Mẹ của Tôn Mạn Lệ đầy vẻ khó chịu, trên điện thoại không chút khách khí nói: "Con gái gả đi như bát nước hắt đi, tiền dưỡng già của hai thân già chúng tôi, không thể nào đổ hết vào cái hố không đáy nhà các người được. Triệu Chí Dương cũng vậy, là một thằng đàn ông mà đến vợ con cũng không nuôi nổi, thì còn bản lĩnh gì nữa?"

Lời này nhanh chóng truyền đến tai Tôn Mạn Lệ.

Cô ta lập tức nổi trận lôi đình, lại thêm một trận cãi vã long trời lở đất với Triệu Chí Dương.

Để trả n/ợ, Tôn Mạn Lệ chỉ còn cách ngậm ngùi mang những chiếc túi xách, trang sức xa xỉ của mình lên mạng b/án tháo.

Nhìn những món đồ từng là vốn liếng để mình khoe khoang trên mạng xã hội, giờ đây bị b/án đi với giá chưa đầy ba phần mười, cô ta xót xa đến đỏ cả mắt, tim đ/au như bị d/ao c/ắt, lòng oán h/ận đối với "tôi" và Triệu Chí Dương lại càng sâu đậm.

Triệu Chí Dương nhíu mày, bất đắc dĩ phải đi làm thêm khắp nơi.

Ban ngày đi làm xong, cậu ta lê tấm thân mệt mỏi đi chạy xe công nghệ vào buổi tối.

Đến cuối tuần cũng chẳng kịp nghỉ ngơi, lại đi làm sự kiện thuê cho người ta.

Cày cuốc ngày đêm suốt hai tháng, người cậu ta g/ầy rộc đi.

Dáng vẻ tươi sáng, tuấn tú ngày nào đã biến mất không dấu vết, gương mặt đầy vẻ phờ phạc.

Tuy nhiên, dù có b/án mạng như thế, tiền vẫn không đủ.

Vì tiền, vì sĩ diện, và cũng vì những tổn thương tồi tệ trước đó.

Hai người bắt đầu cãi vã không dứt, rồi rơi vào chiến tranh lạnh.

Sau đó, cứ hễ gặp mặt là không khí lại trở nên vô cùng căng thẳng.

Tôn Mạn Lệ thường xuyên trừng mắt nhìn Triệu Chí Dương, miệng không ngừng than vãn.

Triệu Chí Dương thì mặt đầy bất lực, mày nhíu ch/ặt, cũng chẳng biết phải làm sao.

Triệu Chí Dương đầy vẻ trách móc, nhíu mày nói với Tôn Mạn Lệ: "Lúc trước cô không nên đối xử với chị ấy như vậy, cứng rắn đẩy một cây rụng tiền đi mất."

Tôn Mạn Lệ tức đến đỏ mặt, ch/ửi bới ầm ĩ: "Nhà họ Triệu không có lấy một người tử tế, toàn là lũ l/ừa đ/ảo! Lừa tôi kết hôn, lừa tôi sinh con, giờ bắt tôi sống cái kiếp khổ sở bấp bênh này!"

"Cuộc hôn nhân mỹ mãn" từng được xây đắp kỹ lưỡng bởi bộ lọc tình yêu và tiền bạc, dưới sự nghiền ép không thương tiếc của thực tế tàn khốc, dần lộ ra cái nội tại rá/ch nát trăm bề.

Cuối cùng, trước ngày dự sinh một tháng, Tôn Mạn Lệ do tâm trạng cực kỳ kích động, lại cộng thêm việc làm lụng ngày đêm, cơ thể không trụ nổi nữa, đứa bé chào đời sớm.

Là một bé trai.

Nhưng vì sinh non, cơ thể đứa bé vô cùng yếu ớt, vàng da, viêm phổi, đủ loại biến chứng lần lượt xuất hiện. Đứa bé vừa chào đời đã bị đưa vào lồng ấp.

