Cho nên lúc này, tôi đứng trong hành lang, nhìn người đàn bà trẻ trung xinh đẹp trước mặt, nhìn vẻ đắc ý thoáng qua nơi đáy mắt cô ta, lòng tôi không hề có h/ận.

Chỉ có lạnh.

Lạnh thấu xươ/ng.

"Cảm ơn hoa của cô."

Tôi đưa tay nhận bó hoa cúc vàng, quay người đi được hai bước, rồi——

Ném thẳng vào thùng rác ở cuối hành lang.

"Ngại quá, tôi không thích hoa cúc."

Sắc mặt Liễu Niệm Khanh trong nháy mắt trở nên vô cùng đặc sắc.

Độ cong nơi khóe miệng cô ta cứng đờ, tấm màn che đậy sự yếu đuối nơi đáy mắt nứt ra một đường.

Nhưng cô ta nhanh chóng lấy lại nụ cười.

"Chị Tạ, chị tâm trạng không tốt cũng là chuyện bình thường… Dù sao chuyện ly hôn đối với phụ nữ mà nói, quá tà/n nh/ẫn."

Trong giọng nói của cô ta mang theo sự thương hại vừa vặn.

"Nếu sau này có gì cần giúp đỡ, cứ việc tìm em. Tuy em chỉ là tham mưu bên cạnh Tư lệnh Cố, nhưng ít nhiều vẫn có thể nói được vài câu."

Tôi hiểu rồi.

Từng chữ một tôi đều nghe rõ mồn một.

Đây là thị uy.

Một sự thị uy dịu dàng, lịch thiệp, khiến người ta không bắt bẻ được lỗi nào.

"Không cần đâu." Tôi xách gói vải bước qua người cô ta, "Từ hôm nay trở đi, Tư lệnh Cố không còn bất cứ qu/an h/ệ gì với tôi nữa."

Tôi không quay đầu lại.

Nhưng tôi biết, Liễu Niệm Khanh phía sau chắc chắn đang cười.

Cô ta cho rằng mình đã thắng.

Nhưng cô ta không biết, ván này, người thua không phải là tôi.

Khi bước ra khỏi cổng b/ệnh viện quân khu, gió bắc thổi thẳng vào mặt.

Tháng mười hai ở phương Bắc, lạnh đến mức có thể khiến xươ/ng người ta nứt ra.

Tôi mặc một chiếc áo bông mỏng, xách một cái gói vải, trong túi chỉ có bảy đồng ba hào và một tấm thẻ ra vào khu tập thể quân khu.

À, thẻ ra vào chắc cũng chẳng dùng đến nữa.

Tôi đứng trước cổng b/ệnh viện một lúc, hít thật sâu một luồng không khí lạnh.

Phổi tràn ngập những mảnh băng, đ/au, nhưng tỉnh táo.

Ba mươi năm của kiếp trước hiện lên nhanh chóng trong đầu——

Quần áo giặt không hết, cơm nấu không xong, sắc mặt mẹ chồng nhìn không chán, từng cái đêm giao thừa cô đ/ộc tự mình gánh vác.

Qua rồi.

Tất cả đều qua rồi.

Kiếp này, tôi phải đi tìm một người.

Giáo sư Trương Hạc Đình.

Ân sư của tôi.

Kiếp trước, sau khi tôi bỏ học, ông vô cùng đ/au lòng, từng viết ba lá thư bảo tôi quay về tiếp tục học hành.

Tôi đều không hồi âm.

Bởi vì Tống Vân Hoa nói: "Phụ nữ, đọc nhiều sách như vậy để làm gì? Ở nhà chăm sóc chồng cho tốt mới là chuyện đứng đắn."

Vậy mà tôi lại tin.

Kiếp này, tôi tuyệt đối sẽ không tin nữa.

Tôi quấn ch/ặt áo bông, đi về hướng bến xe.

Trường Y tỉnh nằm cách đó ba trăm cây số.

Đi xe khách đường dài mất sáu tiếng.

