"Hy vọng là vậy." Cô ấy đóng sổ ghi chép lại, nhìn ra ngoài cửa sổ, "Chu Minh, cậu đã nghĩ xong sẽ đăng ký trường đại học nào chưa?"

"Đại học Giang, khoa Kinh tế Quản lý, chẳng phải cậu biết rồi sao?"

"Vậy tớ cũng đăng ký Đại học Giang," cô ấy nói, "Cùng nhau nhé."

Tôi nhìn sang cô ấy, tai cô ấy hơi đỏ lên.

"Được thôi," tôi đáp, "Cùng nhau."

Trong phòng thi, tôi hít một hơi thật sâu rồi mở đề. Dạng đề quả nhiên đã thay đổi, độ khó cũng tăng lên, nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được. Tôi tĩnh tâm lại, làm từng câu một.

Đến câu cuối cùng thì bị khựng lại.

Đó là một bài hình học chứng minh, hình vẽ phức tạp, các điều kiện ẩn giấu. Tôi thử vẽ thêm đường phụ, thử vài hướng tư duy đều không đúng. Thời gian chỉ còn hai mươi phút, lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi.

Kiếp trước, khi u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối, đ/au đến mức lăn lộn trên sàn, điều tôi nghĩ đến là nếu có thể làm lại, nhất định sẽ học hành tử tế, đỗ một trường đại học tốt, không để cuộc đời để lại nuối tiếc.

Bây giờ, cơ hội đang ở ngay trước mắt.

Bình tĩnh, Chu Minh. Tôi tự nhủ, một người ba mươi tuổi đầu, sóng gió gì chưa từng trải qua, còn sợ một bài toán sao?

Tôi nhìn lại hình vẽ, thay đổi góc độ tư duy. Bỗng nhiên, một tia sáng lóe lên, thử dùng phương pháp hình học giải tích xem sao? Thiết lập hệ tọa độ, chuyển bài toán hình học thành bài toán đại số...

Ngòi bút lướt nhanh trên giấy.

Năm phút trước khi hết giờ, tôi đã giải ra.

Khi nộp bài, tay tôi vẫn còn run. Không phải vì căng thẳng, mà là vì phấn khích. Cảm giác thành tựu khi chinh phục được bài toán khó này còn sướng hơn cả việc đàm phán thành công hợp đồng hàng triệu đô kiếp trước.

"Câu cuối cậu làm ra không?" Sau khi ra khỏi phòng thi, Tô Hiểu hỏi tôi.

"Ừ, dùng hình học giải tích."

"Tớ cũng vậy!" Mắt cô ấy sáng lên, "Tớ thiết lập hệ tọa độ, dùng vectơ để làm. Cậu dùng phương pháp gì?"

Chúng tôi vừa đi vừa thảo luận, càng nói càng hăng say, hoàn toàn không để ý đến xung quanh.

"Chu Minh."

Giọng nói quen thuộc, sự đeo bám quen thuộc.

Lâm Vãn Tình đứng ở cổng trường, mặc chiếc váy hoa nhí, trang điểm nhẹ nhàng, trông xinh đẹp hơn mọi khi. Nhưng sắc mặt cô ta không tốt, mắt sưng đỏ, như thể vừa khóc xong.

"Sao cậu lại ở đây?" tôi hỏi.

"Tớ... tớ đến tìm cậu." Cô ta liếc nhìn Tô Hiểu, ánh mắt không mấy thiện cảm, "Chúng ta nói chuyện riêng một chút được không?"

Tô Hiểu rất biết ý: "Tớ qua đằng kia đợi cậu."

Sau khi cô ấy đi khỏi, Lâm Vãn Tình nói: "Trần Phong lại đến tìm tớ."

"Rồi sao?"

"Cậu ấy nói muốn làm hòa, tớ không đồng ý, cậu ấy liền... liền đe dọa tớ." Giọng cô ta r/un r/ẩy, "Nói sẽ khiến tớ không thể tiếp tục học ở trường nữa, nói sẽ tìm đến bố mẹ tớ..."

"Báo cảnh sát đi," tôi nói.

Cô ta ngẩn người: "Cái gì?"

