Khi nói ra câu này, chính cô cũng thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Con người một khi đã biết mình có đường lui, nhiều chuyện ngược lại chẳng còn đ/áng s/ợ đến thế. Trước đây cô sợ ly hôn, sợ phải sống một mình, sợ bị người ta bàn tán. Nhưng giờ đây cô đã sống một mình gần hai tháng, cô nhận ra chẳng có gì gh/ê g/ớm cả. Ngày vẫn trôi, cơm vẫn ăn, việc vẫn làm, thậm chí còn thoải mái hơn trước.

Vì tình huống x/ấu nhất cô cũng đã chấp nhận được rồi, vậy thì thử quay về thì có làm sao?

Ngày ba mươi Tết, Lâm Vãn Tình chính thức dọn về.

Đồ đạc cô mang về không nhiều, một chiếc vali và một túi giấy. Những món đồ trên bàn học được sắp xếp lại, quần áo treo vào tủ, bàn chải đá/nh răng đặt vào cốc trong nhà vệ sinh. Thỏi son bị g/ãy cô cũng mang về, dù không dùng được nữa nhưng cô không nỡ vứt. Cô dùng tăm xỉa răng ấn phần son g/ãy vào lại trong ống, đặt ở góc khuất nhất trên bàn trang điểm, như một món kỷ vật nhỏ.

"Còn giữ làm gì, m/ua thỏi mới là được rồi." Lưu Vĩ nhìn thấy liền nói.

"Giữ lại làm bài học." Lâm Vãn Tình đáp.

Lưu Vĩ sững người một chút rồi gật đầu, không khuyên nữa.

Căn bếp đêm giao thừa vô cùng náo nhiệt. Chu Ngọc Hà hầm sườn, trong nồi sủi bọt ùng ục, hương thơm lan tỏa khắp nhà. Lâm Vãn Tình xào hai món, một đĩa rau xanh thanh đạm và một đĩa th!t heo xào chua ngọt. Lưu Vĩ phụ trách c/ắt đồ nguội, anh loay hoay thái dưa leo và trứng bắc thảo, miếng dày miếng mỏng không đều nhau. Lưu Quốc Đống ngồi bên bàn ăn bóc tỏi, vỏ tỏi chất thành một đĩa nhỏ. Bốn người trong bếp xoay quanh nhau, đôi khi tay chạm tay, nhưng lần này chẳng ai thấy chật chội.

Trên cửa sổ phòng khách dán những bức tranh c/ắt giấy Lưu Vĩ m/ua, màu đỏ rực rỡ, tràn đầy không khí vui tươi, hình một đứa trẻ bụ bẫm ôm cá chép lớn. Ngoài cửa sổ thi thoảng truyền đến tiếng pháo n/ổ, xa gần đều có, nghe qua lớp kính có vẻ trầm đục, như thể cả thành phố đang hân hoan.

Đến bữa cơm tất niên buổi tối, Lưu Quốc Đống hiếm hoi chủ động nâng ly. Ông cầm chén rư/ợu trắng nhỏ, hướng về phía Lâm Vãn Tình, biểu cảm có chút gượng gạo, như thể những lời này khiến ông thấy không tự nhiên chút nào, nhưng ông vẫn nói.

"Khoảng thời gian trước, trong nhà làm lo/ạn không ra làm sao cả." Ông hắng giọng, "Có những lời bố nói hơi nặng nề. Vãn Tình, con đừng để bụng."

Có thể khiến một người như Lưu Quốc Đống nói ra được câu này đã là điều không dễ dàng gì. Lâm Vãn Tình nâng chén nước ngọt chạm nhẹ vào chén rư/ợu của ông: "Chuyện đã qua rồi ạ, bố."

Chu Ngọc Hà ở bên cạnh lau khóe mắt, miệng vẫn cố cứng rắn: "Đều sống cho tử tế là được, hơn mọi thứ trên đời. Người một nhà với nhau, làm gì có khó khăn nào không vượt qua được. Chỉ cần lòng cùng hướng về một phía thì chuyện gì cũng dễ giải quyết."

