"Vâng." Con bé gật đầu mạnh, "Chú, thích."

Sự u ám trong lòng bỗng chốc tan đi đôi chút. Trẻ con là thuần khiết nhất, ai đối xử tốt với chúng, chúng sẽ đối xử tốt lại với người đó. Những gì Chu Hạo dành cho con, con đều ghi nhớ.

"Được, m/ua cho chú." Tôi cầm lấy chú gấu nhỏ đó, rồi chọn thêm quà cho bố mẹ Chu Hạo. Trên đường về nhà, Lâm Nguyện ôm ch/ặt chú gấu không rời, khuôn mặt nhỏ áp vào đó, miệng lẩm bẩm "của chú". Nhìn con, lòng tôi bỗng nhiên trào dâng dũng khí. Dù phía trước có là gì, vì con, tôi cũng phải vượt qua.

Một tuần trước Tết, Lục Minh đột nhiên gọi điện cho tôi. Dùng một số điện thoại mới, tôi nghe máy, nghe thấy giọng anh ta, suýt chút nữa đã cúp ngay.

"Lâm Tĩnh, em đừng cúp vội!" anh ta vội vàng nói, "Anh chỉ nói vài câu thôi, nói xong em cúp cũng được, có được không?"

"Nói đi."

"Anh... anh sắp kết hôn rồi." anh ta nói.

Tôi ngẩn người một chút, rồi bình tĩnh đáp: "Chúc mừng."

"Đối phương là người ở quê, đã ly hôn, không có con." Anh ta nói rất nhanh, như đang đọc thuộc lòng, "Điều kiện nhà cô ấy cũng được, đồng ý cho mười vạn tiền sính lễ, còn giúp anh tìm một công việc. Tháng sau chúng tôi làm đám cưới."

"Vậy thì tốt quá." Tôi nói.

"Lâm Tĩnh," anh ta ngập ngừng, giọng trầm xuống, "Chuyện trước đây, xin lỗi em. Là anh khốn nạn, là mẹ anh hồ đồ, chúng tôi có lỗi với em."

Tôi không nói gì. Lời xin lỗi muộn màng, còn rẻ mạt hơn cả cỏ rác.

"Cái đó... Lâm Nguyện, con bé thế nào rồi?"

"Rất tốt."

"Thế thì tốt." Anh ta im lặng vài giây, "Chuyện mẹ anh, em có thể... đừng tính toán với bà ấy nữa được không? Sức khỏe bà ấy giờ không tốt, đầu óc cũng không tỉnh táo lắm, đôi khi nói nhảm..."

"Chỉ cần bà ấy không đến tìm tôi, đương nhiên tôi sẽ không tìm bà ấy." Tôi nói.

"Bà ấy sẽ không làm thế nữa đâu. Anh đã nói với bà ấy rồi, anh sắp kết hôn, bảo bà ấy đừng làm lo/ạn nữa, hãy sống cho tốt." Anh ta thở dài, "Lâm Tĩnh, anh thực sự biết sai rồi. Tiếc là, muộn rồi."

Phải rồi, muộn rồi. Có những sai lầm, một khi đã phạm phải thì không bao giờ quay đầu lại được nữa.

"Không còn việc gì khác thì tôi cúp đây." Tôi nói.

"Đợi đã! Cái đó... em có thể gửi cho anh một tấm ảnh của Lâm Nguyện không? Chỉ một tấm thôi. Anh muốn... giữ làm kỷ niệm."

Tôi im lặng rất lâu. Xét ra, anh ta là cha ruột của Lâm Nguyện, yêu cầu này không quá đáng. Nhưng nghĩ đến những việc anh ta từng làm, nghĩ đến việc anh ta suýt dùng b/ệnh trầm cảm để cư/ớp con, chút mềm lòng vừa nhen nhóm trong tôi lại cứng lại.

"Không được." Tôi nói, "Lục Minh, từ khoảnh khắc anh chọn từ bỏ con bé, anh đã không còn tư cách đòi hỏi bất cứ thứ gì từ nó nữa. Sau này, đừng liên lạc nữa. Chúc anh tân hôn hạnh phúc, và cũng xin anh, hãy buông tha cho tôi, buông tha cho con."

Nói xong, tôi cúp máy, chặn số. Lâm Nguyện đang ngồi trên thảm chơi xếp hình, xếp cao lên rồi đẩy đổ, cười khanh khách. Tôi đi tới, ôm lấy con bé. Trên người con có mùi sữa, mềm mại, ấm áp.

"Nguyện Nguyện," tôi khẽ nói, "Mẹ nhất định sẽ bảo vệ con thật tốt."

Con bé không hiểu tôi đang nói gì, chỉ xoay người ôm lấy cổ tôi, hôn lên mặt tôi một cái, làm mặt tôi đầy nước dãi.

Ngày 28 Tết, chúng tôi lên đường về nhà Chu Hạo. Trên tàu cao tốc, Lâm Nguyện rất phấn khích, bám lấy cửa sổ nhìn cảnh vật lao vút bên ngoài, miệng không ngừng hỏi "đó là cái gì". Chu Hạo kiên nhẫn trả lời từng câu một, giọng nói dịu dàng.

"Căng thẳng không?" anh nắm lấy tay tôi.

"Có một chút." Tôi thành thật trả lời.

"Đừng căng thẳng, bố mẹ anh rất tốt." anh cười, "Hơn nữa em tốt như vậy, chắc chắn họ sẽ thích em."

Ba giờ chiều, tàu đến ga. Bố mẹ Chu Hạo đến đón, từ xa đã thấy họ. Mẹ Chu Hạo vóc người không cao, hơi m/ập, quàng chiếc khăn len màu đỏ, đứng ở cửa ra cứ ngóng trông mãi. Bố Chu Hạo cao g/ầy, đeo kính, lưng thẳng tắp.

"Bố, mẹ!" Chu Hạo vẫy tay.

Họ bước nhanh tới. Mẹ Chu Hạo trước tiên nhìn kỹ tôi, rồi ánh mắt rơi vào Lâm Nguyện, đôi mắt sáng rực: "Đây là Nguyện Nguyện phải không? Ôi chao, xinh quá, còn đẹp hơn cả trong ảnh!"

Lâm Nguyện hơi lạ người, nép vào lòng tôi.

"Nguyện Nguyện, chào ông bà đi." tôi khẽ nói.

Lâm Nguyện nhìn mẹ Chu Hạo, lại nhìn bố Chu Hạo, nhỏ giọng nói: "Bà, ông."

"Ơi! Ngoan quá!" mẹ Chu Hạo cười tít mắt, từ trong túi lấy ra một chiếc phong bao đỏ, "Nào, bà cho Nguyện Nguyện tiền mừng tuổi."

"Dì ơi, cái này..."

"Cầm lấy đi, Tết nhất mà!" mẹ Chu Hạo nhét phong bao vào tay Lâm Nguyện, rồi nhìn sang tôi, "Cháu là Tĩnh phải không? Trên đường có mệt không? Có đói không? Nhà cửa cơm nước đã chuẩn bị xong cả rồi, chỉ đợi các cháu thôi."