Chi phí y tế mỗi ngày cứ như dòng nước chảy, không ngừng tiêu tốn.

Mẹ tôi gọi điện cho tôi, giọng nghẹn ngào, khổ sở c/ầu x/in: "Tĩnh Thư, mẹ cầu con. Đứa bé vô tội... hãy nể mặt mẹ, nể tình nó là cháu ruột của con, con c/ứu nó đi..."

Tôi cầm điện thoại, im lặng hồi lâu ở đầu dây bên này.

Sinh linh nhỏ bé chưa từng gặp mặt đó thực sự khiến lòng tôi trở nên mềm yếu.

Tuy nhiên, tôi cũng hiểu rất rõ trong lòng.

Một khi đã mở cái khe này ra.

Thứ chờ đợi tôi phía sau sẽ là một cái hố đen không đáy đủ để nuốt chửng cả cuộc đời tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh, lên tiếng: "Mẹ."

"Viện phí của đứa bé, con có thể cho Chí Dương v/ay."

"Theo đúng bản thỏa thuận v/ay tiền đã soạn thảo trước đó, xử lý thông qua chuyển khoản ngân hàng chính thức."

"Viết rõ ràng lý do v/ay và kế hoạch trả n/ợ."

"Đây là tất cả tấm lòng của con với tư cách là cô, nhưng đây không phải là nghĩa vụ của con."

Mẹ tôi nghe xong những lời đó thì cảm xúc có chút kích động, tôi nói tiếp: "Nếu mẹ cảm thấy cách này không ổn, nhất định muốn con tiếp tục nuôi dưỡng gia đình ba người nhà nó mà không có giới hạn."

"Vậy thì thật xin lỗi, con sẽ không bỏ ra một xu nào cả."

Ở đầu dây bên kia, nhanh chóng truyền đến tiếng khóc nức nở của mẹ tôi.

Bà vừa khóc vừa trách móc sự "tà/n nh/ẫn" của tôi.

Cũng khóc lóc kể khổ về sự vô năng của con trai, sự lạnh nhạt của nhà họ Tôn.

Còn đ/au lòng rơi lệ vì cái gia đình tan nát này.

Cuối cùng, Triệu Chí Dương vẫn ký vào bản thỏa thuận v/ay tiền đó.

Lúc này, người cậu ta g/ầy đến mức không ra hình người, trông như thể đã biến dạng.

Ánh sáng trong mắt vốn đã biến mất từ lâu, chỉ còn lại sự tê liệt sau khi bị cuộc sống đ/è bẹp.

Cậu ta đến quán cà phê dưới tòa nhà công ty tôi, tìm thấy tôi.

Gương mặt cậu ta phờ phạc, bước chân chậm chạp đi đến trước mặt tôi.

Lặng lẽ đẩy tờ thỏa thuận đã ký tên về phía tôi.

Cậu ta cúi đầu, giọng khàn khàn nói:

"Chị... cảm ơn chị."

Cậu ta không dám nhìn tôi, hai tay bồn chồn vò vạt áo, rồi nói tiếp:

"Số tiền này, em nhất định sẽ trả chị. Dù có phải đ/ập nồi b/án sắt, em cũng sẽ trả."

Tôi lặng lẽ nhìn cậu ta, trong lòng không hề có cảm giác thỏa mãn vì trả th/ù như đã tưởng tượng.

Thay vào đó, là một sự mệt mỏi và bi ai không thể diễn tả bằng lời.

Suy nghĩ trôi dạt về thời thơ ấu, cậu bé nhỏ nhắn từng líu lo theo sau lưng tôi, hết tiếng "chị ơi, chị ơi" này đến tiếng khác.

Giờ đây, thời gian đó rốt cuộc đã không bao giờ trở lại nữa.

Tôi thần sắc bình thản, thu lại thỏa thuận trước mặt, thản nhiên nói:

"Tiền chị sẽ cho người chuyển vào thẻ cho cậu."

Ngập ngừng một lát, tôi nói thêm: