Mẹ tôi thở dài, vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi: "Mẹ không có ý đó, ý mẹ là, con bé xuất thân nghèo khó, chưa từng được mở mang tầm mắt, nhất thời không kiềm chế được tình cảm cũng là điều có thể hiểu được. Con là đại tiểu thư nhà họ Giản, nên rộng lượng một chút, hà tất phải chấp nhặt với nó?"

Cha tôi cũng đặt tờ báo xuống, sa sầm mặt mày dạy dỗ tôi: "Mẹ con nói đúng. Nhà họ Giản chúng ta trọng nhất là sự khoan dung nhân hậu, ông nội con năm xưa tay trắng dựng nghiệp, dựa vào chính là hai chữ nhân nghĩa. Con bé này, từ nhỏ đã được nuông chiều quá mức, tính khí tiểu thư quá nặng, lòng dạ hẹp hòi, chẳng biết thấu hiểu cho kẻ yếu gì cả."

"Cô bé đó, gia cảnh bần hàn, không nơi nương tựa, yêu một người ưu tú thì có gì sai? Con có cần thiết phải t/át nó trước mặt bao nhiêu người như vậy không? Con làm thế chẳng khác nào dồn ép nó vào đường cùng!"

Tôi tức đến mức toàn thân r/un r/ẩy, ngón tay siết ch/ặt lấy đệm sofa.

"Cha! Nó làm chuyện không biết liêm sỉ! Nó nhòm ngó vị hôn phu của con! Hai người làm ơn tỉnh táo lại đi, con mới là người bị hại!"

Cha tôi căn bản không nghe tôi nói, tiếp tục quát m/ắng: "Người bị hại? Con t/át người ta, làm người ta bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ, con còn mặt mũi nói mình là người bị hại? Sênh Sênh, làm người không thể ích kỷ như thế được. Cô bé đó đã đủ đáng thương rồi, con không thể thấu hiểu cho nó một chút sao?"

"Con thấu hiểu cho nó?" Giọng tôi lạc hẳn đi, "Con thấu hiểu cho nó, vậy ai thấu hiểu cho con? Con tận mắt thấy vị hôn phu của mình bị người phụ nữ khác hôn, chẳng lẽ con còn phải mỉm cười chúc phúc cho họ sao?"

Mẹ tôi vội vàng giảng hòa: "Được rồi, được rồi, đừng cãi nhau nữa. Sênh Sênh, mẹ biết con tủi thân, nhưng cha con nói cũng có lý. Chu Nghệ Hàm đó quả thực đáng thương, con so đo với nó làm gì? Việc quan trọng nhất bây giờ là con mau đi tìm Cảnh Tư làm hòa, chủ động xin lỗi, rộng lượng một chút, tha thứ cho cô bé đó. Thằng bé Cảnh Tư tính tình mềm mỏng, con chịu xuống nước, nó chắc chắn sẽ quay về thôi."

Tôi không thể tin vào tai mình nữa.

"Bắt con đi xin lỗi? Tại sao con phải xin lỗi? Người làm sai là con sao?"

Cha tôi đ/ập mạnh tay xuống bàn, mặt mày tím tái: "Con còn dám hỏi tại sao? Nếu không phải con làm ầm ĩ mọi chuyện lên, thì làm sao mà cả thiên hạ đều biết? Giờ thì hay rồi, cả trường đều biết đại tiểu thư nhà họ Giản đi tranh giành vị hôn phu không lại, còn giở thói c/ôn đ/ồ đá/nh người, con bảo mặt mũi nhà họ Giản chúng ta để đâu cho hết?"

"Con tranh không lại?" Tôi tức đến mức nước mắt chực trào, "Rõ ràng là Chu Nghệ Hàm thừa cơ chen chân, rõ ràng là Phó Cảnh Tư đứng núi này trông núi nọ, hai người không trách họ, lại quay sang trách con?"