Lâm Vãn Tình mỉm cười, cúi đầu ăn cơm.

Sau bữa ăn, cô ra ban công thu khăn mặt đã khô. Gió đêm mùa đông lạnh buốt, cô quấn ch/ặt áo khoác, lấy từng chiếc khăn từ móc treo xuống, gấp gọn vắt lên tay. Đèn trên ban công là loại mới thay, sáng hơn trước nhiều, in bóng cô lên giá phơi đồ.

Lưu Vĩ đi theo ra ngoài.

Pháo hoa phía xa n/ổ tung từng bông một, nhuộm nửa bầu trời lúc sáng lúc tối. Dưới lầu khu tập thể có lũ trẻ đang chạy nhảy, tay cầm những que pháo nhỏ, người lớn gọi vọng lên "chậm thôi, chậm thôi kẻo ngã", âm thanh vang vọng từ dưới lên, vô cùng náo nhiệt.

"Vãn Tình." Lưu Vĩ đứng bên cạnh cô, khẽ gọi.

"Ừ?"

"Cảm ơn em đã chịu quay về."

Lâm Vãn Tình đổi tay cầm chồng khăn đã gấp, nghiêng đầu nhìn anh một cái: "Đừng coi đây là kết thúc viên mãn của một bộ phim gia đình."

"Anh biết." Lưu Vĩ mỉm cười, "Đây là khởi đầu mới. Chúng ta làm lại từ đầu."

"Hơn nữa," Lâm Vãn Tình ngập ngừng, giọng nói bị gió lạnh cuốn đi, hơi mơ hồ nhưng từng chữ đều rất rõ ràng, "Sau này nếu còn chuyện gì mà tự ý quyết định như trước, em vẫn sẽ đi. Em không phải dọa anh đâu, em nói thật đấy."

"Sẽ không đâu." Lưu Vĩ nói rất nhanh, trong giọng nói có sự quả quyết, như thể anh thực sự đã thông suốt, "Thật sự có chuyện gì, anh sẽ bàn bạc với em trước. Em không đồng ý, anh sẽ không làm. Em không gật đầu, đừng ai hòng bước chân vào cửa này."

"Còn bố anh thì sao?"

"Anh lo." Giọng Lưu Vĩ không lớn nhưng cứng rắn một cách bất ngờ, khác hẳn với vẻ dễ dãi thường ngày, "Trước đây là anh hèn nhát, sau này anh sẽ đứng mũi chịu sào. Dù là ai, cũng không được phép vượt mặt em."

Lâm Vãn Tình không nói tin hay không tin. Cô chỉ vươn tay lấy nốt chiếc khăn cuối cùng trên giá, giũ nhẹ rồi gấp lại.

Khi quay người đi vào nhà, cô đi ngang qua anh, bước chân khựng lại một chút.

"Ngoài trời lạnh, vào trong đi."

Lưu Vĩ đi theo cô vào nhà.

Trong phòng khách đèn sáng ấm áp, tivi đang chiếu chương trình Gala cuối năm, âm lượng vừa phải, người dẫn chương trình đang nói những lời chúc phúc náo nhiệt. Chu Ngọc Hà đang bày trái cây đã c/ắt lên đĩa, táo, quýt, dâu tây, một đĩa lớn xanh đỏ rực rỡ, bày biện ngăn nắp. Lưu Quốc Đống nhặt chiếc khăn quàng cổ cô bỏ quên trên sofa, gấp gọn đặt lên tay vịn, dù gấp không được phẳng phiu lắm, nhưng ít ra ông cũng đã chịu gấp.

Căn nhà vẫn là căn nhà này. Không lớn, bảy mươi mét vuông, khu tập thể cũ, tầng sáu không thang máy, mùa đông khe cửa sổ vẫn hơi lùa gió. Nhưng có những thứ, rốt cuộc cũng đã khác rồi.