao con có thể nói mẹ như vậy..."

"Mẹ."

Tôi nhìn bà lần cuối.

"Con không trách mẹ. Mẹ cũng có quyền theo đuổi hạnh phúc của riêng mình."

"Nhưng trong hạnh phúc của mẹ không có chỗ cho con, chính mẹ là người hiểu rõ nhất."

"Cho nên đừng tranh giành nữa."

"Mẹ tự do rồi. Con cũng tự do rồi."

Phòng xử án im lặng suốt mười lăm giây.

Thẩm phán gõ búa.

"Nghỉ phiên tòa. Sẽ tuyên án vào ngày khác."

--

Bản án được ban hành ba ngày sau đó.

Bác bỏ yêu cầu khởi kiện của nguyên đơn.

Lý do viết rất dài, nhưng cốt lõi chỉ có một câu—bị đơn dưới sự bảo hộ của luật sư và hệ thống tín thác, có điều kiện sống ổn định, phía nguyên đơn không chứng minh được mình có năng lực nuôi dưỡng tốt hơn, đồng thời tồn tại nghi vấn về lợi ích cá nhân.

Dịch sang tiếng người: Bà còn chẳng có mục đích trong sáng, mà cũng đòi tranh quyền nuôi con?

Ngày tôi nhận bản án, Trương Hạc Niên pha cho tôi một tách trà.

"Thắng rồi," ông ấy nói.

"Vâng."

"Cháu không vui sao?"

"Chẳng có gì để vui cả."

Tôi uống một ngụm trà.

Nóng quá, đầu lưỡi hơi tê.

Thắng rồi thì sao chứ?

Bà ta vẫn là con người ấy.

Người phụ nữ tái giá chỉ sau hai tháng hai mươi bảy ngày.

Bản án không thay đổi được bà ta.

--

Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Bởi vì Chu Lệ đã làm một việc ngay trước cổng tòa án.

Bà ta đã x/é bỏ "chiếc mặt nạ từ mẫu" đó.

Ngay trước mặt tất cả mọi người.

Khi bước ra khỏi tòa án, nước mắt trên mặt bà ta đã khô.

Thay vào đó là một vẻ gi/ận dữ vặn vẹo.

Bà ta nhìn thấy máy quay của phóng viên ở cổng, nhưng không hề né tránh.

Bà ta đứng trên bậc thềm, hét lên với tôi.

Giọng to đến mức cả con phố đều nghe thấy.

"Lâm Bắc! Đồ con sói mắt trắng! Tao mang nặng đẻ đ/au mười tháng mười ngày sinh ra mày, mà mày đối xử với tao như thế này sao?!"

Người qua đường dừng lại xem.

Có người rút điện thoại ra bắt đầu quay.

"Ba mày tẩy n/ão mày đúng không?! Mày bị lũ luật sư đó lừa rồi đúng không?! Mày đợi đấy, tao sẽ không tha cho mày đâu!"

Triệu Đại Dũng đứng sau lưng bà ta, khuôn mặt lộ rõ vẻ thất vọng kiểu "xong rồi, tốn công vô ích", kéo bà ta hai cái nhưng không được.

Chu Lệ càng hét càng to.

"Mày cứng cánh rồi! Mày giỏi rồi! Mày có tiền rồi mày không nhận mẹ nữa!!"

Người qua đường ngày càng đông.

Điện thoại ngày càng nhiều.

Tôi đứng trước cửa tòa án, đeo chiếc cặp sách nhỏ trên lưng,

ngẩng đầu nhìn bà ta.

Ánh nắng chiếu lên mặt bà.

Lớp trang điểm của bà đã lem.

Không phải lem vì khóc, mà bị mồ hôi và cơn gi/ận làm cho nhòe đi.

Bộ dạng lúc này của bà, khác hẳn với người mẹ đáng thương trong phòng xử án.

Nhưng tôi biết, đây mới là con người thật của bà.

Người ở trong tòa án chỉ là diễn kịch.

Đây mới là thật.

Tôi không nói gì.

Nhìn bà ba giây.

Quay người, bước đi.

Trương Hạc Niên đi theo sau tôi, dùng cơ thể che chắn cho tôi khỏi mấy tên phóng viên muốn xông tới.

"Luật sư Trương."

"Sao?"

"Video đó có lên mạng không ạ?"

Trương Hạc Niên ngoảnh lại nhìn Chu Lệ vẫn đang gào thét.

"Năm 2005, tốc độ lan truyền trên mạng chưa nhanh đến thế. Nhưng diễn đàn địa phương chắc sẽ có người đăng."

"Thế là đủ rồi."

Tôi lên xe.

Trương Hạc Niên khởi động động cơ.

Trong gương chiếu hậu, Chu Lệ vẫn đứng trước cửa tòa án.

Triệu Đại Dũng cuối cùng cũng kéo được bà ta lại, hai người cãi nhau ngay bên vệ đường.

Bà ta đẩy ông ta.

Ông ta kéo bà ta.

Người qua đường đang xem kịch vui.

Tôi dời ánh mắt.

Nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời tháng Sáu xanh ngắt.

Xanh đến mức khiến người ta muốn khóc.

--

Buổi tối hôm đó, trên diễn đàn địa phương xuất hiện một bài đăng.

Tiêu đề: 《Cậu bé tám tuổi bị mẹ đuổi đến tận cổng tòa án m/ắng là sói mắt trắng, sự thật khiến lòng người lạnh lẽo》

Lượt nhấp chuột, hơn mười nghìn sau hai tiếng.

Khu bình luận bùng n/ổ.

Đồng loạt ch/ửi bới Chu Lệ.

Tôi không xem.

Tôi đang xem phim hoạt hình.

Nhưng Trương Hạc Niên gọi điện đến và nói một câu.

"Ba cháu đã thấy rồi."

Chiếc điều khiển trong tay tôi khựng lại.

"Ông ấy thấy cái video đó trên diễn đàn."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi ông ấy bảo chú Trần m/ua một tấm vé tàu."

"Đến đây ạ?"

"Đến đây. Ngày mai tới."

Tôi nhìn màn hình tivi.

Trong phim hoạt hình, hai con chuột đang đuổi theo một con mèo.

Lộn xộn cả lên.

"Cháu biết rồi."

Tôi cúp máy.

Đặt điều khiển lên bàn trà.

Ngồi một lúc.

Rồi tắt tivi.

Lên lầu.

Đi ngủ.

Nhưng không ngủ được.

【Chương 7】