"Trách con? Chúng ta là đang dạy con làm người!" Giọng cha tôi càng lúc càng lớn, "Con từ nhỏ đã tùy hứng, chúng ta nuông chiều con, giờ thì càng lúc càng không ra thể thống gì. Chu Nghệ Hàm đó, một đứa trẻ nghèo khó, thích Cảnh Tư thì đã sao? Nó thích là quyền tự do của nó, con có cần phải dồn người ta vào đường cùng không? Cái tính khí tiểu thư này của con, sớm muộn gì cũng phải chịu thiệt lớn!"

Mẹ tôi cũng hùa theo khuyên nhủ: "Sênh Sênh, cha con nói đúng. Nhà họ Giản chúng ta trọng nhất là sự khoan dung nhân hậu, ông nội con coi trọng nhất điểm này. Con làm thế này, truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa? Nghe lời mẹ, ngày mai đi xin lỗi Cảnh Tư, rồi nói vài lời nhẹ nhàng với Chu Nghệ Hàm, chuyện này coi như cho qua."

Tôi nhìn họ kẻ tung người hứng, từng câu từng chữ đều nói giúp Chu Nghệ Hàm, từng câu từng chữ đều chỉ trích tôi.

Sợi dây lý trí trong lòng tôi, hoàn toàn đ/ứt đoạn.

"Hai người có lương tâm không vậy?" Tôi bật dậy, giọng r/un r/ẩy, "Con mới là con gái ruột của hai người! Con bị người ta b/ắt n/ạt, hai người không giúp con thì thôi, lại còn bắt con đi xin lỗi kẻ b/ắt n/ạt mình? Đây là cái đạo lý gì vậy?"

Mẹ tôi sầm mặt: "Con bé này nói năng kiểu gì thế? Chúng ta là cha mẹ con, chẳng lẽ lại hại con sao? Chúng ta là đang dạy con làm người phải rộng lượng!"

"Rộng lượng?" Tôi cười lạnh, "Hai người đây không phải rộng lượng, hai người là đang b/ắt c/óc đạo đức! Hai người đồng cảm với kẻ yếu, là có thể không phân biệt trắng đen đúng sai sao? Là có thể dung túng người khác cư/ớp vị hôn phu của con sao?"

Cha tôi tức gi/ận đứng bật dậy, chỉ tay vào mũi tôi: "Con! Đồ con gái bất hiếu này! Chúng ta vất vả nuôi con khôn lớn, con lại nói chuyện với chúng ta như thế sao?"

"Con nói sai chỗ nào?" Nước mắt tôi rơi xuống, nhưng tôi không lau, cứ mặc cho nó chảy, "Chu Nghệ Hàm giả vờ đáng thương b/án thảm, hai người liền đ/au lòng cho nó, vậy còn con thì sao? Con bị người ta b/ắt n/ạt, sao hai người không đ/au lòng cho con? Chỉ vì con không phải xuất thân nghèo khó, chỉ vì con là đại tiểu thư nhà họ Giản, nên con đáng đời phải chịu ấm ức? Đáng đời phải bị b/ắt n/ạt sao?"

"Con!" Cha tôi tức đến mức mặt đỏ gay, giơ tay định t/át tôi.

Mẹ tôi vội vàng kéo ông lại: "Đừng động thủ! Từ từ mà nói!"

Tôi nhìn bàn tay giơ giữa không trung của cha, chút hy vọng cuối cùng trong lòng cũng chẳng còn.

Kiếp trước, họ cũng như vậy.

Chu Nghệ Hàm giả vờ đáng thương, họ mềm lòng, nhận nó làm con nuôi. Phó Cảnh Tư hủy hôn, họ cho rằng là do tôi không có bản lĩnh giữ người. Tôi bị người ta mắ/ng ch/ửi, họ cho rằng là do tôi lòng dạ hẹp hòi, không dung nổi một kẻ đáng thương.

Cuối cùng, chính tay họ tống tôi vào tù, để tôi ch*t trong căn phòng giam lạnh lẽo đó.

Sống lại một đời, tôi cứ ngỡ không có sự chia rẽ của Phó Cảnh Tư, ít nhất cha mẹ sẽ đứng về phía mình.