Tôi dựa vào tường, tai ù đi. Không phải ảo thanh, trong đầu tôi thực sự có thứ gì đó đang kêu, như thể có hàng vạn con ong đang bay.

Tôi muốn nói, nhưng miệng mở ra lại không phát ra tiếng.

Tầm nhìn bắt đầu mờ đi, nhịp thở ngày càng gấp gáp, ngày càng nông, như thể có ai đó đang bóp nghẹt cổ họng mình.

Tôi nghe thấy mẹ tôi hét lên điều gì đó, nhưng không nghe rõ.

Rồi tôi chẳng còn biết gì nữa.

Khi tỉnh lại lần nữa, trên đầu là ánh đèn huỳnh quang, trắng bệch, chói đến mức làm mắt tôi đ/au nhức.

Trong không khí có mùi th/uốc sát trùng.

Lại là b/ệnh viện.

Tôi nằm trên giường b/ệnh, mu bàn tay cắm kim truyền dịch, ống dẫn trong suốt nối liền với bình treo trên đầu.

Không có ai ở bên cạnh tôi. Bố mẹ tôi không có ở đó.

Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà rất lâu, rồi từ từ ngồi dậy.

Đầu vẫn còn rất choáng, nặng trịch như bị rót chì.

Tôi để chân trần bước xuống đất, hơi lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, giúp tôi tỉnh táo hơn một chút.

Tôi rút kim, vịn tường bước ra khỏi phòng b/ệnh. Hành lang rất dài, tường trắng, đèn trắng, gạch lát sàn trắng, giống như một đường hầm không có điểm dừng.

Rồi tôi khựng lại, tôi thế mà lại nhìn thấy Hứa Ứng Thần.

Cậu ấy cầm tờ hóa đơn thanh toán, cúi đầu kiểm tra thứ gì đó trên điện thoại.

Cổ họng tôi khô khốc như giấy nhám, âm thanh phát ra nhỏ đến mức gần như là tiếng thở được ép ra từ cổ họng: "Hứa Ứng Thần."

Hứa Ứng Thần khựng lại, ngẩng đầu nhìn thấy tôi, lông mày liền nhíu ch/ặt: "Sao cậu lại ở đây?"

Lồng ngựk bí bách như muốn n/ổ tung.

Bản năng tự c/ứu khiến tôi muốn nắm lấy một người quen biết, trút bỏ nỗi đ/au của mình.

Nhưng tôi còn chưa kịp mở lời, ánh mắt đã vượt qua cậu ấy nhìn thấy cô gái đang ngồi ở khu vực chờ.

Tôi suýt chút nữa quên mất, Hứa Ứng Thần bây giờ đã là người có bạn gái rồi.

Lý trí khiến tôi biến lời định nói thành: "Đi khám b/ệnh cùng bạn gái à?"

Không biết chữ nào đã chọc gi/ận Hứa Ứng Thần, cậu ấy cười lạnh một tiếng.

"Cậu lấy tư cách gì để hỏi câu này?"

"Hay là thật sự giống như lời người khác nói, tôi không theo đuổi nữa, cậu bắt đầu thấy sốt ruột rồi?"

"Giang Minh Nguyệt, cậu có phải bị b/ệnh thật rồi không?"

Như có tiếng sấm rền vang, làm đầu óc tôi trống rỗng.

Cái dạ dày rỗng tuếch như lại bị châm một ngọn lửa, nóng rát đến mức gần như muốn th/iêu rụi cả người tôi thành tro tàn.

"Xin lỗi." Tôi nghe thấy mình nói, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, "Tôi không nên hỏi."

Hứa Ứng Thần nhìn tôi hai giây, không nói gì, quay người bỏ đi.

Tôi chân trần bước trên sàn, mỗi bước đi như giẫm lên mũi d/ao.

Vừa bước vào phòng b/ệnh, đã thấy bố mẹ tôi và bác cả, ba người đang đứng ở cuối giường.

