Sau hai năm làm việc, tôi thuận lợi thăng chức thành đối tác, bắt đầu hướng tới những mục tiêu cao hơn.

Trong thời gian đó, tôi về nhà nhiều lần nhưng rất ít khi gặp Cố Diễn.

Nghe Tiểu Nhã nói, Cố Diễn đã thực sự b/án công ty, mỗi ngày đều b/án mạng làm việc, muốn tạo dựng chỗ đứng tại thành phố nơi tôi làm việc.

Người theo đuổi anh ta thì không ít, dù sao cũng là người có khuôn mặt điển trai lại còn có tiền.

Còn về Lâm Tâm Di, cô ta vẫn luôn muốn níu kéo, nhưng sớm đã trở thành trò cười trong giới.

Vì nhiều lần quấy rối Cố Diễn, cô ta còn bị luật sư gửi thư cảnh cáo.

Cho nên mới nói, "n/ão yêu đương" là thứ không nên có.

Tôi vẫn luôn không yêu đương thêm lần nào nữa, cũng chẳng còn chút hứng thú nào.

Những đêm thanh vắng, thỉnh thoảng lại nhớ về năm tám tuổi, nhớ khuôn mặt non nớt đầy vẻ lo lắng năm ấy.

Nhưng rồi lại mỉm cười quay đi, mọi thứ sớm đã buông bỏ từ lâu.

Năm năm sau khi văn phòng luật thành lập, tôi cuối cùng đã trở thành đối tác chủ chốt, đạt được thành tựu hàng đầu trong ngành.

Những phong ba bão táp của năm tháng ấy, đều hóa thành mảnh đất màu mỡ nuôi dưỡng sự trưởng thành của một người phụ nữ.

Tôi đã sớm thay da đổi th!t.

Trở về nhà, mẹ thậm chí không nhận ra tôi, bà khách sáo một cách đầy căng thẳng: "Vị quý bà này tìm ai ạ?"

Tôi dở khóc dở cười.

Quý bà?

Đây là cách xưng hô gì vậy chứ?

"Con không phải quý bà, con là con gái của mẹ, Tô Vãn đây."

Tôi xúc động ôm chầm lấy mẹ.

Mẹ sững sờ, nhìn tôi hồi lâu mới bật khóc: "Vãn Vãn, Vãn Vãn của mẹ!"

Tôi cũng đỏ hoe mắt, không nỡ rời tay khỏi mẹ.

Khi ăn cơm, mẹ đặc biệt nấu món sườn xào chua ngọt sở trường, còn nhắc lại chuyện xưa.

"Món sườn chua ngọt này, cũng là món thằng nhóc nhà họ Cố thích nhất, năm đó con cứ đòi mẹ dạy để làm cho nó ăn, học đến mức bàn tay đầy vết thương, làm nó xót muốn ch*t."

Vậy sao?

Ký ức có chút mơ hồ, tôi thậm chí còn quên sạch cả việc Cố Diễn thích ăn gì.

Mẹ cứ tự mình nói tiếp: "Hôm qua mẹ còn gặp thằng bé, nó cứ nhìn chằm chằm vào cửa sổ phòng con, g/ầy đến mức không ra hình th/ù gì nữa."

"Mẹ còn nghe mẹ nó nói, nó hiện tại đã mở công ty mới ở thành phố con đang làm việc, sự nghiệp thành công lắm, cũng xứng với con rồi."

Thôi xong, bài ca giục cưới lại bắt đầu.

Tôi giơ tay ra hiệu dừng, đến món sườn chua ngọt cũng chẳng muốn ăn nữa.

Người già là thế, luôn thích lo lắng cho chuyện chung thân đại sự của con cái.

Tôi tìm cớ đi ra ngoài, dạo quanh quê hương đã trở nên xa lạ này.

Phố thương mại đã mở rộng, địa danh đã thay đổi, nhà cũ cũng đã bị phá dỡ.

Chỉ có công viên trung tâm là không hề thay đổi.

Tôi đi dạo một vòng dọc bờ hồ, thấy một người đang ngồi trên chiếc ghế dài cách đó không xa.