"Hắn đe dọa cậu thì báo cảnh sát," tôi nói, "Hoặc nói với giáo viên, nói với phụ huynh. Tìm tớ có ích gì? Tớ đâu phải cảnh sát."

"Sao cậu có thể nói như vậy?" Cô ta sốt sắng, "Chúng ta là bạn bè bao nhiêu năm, giờ tớ gặp rắc rối mà cậu không quan tâm sao?"

"Tớ quan tâm thế nào đây?" tôi hỏi, "Đi đá/nh nhau với Trần Phong à? Thắng thì vào đồn cảnh sát, thua thì vào b/ệnh viện. Rồi sau đó thì sao? Hắn càng h/ận cậu, càng bám lấy cậu hơn. Lâm Vãn Tình, cậu mười sáu tuổi rồi, nên học cách tự giải quyết vấn đề đi."

"Nhưng tớ không biết!" Cô ta bật khóc, "Trước đây tớ toàn dựa vào cậu, việc gì cũng là cậu giải quyết giúp tớ. Giờ cậu không giúp, tớ biết làm sao?"

"Học đi," tôi nói, "Chẳng ai sinh ra đã biết cả. Báo cảnh sát, tìm giáo viên, tìm phụ huynh, mấy việc đó khó lắm sao?"

"Bố mẹ tớ đi công tác rồi, tuần sau mới về. Giáo viên... giáo viên sẽ không quản đâu, Trần Phong là dân xã hội."

"Vậy thì báo cảnh sát."

"Tớ không dám..." Cô ta khóc dữ dội hơn, "Cậu ấy nói nếu tớ dám báo cảnh sát, cậu ấy sẽ gi*t tớ."

Tôi nhìn cô ta, trong lòng không hề gợn sóng.

Kiếp trước cũng vậy, lần nào gây chuyện cũng khóc lóc, tìm tôi. Tôi hết lần này đến lần khác giải quyết giúp cô ta, cuối cùng đá/nh đổi cả mạng sống của mình.

"Vậy thì nhịn đi," tôi nói, "Đợi hắn chán rồi, hắn sẽ không tìm cậu nữa."

Nói xong, tôi quay người định đi.

"Chu Minh!" Cô ta nắm lấy tay tôi, "Cậu thực sự... không còn chút quan tâm nào đến tớ nữa sao?"

Tôi quay đầu, nhìn thẳng vào mắt cô ta: "Lâm Vãn Tình, tớ từng rất quan tâm cậu. Quan tâm đến mức có thể vì cậu mà đá/nh nhau, vì cậu mà nhận kỷ luật, vì cậu mà dùng qu/an h/ệ gia đình, thậm chí sẵn sàng ch*t thay cậu. Nhưng cậu không trân trọng. Cậu cảm thấy đó là sự trói buộc, là gánh nặng, là điều khiến cậu gh/ê t/ởm. Giờ tớ đã buông bỏ, không bám lấy cậu nữa, cậu nên vui mới đúng."

Cô ta buông tay, ngẩn ngơ nhìn tôi.

"Sau này đừng tìm tớ nữa," tôi nói, "Rắc rối của cậu, tự mình giải quyết. Không giải quyết được thì chịu đựng. Đây là con đường cậu tự chọn."

Bước đến bên cạnh Tô Hiểu, cô ấy hỏi nhỏ: "Không sao chứ?"

"Không sao," tôi nói, "Đi thôi, về trường."

Trên xe khách, Tô Hiểu mấy lần định nói lại thôi.

"Muốn nói gì thì nói đi," tôi bảo.

"Cô ấy... hình như gặp rắc rối thật."

"Ừ."

"Cậu không giúp cô ấy sao?"

"Không giúp được," tôi nhìn cảnh phố xá vụt qua ngoài cửa sổ, "Có những cái hố, phải tự mình ngã xuống mới biết đ/au. Người khác kéo được một lần, không thể kéo cả đời."

Tô Hiểu im lặng một lúc rồi nói: "Cậu thay đổi rồi, không giống như trước nữa."

"Vậy sao?"

"Trước đây ánh mắt cậu nhìn cô ấy như đang tỏa sáng. Còn bây giờ... như đang nhìn một người xa lạ."