Những ngón tay cô ấy rất lạnh, chạm vào làn da đang nóng ran của tôi cảm giác rất dễ chịu.

"Mình có mang th/uốc theo." Tôi nói.

"Uống th/uốc chưa?"

"Uống rồi."

"Thế thì tốt." Cô ấy thu tay về, ngồi lại chỗ cũ, "Cậu về đi, nghỉ ngơi cho tốt."

Lời đuổi khách.

Tôi đứng dậy, đi đến cửa rồi lại khựng lại.

"Lâu Nguyệt."

"Hả?"

"Ngày mai có đến trường không?"

Cô ấy im lặng một lúc: "Có."

"Mình đợi cậu."

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy bối rối: "Đợi mình?"

"Ừ. Sáu giờ sáng, mình đợi cậu ở cổng khu chung cư, cùng đi học."

"Tại sao?"

Bởi vì mình không muốn để cậu một mình. Bởi vì mình của kiếp trước luôn để cậu một mình. Bởi vì Trần Hồng Lượng ba mươi tuổi n/ợ Lâu Nguyệt hai mươi tám tuổi quá nhiều sự đồng hành, giờ muốn trả lại cho cô ấy năm mười bảy tuổi.

Nhưng tôi không nói ra.

"Tiện đường." Tôi nói.

Cô ấy cười, một nụ cười rất nhạt: "Trường cậu ở phía Đông, mình ở phía Tây, tiện đường kiểu gì thế?"

"Vậy coi như là không tiện đường đi." Tôi mở cửa, "Ngày mai bảy giờ, mình đợi cậu."

Không đợi cô ấy trả lời, tôi đóng cửa lại.

Xuống lầu, bật ô, bước vào trong mưa.

Cơn sốt vẫn chưa dứt, đầu óc càng lúc càng choáng váng. Nhưng trong lòng tôi lại nhẹ nhõm hơn lúc mới đến.

Tôi biết điều này không đúng. Đã hứa là không làm phiền, vậy mà giờ đây lại từng bước tiến lại gần.

Nhưng tôi không kiểm soát được.

Giống như năm ba mươi tuổi, khoảnh khắc nhìn thấy cô ấy đẩy cửa bước vào quán cà phê, tôi đã biết mình sẽ cưới cô ấy.

Đó là định mệnh.

Lần này cũng vậy.

Hôm sau tôi đến từ sáu giờ rưỡi.

Mưa đã tạnh, nhưng trời vẫn âm u. Tôi đứng dưới gốc cây hòe già ở cổng khu chung cư, trong tay xách chiếc bình giữ nhiệt mà bà nội cố nhét vào, bên trong là cháo kê.

Sáu giờ năm mươi, Lâu Nguyệt bước ra.

Cô ấy mặc đồng phục, đeo cặp sách, mắt vẫn hơi sưng nhưng tinh thần trông đã khá hơn hôm qua. Nhìn thấy tôi, cô ấy sững lại một chút rồi bước tới.

"Cậu đến thật à?"

"Ừ." Tôi đưa bình giữ nhiệt qua, "Bà mình nấu cháo, hơi nhiều."

Cô ấy nhìn bình giữ nhiệt, rồi lại nhìn tôi: "Bà cậu có biết cậu mang đồ ăn sáng cho nữ sinh không?"

"Biết." Tôi nói dối.

Cô ấy nhận lấy, không mở ra mà chỉ xách trên tay: "Cảm ơn."

"Đi thôi."

Chúng tôi cùng đi về phía trạm xe buýt. Đường phố buổi sớm rất yên tĩnh, chỉ có tiếng chổi quét đường của cô lao công. Cô ấy đi bên cạnh tôi, giữ khoảng cách nửa mét.

"Cậu hạ sốt chưa?" Cô ấy hỏi.

"Hạ rồi."

"Nói dối, giọng cậu vẫn còn khàn mà."

"Sắp khỏi hẳn rồi."

Cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi một cái, không hỏi thêm nữa.

Xe buýt đến, chúng tôi lên xe. Xe buýt chuyến sớm không đông, còn chỗ ngồi. Cô ấy ngồi cạnh cửa sổ, tôi ngồi bên cạnh.

