"Anh có nhà, có công việc ổn định, em ở nhà ngoại, không có việc làm--"

"Em có việc làm," tôi ngắt lời anh, "Trước khi nghỉ việc em là trưởng dự án, lương tháng hai mươi vạn. Sau khi hết thời gian cho con bú, em có thể đi làm lại ngay lập tức. Còn bố mẹ em có lương hưu, có nhà cửa, có thể giúp em trông cháu. Còn anh thì sao? Mẹ anh đã thể hiện rõ là không thích cháu gái, anh có đảm bảo con bé sẽ được chăm sóc tử tế không?"

"Đó là mẹ anh nói lẫy thôi!"

"Có phải nói lẫy hay không, trong lòng anh rõ nhất."

Tôi nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng, "Lục Minh, hôm nay tôi đến đây không phải để c/ầu x/in anh. Mà là để nói cho anh biết, nếu thực sự ra tòa, tôi sẽ theo đến cùng. Sáu mươi vạn tiền trả trước m/ua nhà là bố tôi bỏ ra, có sao kê ngân hàng. Tiền trả góp sau khi cưới, sao kê thẻ lương của tôi cũng có. Bản thỏa thuận đó, tôi có thể kiện là l/ừa đ/ảo vô hiệu. Còn mười vạn của nhà anh, là khoản v/ay, thuộc về n/ợ cá nhân của anh - anh có muốn tôi lấy tờ biên nhận mẹ anh viết ra không?"

Sắc mặt Lục Minh thay đổi. Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, như thể lần đầu tiên mới biết tôi là ai.

"Cô... cô lấy ở đâu ra?"

"Chuyện đó anh đừng quản," tôi nói, "Bây giờ, chúng ta đàm phán lại. Hai lựa chọn: Một, thuận tình ly hôn, b/án nhà, sau khi trừ khoản v/ay, chia theo tỷ lệ đóng góp. Con thuộc về tôi, anh trả tiền cấp dưỡng hàng tháng. Hai, khởi kiện ly hôn, tôi sẽ nộp tất cả bằng chứng, bao gồm việc anh lừa tôi ký thỏa thuận, tờ biên nhận mẹ anh viết, và cả lời khai của đồng nghiệp về việc anh nói tôi sớm muộn gì cũng phải ra đi tay trắng. Anh chọn đi."

Ngón tay anh ta bóp ch/ặt lấy cốc cà phê, các đ/ốt ngón tay trắng bệch. Một lúc lâu sau, anh ta nói: "Anh phải hỏi ý kiến mẹ anh đã."

"Cho anh ba ngày," tôi đứng dậy, "Ba ngày sau, không có câu trả lời, tôi coi như anh muốn ra tòa."

"Lâm Tĩnh!" Anh ta gọi gi/ật lại, "Cô thực sự nhẫn tâm đến thế sao? Không còn chút tình nghĩa nào à?"

Tôi quay đầu nhìn anh ta. Ngoài cửa sổ nắng rất đẹp, chiếu lên mặt anh ta, có thể nhìn thấy những nếp nhăn li ti nơi khóe mắt. Chúng tôi yêu nhau bốn năm, cưới nhau hai năm, từng nghĩ có thể cùng nhau đầu bạc răng long.

"Tình nghĩa," tôi lặp lại từ đó, cười nhẹ, "Lục Minh, tình nghĩa là có qua có lại. Lúc anh và mẹ anh tính kế tôi, anh có nghĩ đến tình nghĩa không?"

Tôi đẩy cửa đi ra. Nắng chói mắt, tôi nheo mắt lại, đi bộ về khu chung cư. Lên lầu, mở cửa, con đang khóc. Mẹ tôi đang bế dỗ dành, thấy tôi, bà hỏi: "Nói chuyện thế nào rồi?"

"Con cho anh ta lựa chọn rồi," tôi nói, "Xem anh ta muốn tiền, hay muốn mặt mũi."

Ngày thứ ba mươi ba, Lục Minh không gọi điện. Ngày thứ ba mươi tư, vẫn không có tin tức. Chiều ngày thứ ba mươi lăm, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ: "Sáng mai mười giờ, anh và mẹ qua đón em. Về nhà rồi nói chuyện."

Tôi trả lời: "Nói chuyện gì?"

"Vợ chồng không có th/ù qua đêm. Mẹ đã nghĩ thông rồi, sau này sẽ đối xử tốt với em. Anh cũng biết sai rồi. Về nhà đi, cho con một mái ấm trọn vẹn."

Tôi nhìn tin nhắn, bật cười. Cách nói chuyện này, giống như sao chép trên mạng xuống vậy.

"Muốn nói thì nói ở ngoài," tôi trả lời, "Nhà thì không cần về nữa."

"Lâm Tĩnh, đừng có được đằng chân lân đằng đầu. Chúng tôi đích thân đến đón, đã nể mặt em lắm rồi đấy."

"Vậy thì đừng nể nữa."

Cuộc đối thoại kết thúc. Tôi ném điện thoại sang một bên, tiếp tục mát-xa cho con. Tay chân bé xíu, mềm như bông. Con bé nắm lấy ngón tay tôi, đôi mắt đen láy nhìn tôi, bỗng nhiên cười.

"Bé cưng," tôi khẽ nói, "Mẹ có lẽ phải trở thành một người rất dữ dằn rồi. Con có sợ không?"

Đương nhiên con bé không sợ, ngược lại còn cười tươi hơn. Ngày thứ ba mươi sáu, chín giờ năm mươi sáng, chuông cửa reo. Mẹ tôi nhìn qua mắt mèo, quay lại, sắc mặt khó coi: "Đến rồi, Lục Minh và mẹ nó, còn xách theo đồ đạc nữa."

Bố tôi từ phòng sách đi ra, tay cầm hộp sắt: "Bố vào phòng, có việc gì thì gọi bố."

"Không cần," tôi nói, "Bố, bố cứ ở đây."

Bố nhìn tôi một cái, gật đầu, ngồi xuống sofa. Tôi chỉnh lại quần áo, hít một hơi thật sâu, đi đến cửa, nắm lấy tay nắm cửa. Xoay nhẹ, mở ra. Ngoài cửa đứng Lục Minh và mẹ chồng Vương Tú Anh. Lục Minh mặc sơ mi quần tây, tóc chải chuốt gọn gàng. Mẹ chồng thay một chiếc áo khoác mới, tay xách giỏ trái cây và sữa bột, mặt đầy vẻ cười nói, nụ cười đó giống như mới lấy ra từ trong tủ lạnh, vừa lạnh vừa cứng.

"Tĩnh à," mẹ chồng tranh nói trước, "Mẹ đến thăm con đây."

Tôi không tránh ra, chắn ở cửa: "Có việc gì nói việc đó."

"Con bé này," mẹ chồng cười, mắt liếc vào trong nhà, "Không mời chúng ta vào ngồi một chút à? Đường xá xa xôi đến đây--"

"Nói ở đây đi," tôi nói.

Sắc mặt Lục Minh trầm xuống: "Lâm Tĩnh, mẹ đích thân đến đón em, em thái độ gì thế?"

"Thái độ của tôi rất rõ ràng," tôi nói, "Không về."