Nhìn thấy tôi, giọng nói sắc nhọn, chói tai của bác cả n/ổ tung bên tai.

"Người này chẳng phải vẫn đang bình thường sao, nằm viện làm cái gì, tiền trong nhà nhiều đến mức đ/ốt không hết à?"

"Minh Nguyệt à, bác nói cho cháu nghe, gia đình bác Nhất Chu bị cháu hại thảm rồi, nếu không phải tại cháu, nó bây giờ đã tốt nghiệp đại học, tìm được bạn gái rồi. Hai ngày nữa anh họ cháu ra tù, cháu phải chịu trách nhiệm."

"Chịu trách nhiệm." Tôi cuối cùng cũng lên tiếng: "Chịu trách nhiệm thế nào?"

"Gả cho anh họ cháu." Bác cả thốt ra ngay lập tức, như thể đang nói một chuyện đương nhiên, "Dù sao Nhất Chu nhà bác cũng không chê cháu."

Bố tôi đứng bên cạnh phụ họa: "Bác cả không sinh được con, Nhất Chu là con nuôi của bác, không cùng huyết thống với con, cũng không phải cận huyết, không phạm pháp."

"Nhà bác cả điều kiện cũng không tệ, còn cho hai mươi vạn tiền sính lễ."

Tôi thấy buồn cười, ngước mắt nhìn bố tôi: "Cho nên bố b/án đứa con gái ruột th!t đi à?"

"Mày nói cái gì?" Bố tôi trừng mắt nhìn tôi.

Tôi nhấn mạnh từng chữ: "Con không gả, con phải thi đại học, con phải học đại học."

"Nếu nó dám đến, con dám báo cảnh sát thêm lần nữa."

Khuôn mặt bố tôi đỏ như gan lợn.

"Mày còn tưởng mình thi đỗ được trường tốt nào sao? Không bằng sớm gả cho nhà tử tế mà hưởng phúc!"

"Học vài năm sách mà đến lời bố mày cũng dám cãi, thi đại học, tao xem mày lấy gì mà thi!"

Ông đưa tay móc vào túi quần hai cái, lấy ra một tờ giấy nhăn nhúm.

Thẻ dự thi của tôi.

Ông x/é đôi nó ngay trước mặt tôi.

"Xoẹt" một tiếng.

Giấy rá/ch thành hai nửa, rơi lả tả bên chân tôi.

Chương 7

Khi những mảnh giấy vụn rơi xuống từ không trung, tôi không suy nghĩ gì cả.

Tôi chỉ nhìn những thứ trắng trắng, không đều đặn đó chậm rãi rơi xuống trước mặt mình.

Miệng bố tôi đóng mở: "Bây giờ mày về nhà với bọn tao, ngày mai đi cùng bọn tao đón Nhất Chu ra tù!"

Khoảnh khắc đó, sợi dây căng đến cực hạn trong đầu tôi đã đ/ứt.

Tôi không biết lấy đâu ra sức lực, vớ lấy cột truyền dịch bên giường b/ệnh quét về phía họ.

"Dựa vào cái gì? Con rốt cuộc có phải con ruột của bố mẹ không? Bố mẹ có phải muốn ép con ch*t không?!"

Trong chốc lát, tiếng hét và ch/ửi rủa tràn ngập cả không gian.

"Th/uốc an thần", "đi/ên rồi", vô số từ ngữ khác nhau như rong biển quấn lấy tôi.

Tay chân tôi bị trói ch/ặt, miệng mũi dường như cũng bị chặn đứng hơi thở.

Chất lỏng lạnh lẽo được đẩy vào cơ thể, tôi lại rơi vào bóng tối vô lực.

Khi mở mắt ra lần nữa, đã là lúc trời sáng.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nắng rất đẹp, mẹ tôi đang canh bên cạnh.

Ý thức dần dần quay trở lại, tôi lật chăn định xuống giường: "Con phải đi làm lại thẻ dự thi, sắp không kịp rồi."