"Tại sao hôm qua cậu lại đến tìm mình?" Cô ấy đột nhiên hỏi.

Tôi nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ: "Sợ cậu xảy ra chuyện."

"Mình có thể xảy ra chuyện gì chứ?"

"Không biết. Chỉ là sợ thôi."

Cô ấy im lặng một lúc: "Trần Hồng Lượng, cậu là một người kỳ lạ."

"Kỳ lạ chỗ nào?"

"Lúc thì bảo không muốn làm bạn, lúc thì lại chạy đến đưa mình đi học." Cô ấy quay sang nhìn tôi, "Rốt cuộc cậu nghĩ gì vậy?"

Tôi nghĩ gì ư?

Tôi muốn bù đắp cho cậu, nhưng không biết phải bù đắp thế nào. Tôi muốn bảo vệ cậu, nhưng không có tư cách. Tôi muốn kể cho cậu nghe tất cả, nhưng không thể nói.

"Cứ coi như mình là kẻ tốt bụng ngốc nghếch đi." Tôi nói.

Cô ấy cười, lần này là cười thật: "Kẻ tốt bụng ngốc nghếch sẽ không nói những câu như 'mình lạnh lùng ích kỷ' đâu."

Tôi cũng cười: "Vậy mình là một kẻ tốt bụng ngốc nghếch đầy mâu thuẫn."

Xe đến trạm. Trường số 3 đến trước, cô ấy phải xuống rồi.

"Chiều nay..." Tôi mở lời.

"Chiều nay mình tự về." Cô ấy nói, "Cậu không cần đến đón đâu."

"Mình..."

"Trần Hồng Lượng." Cô ấy nhìn tôi đầy nghiêm túc, "Cảm ơn cậu. Thật đấy. Nhưng chuyện của mình, mình tự giải quyết được. Cậu đã giúp nhiều lắm rồi."

Cô ấy đứng dậy, đi về phía cửa xe rồi quay đầu lại: "Cháo mình sẽ uống hết. Bình giữ nhiệt mai mình trả cậu."

"Được."

Cửa xe đóng lại, cô ấy vẫy tay với tôi qua lớp kính.

Xe lăn bánh. Tôi nhìn bóng lưng cô ấy nhỏ dần, cuối cùng biến mất trong đám đông.

Trở về trường, Lý Hạo lập tức sáp lại: "Thế nào? Gặp được rồi à?"

"Ừ."

"Rồi sao nữa? An ủi chưa? Ôm chưa? Tỏ tình chưa?"

"Chưa. Chỉ đưa đi học một chuyến thôi."

Lý Hạo tỏ vẻ thất vọng: "Chỉ vậy thôi á? Trần Hồng Lượng, cậu hèn quá đấy."

Có lẽ vậy.

Nhưng hiện tại, mình chỉ có thể làm được đến thế này thôi.

Chiều hôm đó tôi không đến trường số 3. Tôi đến tiệm internet - lần đầu tiên kể từ khi trọng sinh. Không phải để chơi game, mà để tra c/ứu thông tin.

Tra c/ứu các trường đại học ở Bắc Kinh, điểm chuẩn, chuyên ngành. Tra c/ứu đường dây nóng tư vấn tâm lý. Tra c/ứu hỗ trợ pháp lý cho trẻ vị thành niên.

Trong kho tàng tri thức của một người ba mươi tuổi, không có mục nào dạy cách giúp một cô gái mười bảy tuổi đối phó với biến cố gia đình. Tôi chỉ có thể học từ đầu.

Tra được một nửa, QQ hiện lên một tin nhắn.

Đến từ một số lạ, nhưng biệt danh là "Mặt Trăng".

Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện đó rất lâu rồi nhấn mở.

Mặt Trăng: Bình giữ nhiệt rửa sạch rồi, trả cậu thế nào đây?

Ngón tay tôi treo trên bàn phím.

C.H.L.: Để ở phòng bảo vệ trường cậu đi, mai mình qua lấy.

Mặt Trăng: Được. Với lại, cháo ngon lắm, cảm ơn bà của cậu nhé.

C.H.L.: Không có gì.

Mặt Trăng: Cậu còn sốt không?

C.H.L.: Đỡ nhiều rồi.