Bảy đồng ba hào, vừa đủ cho một tấm vé một chiều.

Đủ rồi.

Con đường này, tôi chỉ cần đi một lần là được.

Xe khách đường dài xóc nảy trên quốc lộ suốt sáu tiếng đồng hồ.

Khi đến thành phố, trời đã tối.

Tôi đứng trước cổng bến xe, hơi thở phả ra thành sương trắng.

Trong túi chỉ còn lại một đồng tám hào.

Trường Y tỉnh nằm ở phía tây thành phố.

Đi bộ mất bốn mươi phút.

Tôi không do dự, nhấc chân bước đi.

Khi đi ngang qua một quầy bánh rán, bụng tôi réo lên một tiếng.

Tôi nắm ch/ặt số tiền trong túi, rồi bước đi tiếp.

Không phải là không đói.

Mà là một đồng tám hào này, tôi còn có việc khác cần dùng.

Bốn mươi phút sau, tôi đứng trước cổng trường Y tỉnh.

Cổng sắt, hai cột trụ xi măng, bên trên treo một tấm biển gỗ—— "Trường Y tỉnh".

Năm năm rồi.

Tôi rời khỏi nơi này, tròn năm năm rồi.

Phòng bảo vệ vẫn sáng đèn.

Tôi gõ cửa sổ.

"Đồng chí, cho hỏi văn phòng của giáo sư Trương Hạc Đình ở đâu ạ?"

Bảo vệ là một ông cụ đeo kính lão, nhìn tôi từ đầu đến chân.

"Cô tìm giáo sư Trương à? Giờ này ông ấy tan làm lâu rồi. Mai cô hãy quay lại đi."

"Vậy ông ấy hiện đang sống ở đâu ạ?"

"Sống ở đâu tôi không nói cho cô được. Cô là người thế nào của ông ấy?"

Tôi suy nghĩ một chút.

"Tôi là học trò của ông ấy. Tạ Tư Duyệt."

Ông cụ đẩy đẩy kính, bỗng nhiên sững sờ.

"Cô chính là Tạ Tư Duyệt? Học trò đó của giáo sư Trương sao?"

Trong giọng điệu của ông ấy mang theo một sự ngạc nhiên kỳ lạ.

"Cô đợi chút nhé, tôi gọi điện thoại."

Ông ấy quay người quay số, nói vài câu vào ống nghe.

Sau khi gác máy, ông ấy nhìn tôi, lắc đầu.

"Giáo sư Trương nói, bảo cô đến nhà ông ấy. Khu tập thể giáo viên tòa nhà số 3, phòng 401."

Ông cụ dừng một chút, nói thêm một câu: "Cô gái à, giáo sư Trương đợi cô lâu lắm rồi."

Sống mũi tôi bỗng cay xè.

Cửa nhà giáo sư Trương không đóng.

Tôi đứng ở cửa, nhìn thấy ánh đèn bên trong và một bóng lưng c/òng xuống.

Ông già rồi.

Năm năm trước ông vẫn là một người đàn ông trung niên tinh anh, giờ đây tóc đã bạc trắng, lưng cũng đã gù.

Ông ngồi trước bàn sách, trước mặt trải một cuốn giáo trình đã cũ.

Nghe thấy tiếng cửa, ông quay đầu lại.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, hốc mắt ông đỏ hoe.

"Cái cô học trò này, cuối cùng cũng nhớ đến thầy rồi."

Giọng ông hơi run.

Tôi bước vào, đặt gói vải xuống, đứng yên trước mặt ông.

Sau đó cúi người thật sâu.

"Thầy Trương, con đã về rồi. Con muốn tiếp tục đi học. Con muốn làm bác sĩ ngoại khoa."

Trương Hạc Đình nhìn tôi, hồi lâu không nói gì.

Cuối cùng ông vỗ mạnh lên bàn.

"Đáng lẽ phải về từ sớm mới đúng!"

Ông đứng dậy, lục trong tủ ra một bộ giáo trình y học, chồng lên trước mặt tôi.