Thư phòng bỗng chốc lặng ngắt.

Tiếng gió ngoài cửa sổ rên rỉ.

Tim ta đ/ập "thình thịch", một nửa là vì tức gi/ận, một nửa là vì... một nỗi hoảng lo/ạn không tên.

"Huynh, huynh nói bậy!" Ta cứng miệng, "Khi cha mẹ còn sống đều nói, ta là muội muội ruột của huynh!"

"Cha mẹ còn nói muội là nhặt được ở bờ sông, giống như con mèo nhỏ." Tống Thanh Thư thản nhiên nói, "Lúc đó chỉ coi là lời đùa, nay nghĩ lại——"

Huynh ấy chợt vươn tay, véo lấy th!t má ta, khẽ kéo kéo.

"Quả thực không giống lắm."

Ta gạt tay huynh ấy ra: "Vậy huynh cũng có thể là đồ nhặt được!"

Lời vừa thốt ra, cả hai chúng ta đều sững sờ.

Bốn mắt nhìn nhau.

Ngọn nến "tách" một tiếng n/ổ hoa đăng.

Ánh mắt huynh trưởng lập tức tối sầm lại.

"Tống Thanh Ngọc."

Giọng huynh ấy hạ thấp, "Muội nói lại lần nữa xem?"

Ta ưỡn cổ: "Nói thì nói! Cho phép huynh nghi ngờ ta, không cho ta nghi ngờ huynh? Ngày mai ta về làng, tìm Lưu đại gia hỏi cho ra lẽ!"

"Lưu đại gia nào?"

"Người ở đầu làng ấy! Ông ấy nói năm đó tận mắt thấy cha bế huynh từ trong núi về!"

Huynh trưởng im lặng ba giây.

Chợt cười.

Nụ cười khiến sống lưng ta lạnh toát.

"Được." Huynh nói, "Vậy muội về hỏi đi."

"Hỏi cho rõ ràng, nếu ta thực sự không phải là con ruột——"

Huynh bước tới một bước.

Ta theo bản năng lùi lại, lưng tựa vào án thư.

"Không phải con ruột thì sao?"

"Vậy thì ta yên tâm rồi."

Huynh cúi người, hơi thở phả vào vành tai ta, "Đỡ cho kẻ nào đó cứ mở miệng ra là "huynh ruột", dùng làm bùa hộ mệnh."

Mặt ta "oanh" một tiếng nóng bừng.

"Huynh, huynh nói bậy bạ gì đó!"

"Ta nói bậy?" Huynh đứng thẳng dậy.

Chậm rãi, chỉnh lại cổ tay áo.

"Vậy vừa nãy ai đỏ mặt như bánh đường thế kia?"

"Ta đó là vì tức!"

"Ồ."

Huynh quay người đi ra ngoài.

"Đi ngủ đi, sách mai hãy đọc tiếp."

Huynh dừng lại ở cửa, nghiêng mặt.

"Dù sao có phải ruột th!t hay không, muội đều phải đọc sách."

Theo bước chân huynh xa dần.

Thư phòng bỗng chốc trống trải.

Ta đứng tại chỗ, nhịp tim suýt chút nữa mất kiểm soát.

Xong rồi, xong rồi.

Tống Thanh Ngọc, ngươi xong đời rồi.

Sao ngươi có thể có ý nghĩ đó với huynh trưởng mình?

Cho dù có thể không phải ruột th!t thì cũng không được!

Ta tự cấu mạnh vào mình một cái.

Thổi tắt nến, trở về chỗ ở.

Nửa đêm.

Ta bị tiếng sấm làm cho bừng tỉnh.

Mưa như trút nước, đ/ập vào cửa sổ lộp độp.

Một tia chớp chợt lóe lên, trong phòng sáng như ban ngày, ta sợ hãi lập tức rúc vào trong chăn.

Từ nhỏ ta đã sợ sấm, trước đây toàn chui sang phòng mẹ để ngủ.

Còn nay...

Ta ôm ch/ặt gối do dự hồi lâu, cuối cùng cũng ra khỏi cửa.

Phòng ngủ của huynh trưởng ở ngay sát vách.

Ta khẽ đẩy cửa phòng.

Trong phòng tối đen như mực, chỉ nghe thấy tiếng thở đều đặn.

"Huynh..." Ta khẽ gọi.

Không phản ứng.

Ta mò đến bên giường, ngồi xổm xuống.

"Huynh, sấm rồi, muội sợ."

Vẫn không động tĩnh.

Ta nghiến răng, vén một góc chăn, cẩn thận chui vào.

Vừa nằm xuống.

Một cánh tay đột ngột vắt ngang qua, ôm lấy ta.

Toàn thân ta cứng đờ.

"Không phải muốn vạch rõ giới hạn sao?" Giọng huynh trưởng mang theo vẻ buồn ngủ, vang lên trên đỉnh đầu, "Sao lại chạy đến đây?"

"Muội, muội sợ sấm..."

"Vậy thì sao?"

"Thì... mượn giường huynh ngủ một đêm." Ta nhỏ giọng nói, "Mai muội về làng hỏi Lưu đại gia."

Trên đỉnh đầu truyền đến tiếng cười trầm thấp.

"Không cần hỏi nữa."

"Hửm?"

"Ta tra rồi." Huynh ấy kéo ta vào lòng, giọng bình thản, "Muội quả thực không phải muội ruột của ta."

Đầu ta "oong" một tiếng.

"Vậy, vậy huynh!"

"Ta cũng không phải con ruột."

Lại một tiếng sấm k/inh h/oàng.

Nhưng ta không còn nghe thấy tiếng sấm nữa.

Chỉ nghe thấy tiếng tim mình đ/ập, và hơi thở bình ổn của huynh.

"Cha mẹ mất sớm." Huynh tiếp lời, "Sợ chúng ta ở trong làng bị b/ắt n/ạt, nên vẫn luôn giấu."

"Huynh... sớm đã biết rồi?"

"Sớm hơn muội một chút."

"Tại sao bây giờ mới nói?"

"Bởi vì——" Huynh dừng lại, "Một nha đầu ngốc nào đó, dường như đã khai khiếu rồi."

Mặt ta nóng đến mức có thể rán trứng.

"Ai khai khiếu! Muội không có!"

"Không có?"

Huynh buông tay, trong bóng tối nghiêng người, đối diện với ta.

"Vậy vừa nãy ai run trong lòng ta?"

"Đó là vì lạnh!"

"Tháng sáu mà lạnh?"

"...Dù sao chính là lạnh!"

"Được." Huynh kéo ta lại, cuộn vào trong chăn.

Hơi thở nam tử thanh khiết lập tức bao vây.

Ta căng thẳng đến mức hơi thở cũng chậm lại.

"Ngủ đi, mai còn dậy sớm."

Giọng huynh mệt mỏi.

Bàn tay đặt bên hông ta, cảm giác an toàn tràn ngập...

Chỉ sau một đêm, mối qu/an h/ệ của chúng ta trở nên vi diệu.

Nói là huynh muội thì không giống huynh muội, nói là thứ khác... không dám nghĩ tới.

Sáng tỉnh dậy, huynh đã không còn trên gối, bên cạnh trong chăn vẫn còn dư ấm.

Ta ôm góc chăn ngẩn người một lát, mặt lại nóng bừng lên.

Một tháng sau đó.

Cách dạy dỗ trở nên ôn hòa hơn.

Huynh trưởng không còn ép ta dậy từ giờ Dần, mà đổi thành giờ Thìn.

Không thuộc thơ, huynh thở dài: "Thôi, ăn cơm trước đi, ăn xong rồi đọc."

Đàn sai, huynh nắm lấy tay ta: "Chỗ này phải thế này, từ từ thôi."

Ngay cả lão quản gia cũng không nhịn được hỏi: "Tiểu thư, lão gia có phải bị tà nhập rồi không?"

Ta nghĩ một lát: "Có lẽ là bị sét đá/nh trúng rồi."

Lời vừa dứt, huynh trưởng thò đầu ra từ thư phòng: "Tống Thanh Ngọc, hôm nay ph/ạt viết thêm mười trang đại tự."

Được rồi, vẫn là tên m/a q/uỷ đó.