"Cậu hãy chăm sóc đứa bé cho tốt. Còn chuyện của cậu và Tôn Mạn Lệ, tự cậu liệu mà làm."

Triệu Chí Dương đột ngột ngẩng đầu, trong mắt ánh lên tia cầu khẩn:

"Cô ấy... cô ấy muốn gặp chị. Mạn Lệ biết sai rồi. Thật đấy. Cô ấy muốn tận mặt nói lời xin lỗi với chị."

Tôi không đáp lại ngay, đưa tay cầm ly cà phê trên bàn, nhấp một ngụm nhỏ.

Vị đắng của cà phê lan tỏa trên đầu lưỡi.

Tôi đặt ly xuống, giọng điệu bình thản:

"Không cần đâu."

Đoạn, tôi chậm rãi nói tiếp:

"Lời xin lỗi của cô ấy, với tôi đã không còn quan trọng nữa. Cuộc sống của các người là do các người tự chọn. Sống tốt, tôi chúc phúc. Sống không tốt, cũng chẳng liên quan đến tôi."

Tôi lạnh lùng nhìn Triệu Chí Dương, từng chữ từng chữ dõng dạc:

"Từ nay về sau, giữa chúng ta chỉ còn lại qu/an h/ệ v/ay mượ theo thỏa thuận này mà thôi."

Nói xong, tôi đứng phắt dậy, không ngoảnh đầu lại mà rời đi, chẳng buồn liếc nhìn Triệu Chí Dương thêm một cái.

Lúc này, tim tôi như bị hàng vạn mũi kim đ/âm, đ/au đến tê dại. Có những trái tim, một khi đã bị tổn thương đến tận cùng, thì chẳng khác nào rơi xuống hầm băng, mãi mãi không thể ấm lại được nữa.

Những vết nứt của ngày cũ giống như dấu ấn khắc trên đ/á, đã khắc vào rồi thì chẳng bao giờ trở lại được những tháng ngày ngọt ngào thuở ban sơ.

Tôi cười khổ, thời gian quả là thứ kỳ diệu, nó vừa là liều th/uốc chữa lành tốt nhất, cũng vừa là nhân chứng chân thực nhất.

Hai năm thấm thoát thoi đưa.

Tại thành phố từng khiến tôi vừa yêu vừa h/ận này, nhờ vào sự nỗ lực và kiên trì, tôi đã đứng vững được gót chân.

Tôi trở thành một "nữ cường nhân" có chút danh tiếng trong giới, làm việc quyết đoán, khiến không ít đồng nghiệp phải nhìn tôi bằng con mắt khác.

Tôi dùng tiền tiết kiệm m/ua một chiếc xe, lái nó băng qua những con phố lớn nhỏ của thành phố, đó là minh chứng cho những ngày tháng nỗ lực phấn đấu của tôi.

Tôi còn bỏ công trang hoàng lại căn hộ hai phòng ngủ nhỏ bé kia, mỗi một góc nhỏ đều được bài trí theo ý thích của mình, vừa ấm cúng vừa thoải mái.

Tôi nuôi một chú mèo mướp đáng yêu, đặt tên là "Nguyên Bảo". Nó lông lá xù xì, suốt ngày chạy nhảy khắp nhà, mang lại cho cuộc sống của tôi không ít niềm vui.

Hiện tại, cuộc sống của tôi bận rộn mà phong phú. Ngày thường, tôi dốc toàn tâm toàn ý cho công việc; khi nhàn rỗi, thỉnh thoảng tụ tập cùng bạn bè, cùng nhau chuyện trò, chia sẻ những hỉ nộ ái ố trong đời.

Cứ đến kỳ nghỉ, tôi lại khoác ba lô lên đường du lịch, đi ngắm nhìn thế giới bên ngoài, cảm nhận những phong tục tập quán khác biệt.

