Nhìn dáng vẻ khó xử của Thẩm Hạo, nhìn gương mặt đanh đ/á của mẹ chồng, cùng ánh mắt tưởng chừng yếu đuối nhưng thực chất đầy toan tính của Thẩm Nguyệt, tôi bất chợt cảm thấy một luồng lạnh lẽo thấu xươ/ng.

Cái gọi là gia đình này, giống như một vòng xoáy khổng lồ, muốn nuốt chửng lấy cả con người tôi.

Cuộc tranh cãi đêm đó cuối cùng kết thúc bằng sự im lặng của tôi.

Thấy tôi không còn phản kháng, mẹ chồng và Thẩm Nguyệt an tâm ở lại. Thẩm Nguyệt chiếm lấy phòng ngủ chính của chúng tôi, còn mẹ chồng thì dọn vào phòng ngủ phụ. Còn tôi, bị “đày” ra chiếc giường sofa chật hẹp trong phòng làm việc.

Thẩm Hạo cố gắng an ủi tôi: “Vợ à, để em chịu thiệt rồi. Đợi qua đợt này, anh nhất định sẽ bù đắp cho em thật tốt.”

Tôi không nhìn anh, chỉ trân trân nhìn vào chiếc đèn do chính tay mình chọn trên trần nhà. Chiếc đèn có hình dáng như một đóa bồ công anh đang nở rộ, ánh sáng tỏa ra dịu nhẹ, từng là thiết kế mà tôi yêu thích nhất. Nhưng giờ đây, thứ ánh sáng ấy chiếu lên mặt tôi lại trở nên vô cùng chói mắt.

“Thẩm Hạo,” tôi khẽ hỏi, “anh có chuyện gì giấu em phải không?”

Cơ thể anh cứng đờ lại rõ rệt, rồi ngay lập tức xoay người, quay lưng về phía tôi: “Không có, thì có chuyện gì được chứ. Ngủ đi, mai còn phải đi làm.”

Anh càng như vậy, nghi vấn trong lòng tôi càng nặng nề.

Những ngày sau đó, ngôi nhà hoàn toàn trở thành thiên hạ của nhà họ Thẩm.

Mẹ chồng tiếp quản căn bếp, bà dùng cách nấu nướng nhiều dầu nhiều muối quen thuộc của mình để chế biến những nguyên liệu hữu cơ đắt tiền mà tôi m/ua, mỹ miều gọi đó là “có dinh dưỡng”. Bà mang những chậu cây cảnh tôi dày công chăm sóc ra ban công phơi nắng gắt, với lý do “trong nhà để mấy thứ này dễ sinh sâu bọ”.

Thẩm Nguyệt thì an nhiên hưởng thụ đãi ngộ như một nữ hoàng. Cô ta nằm trên giường của tôi mỗi ngày, sai khiến tôi bưng trà rót nước, lúc thì bảo muốn ăn món bún chua cay ở phía Đông thành phố, lúc lại đòi ăn bánh tiramisu ở phía Tây. Nếu tôi hơi không làm theo, cô ta sẽ ôm bụng kêu đ/au, mẹ chồng lập tức lao ra chỉ trích tôi không tiếc lời.

Còn Thẩm Hạo, trở thành miếng bánh kẹp khó xử nhất. Anh vừa phải xoa dịu mẹ và em gái, vừa phải để ý cảm xúc của tôi. Phần lớn thời gian, anh chọn cách im lặng và trốn tránh. Anh về nhà ngày càng muộn, mùi th/uốc lá trên người cũng ngày càng nồng nặc.

Sự tương tác giữa chúng tôi chỉ gói gọn trong vài câu hỏi thăm vô thưởng vô ph/ạt. Sự gần gũi khăng khít ngày nào, giờ đây chỉ còn lại những lần nhìn nhau không nói nên lời.

Một đêm nọ, tôi thức dậy uống nước, đi ngang qua phòng khách thì nghe thấy tiếng nói chuyện bị kìm nén phát ra từ phòng mẹ chồng.