Anh ta cao ráo, g/ầy gò, mặc bộ vest đen, bên cạnh để một lon bia, cả người vừa trưởng thành vững chãi lại vừa mệt mỏi rã rời.

Anh ta lạc quẻ với khung cảnh công viên, trông như một tinh anh thương giới đang ngồi ăn đồ nướng ở vỉa hè vậy.

Rất nhiều người xung quanh nhìn anh ta, đặc biệt là những người phụ nữ đi dạo, trong ánh mắt đầy vẻ tò mò.

Tôi dừng bước, trong lòng có chút cảm thán.

Cố Diễn, đã lâu không gặp.

Tôi bước về phía Cố Diễn.

Đúng lúc đó, Cố Diễn cũng nhận được một cuộc điện thoại.

Cuộc gọi này khiến giọng nói của anh run lên vì kích động: "Mẹ, mẹ thực sự thấy Tô Vãn rồi ạ? Nó về rồi sao?"

"Vâng vâng vâng, con đi tìm nó ngay đây!"

Anh cúp máy, xoay người định đi thì đối diện với tôi.

Tôi mỉm cười gật đầu: "Cố Diễn, chào anh."

Anh sững người tại chỗ, mở to mắt, đôi mắt đỏ hoe mà không hề báo trước.

Nhưng anh không nói nên lời, chỉ biết luống cuống chỉnh lại tóc và cà vạt.

Một lúc lâu sau, anh mới bình tĩnh lại đôi chút, vừa kinh ngạc vừa tán thưởng nhìn tôi.

Tôi ra hiệu cùng ngồi xuống nói chuyện.

Anh ngồi cùng tôi trên ghế dài, có thể thấy đôi tình nhân trong đình giữa hồ đang lén lút hôn nhau.

Tôi không khỏi bật cười.

Tuổi trẻ thật tốt.

Cố Diễn cuối cùng cũng lên tiếng: "Tô Vãn, anh gần như không nhận ra em nữa... Anh đã đợi em năm năm rồi, những năm qua anh luôn suy nghĩ, phải là một người đàn ông xuất sắc thế nào mới xứng với em."

"Vì thế anh chưa bao giờ dám lười biếng, anh đi/ên cuồ/ng làm việc, khởi nghiệp lại từ đầu, chỉ muốn cho bản thân một thân phận xứng đáng với em, đợi em chịu gặp anh."

"Giờ gặp lại, anh mới nhận ra, dù người đàn ông có xuất sắc đến đâu cũng không còn xứng với em nữa."

Anh nói rất nhiều, trong lời nói không còn sự phô trương và non nớt của thời thiếu niên.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật đầu.

Năm năm thời gian trôi nhanh như chớp, bao nhiêu tình cảm giữa chúng tôi đều đã tan thành mây khói.

Ít nhất đối với tôi mà nói, những nỗi đ/au khắc cốt ghi tâm ngày ấy, còn không chân thực bằng áp lực công việc hiện tại.

Sự phản bội về việc sửa đổi dự án từng khiến tôi mất ngủ cả đêm, giờ đây cũng thực sự có thể đúc kết như một bài học chốn công sở.

Trong đình giữa hồ, những vết thương do bố tôi để lại, cũng như mười hai cuộc gọi nhỡ của Cố Diễn, đều không còn khiến lòng tôi gợn sóng.

Đây chính là sức hút của thời gian.

Một hồi lâu sau, Cố Diễn mới nói xong.

Sau đó, anh bất an hỏi tôi: "Tô Vãn, em chủ động đến gặp anh, có chuyện gì muốn nói không?"

Câu hỏi này làm khó tôi rồi.

Tôi có chuyện gì muốn nói sao?

Không có.

Tôi chỉ là về nhà, gặp lại một người bạn cũ, rồi qua chào hỏi một tiếng.

Chỉ thế thôi.

Tôi mỉm cười với anh: "Chỉ là chào hỏi thôi."

Sắc mặt Cố Diễn tái nhợt, nụ cười gượng gạo: "Vậy à... vậy anh nhân tiện xin lỗi em một tiếng nhé."

"Trước đây còn trẻ bồng bột, làm việc không màng hậu quả, gây tổn thương cho em, anh xin lỗi."

Tôi ừ một tiếng, tỏ ý chấp nhận.