Tôi đã học được cách nuông chiều bản thân, trân trọng bản thân. Giờ đây, từ trong thâm tâm tôi nảy sinh một loại sức mạnh và sự tự tin, thứ sức mạnh mà không ai có thể tước đoạt được.

Một ngày cuối tuần nắng đẹp, tôi đang thảnh thơi ở nhà cùng Nguyên Bảo phơi nắng.

Tôi lười biếng tựa vào ghế sofa, Nguyên Bảo thì ngoan ngoãn nằm trên chân tôi, nheo mắt hưởng thụ ánh mặt trời.

Đột nhiên, chiếc điện thoại đặt bên cạnh reo lên, màn hình hiển thị một số lạ.

Tôi hơi thắc mắc rồi bắt máy, đầu dây bên kia vang lên một giọng nói vừa quen vừa lạ.

Thì ra là Tôn Mạn Lệ.

Tôi lắng nghe, giọng cô ta không còn sắc sảo, hống hách như trước nữa, nghe có vẻ mang theo sự yếu đuối và cẩn trọng của một người đã bị cuộc đời mài mòn hết những góc cạnh.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, tôi tiện tay bắt máy.

"Chị... là em, Mạn Lệ đây. Đừng cúp máy, em c/ầu x/in chị." Đầu dây bên kia, giọng Mạn Lệ đầy vẻ gấp gáp và van nài.

Tôi nhíu mày, lạnh nhạt hỏi: "Có chuyện gì không?"

"Chuyện là... bé con sắp tròn hai tuổi rồi." Giọng Mạn Lệ ngập ngừng một chút rồi nói tiếp, "Ngày kia ở nhà chúng em tổ chức lễ thôi nôi cho bé, muốn cả nhà cùng ăn một bữa cơm."

Cô ta lại ngừng lại, giọng đã pha lẫn tiếng khóc nấc, "Chí Dương anh ấy... anh ấy nhớ chị lắm. Mẹ cũng ngày nào cũng nhắc đến chị. Chúng em đều biết mình sai rồi, thật sự biết sai rồi. Chị ơi, chị về một chuyến đi. Để chúng em được tạ lỗi với chị. Nể tình đứa bé..."

Nghe những lời đó, lòng tôi trào dâng sự giằng x/é, vốn định từ chối thẳng thừng.

Nhưng đúng lúc này, đầu dây bên kia đột nhiên vang lên một tiếng trẻ thơ bi bô, ngọng nghịu, ê a như đang gọi điều gì đó.

Khoảnh khắc ấy, nơi mềm yếu nhất trong tim tôi bị chạm nhẹ, như thể có một dòng nước ấm trào dâng trong lòng.

"Được." Tôi nghe thấy chính mình khẽ đáp, đến cả bản thân cũng thấy ngạc nhiên.

Đến ngày hẹn, tôi không đến ngôi nhà mới của họ.

Nghĩ đến việc họ đã sớm chuyển khỏi căn hộ ba phòng ngủ rộng rãi từng vắt kiệt ba năm tâm huyết của tôi, để thuê một căn hộ hai phòng ngủ trong khu chung cư cũ kỹ.

Căn hộ ba phòng ngủ đó, từng chứa đựng biết bao giấc mơ và hy vọng của tôi, tôi đã làm việc ngày đêm chỉ để mong gia đình này ngày một tốt hơn.

Nhưng kết quả thì sao, áp lực trả góp vẫn như một ngọn núi lớn đ/è bẹp họ.

Bữa tiệc thôi nôi được tổ chức trong phòng khách chật hẹp, bí bách đó.

Tôi khẽ đẩy cửa phòng, thấy trong nhà chật kín người.

Có mẹ tôi, có Triệu Chí Dương, còn có cả Tôn Mạn Lệ và mẹ cô ta.

Họ vốn đang ngồi, thấy tôi bước vào, tất cả đều lúng túng đứng dậy.

Mẹ của Tôn Mạn Lệ phản ứng nhanh nhất, bà ta là người đầu tiên tiến về phía tôi."