“…Rốt cuộc con đã hỏi chưa? Số tiền đó bao giờ mới vào tài khoản? Đám người cho v/ay nặng lãi đó không phải hạng dễ đụng vào đâu!” Là giọng mẹ chồng, vô cùng lo lắng.

“Mẹ, mẹ nói nhỏ tiếng thôi!” Giọng Thẩm Hạo đầy mệt mỏi và bất lực, “Con đang nghĩ cách. Phía Lâm Vĩ… gần đây cô ấy đã sinh nghi, con không dám manh động.”

“Nó sinh nghi thì đã sao? Cái nhà này chưa đến lượt nó làm chủ! Cái bụng của em gái con không đợi được người đâu! Thằng khốn Trương Dương đó bỏ trốn rồi, ném lại một đống n/ợ nần thế này, chúng ta không thể trơ mắt nhìn Tiểu Nguyệt bị ép ch*t được!”

“Con biết, con biết mà… cho con thêm chút thời gian.”

Tôi nín thở, lặng lẽ lui về phòng làm việc, tim đ/ập lo/ạn xạ.

Cho v/ay nặng lãi? Trương Dương bỏ trốn? Đống n/ợ nần?

Những từ ngữ này như từng nhát búa nện mạnh vào tim tôi. Tôi cuối cùng đã hiểu, chuyện Thẩm Nguyệt mang th/ai dưỡng th/ai là giả, trốn n/ợ mới là thật! Cả nhà họ hợp mưu, giấu tôi như giấu một kẻ ngốc.

Còn Thẩm Hạo, chồng tôi, không những biết chuyện mà còn là đồng phạm.

Câu “không dám manh động” của anh ta có ý gì? Anh ta muốn động vào cái gì? Tiền của tôi? Hay là… căn nhà này?

Một ý nghĩ đ/áng s/ợ vụt qua đầu tôi. Tôi bật dậy khỏi giường sofa, lao đến bàn làm việc, kéo ngăn kéo ra.

Tất cả giấy tờ quan trọng của chúng tôi đều để trong một chiếc túi giấy da bò, bao gồm sổ đỏ, sổ hộ khẩu, giấy đăng ký kết hôn…

Tôi r/un r/ẩy mở túi, lật tìm hết lần này đến lần khác.

Không có.

Sổ đỏ biến mất rồi.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy m/áu trong toàn bộ cơ thể như đông cứng lại. Ánh trăng ngoài cửa sổ trắng bệch, chiếu lên mặt tôi xám ngoét như tro tàn.

Tôi cuối cùng đã hiểu, họ bắt tôi dọn đi không đơn giản chỉ là để nhường chỗ cho Thẩm Nguyệt. Mục đích thực sự của họ chính là căn nhà này.

Tôi thức trắng đêm.

Khi trời vừa hửng sáng, tôi dậy, vệ sinh cá nhân như thường lệ, chuẩn bị bữa sáng. Mẹ chồng và Thẩm Nguyệt vẫn chưa dậy, Thẩm Hạo đêm qua lại không về nhà.

Tôi rán trứng, nướng bánh mì, hâm nóng sữa, bày biện ngay ngắn trên bàn ăn, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Chỉ là, khi rót sữa, tôi “vô tình” trượt tay, làm đổ nửa cốc sữa lên chiếc cặp táp mà Thẩm Hạo để trên tủ kệ.

“Á!” Tôi kêu lên một tiếng, cuống cuồ/ng cầm khăn giấy lau.

Khóa kéo của cặp táp không đóng ch/ặt, giấy tờ bên trong đã bị ướt quá nửa. Tôi vừa nói “xin lỗi”, vừa lấy hết giấy tờ ra, dùng khăn giấy thấm khô từng tờ một.

Ngay trong xấp giấy tờ ướt sũng đó, tôi nhìn thấy một bản hợp đồng v/ay n/ợ được gấp lại.