Bà ta vừa nhìn thấy cái bụng bầu của Diệp Liễu nhi, mắt liền sáng rực lên, vây quanh ả đi ba vòng, miệng chép chép khen ngợi: "Ôi chao, cái bụng nhọn hoắt thế này, chắc chắn là nam th/ai! Người đâu, mau vào cung mời thái y đến, bắt mạch cho cháu nội ta thật kỹ!"

Ta vội vàng bước lên một bước, cười ngăn mẹ chồng lại: "Mẹ, muội muội Diệp Liễu mới vào cửa, thân thể còn mệt mỏi, không chịu nổi giày vò đâu ạ. Thái y để hôm khác mời cũng chưa muộn, cứ để muội ấy nghỉ ngơi đã."

Bà ta không vui: "Mời thái y thì sao chứ? Có phải ngày nào cũng mời đâu!"

Ta cười làm hòa: "Mẹ nói đúng, chỉ là muội muội Diệp Liễu nhát gan, nhìn thấy thái y lại đ/âm ra căng thẳng, không tốt cho đứa trẻ. Đợi muội ấy thích nghi vài ngày, rồi hãy mời thái y cũng chưa muộn ạ."

Bà ta miễn cưỡng gật đầu: "Vậy cũng được, ngươi chăm sóc nó cho tốt."

Bà ta dặn dò thêm vài câu, cuối cùng cũng bị ta dỗ dành rời đi.

Diệp Liễu nhi nằm liệt trên ghế, sắc mặt trắng bệch, nhìn ta, đôi môi r/un r/ẩy một lúc lâu: "Đa tạ..." Ta xua xua tay, ra hiệu cho ả cứ an tâm ở lại.

Triệu Thanh Sơn đứng bên cạnh, nhíu mày, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Nhân lúc Diệp Liễu nhi đi nghỉ, chàng ghé lại gần thấp giọng hỏi: "Phu nhân, ả rõ ràng là kẻ l/ừa đ/ảo, tại sao nàng lại giúp ả?"

Ta thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ: "Đều là những kẻ đáng thương mà thôi."

"Nhưng ả đang tống tiền Hầu phủ!"

"Tiền của Hầu phủ nhiều vô kể, cho ả tiêu một chút thì đã sao?"

Ta nghiêm túc nói: "Gã tú tài kia không nuôi nổi ả, ả là phận nữ nhi yếu đuối, mang th/ai không nơi nương tựa, không nhắm vào Hầu phủ thì biết làm sao đây? Chẳng lẽ để ả đi ch*t sao?"

Triệu Thanh Sơn sững sờ.

Ta vỗ vai chàng, giọng trầm ngâm: "Đời này ta không có chí lớn gì, nhưng ta muốn cho tất cả những người phụ nữ đáng thương trong thiên hạ một mái nhà. Huhu, ta thật là quá lương thiện, chính ta còn bị cảm động bởi chính mình nữa này."

Triệu Thanh Sơn: "............"

Chàng im lặng rất lâu, cuối cùng nặn ra một câu: "Phu nhân, có phải nàng lại muốn nhét người vào Hầu phủ không?"

Ta khẽ cười: "Nhét người thì sao chứ? Hầu phủ rộng lớn thế này, thêm vài người cho náo nhiệt."

"Vậy phía Hầu gia..."

Ta lườm chàng một cái: "Chàng ấy vui còn không kịp ấy chứ, lấy đâu ra thời gian mà quản mấy chuyện này."

Triệu Thanh Sơn ngẩn ra, rồi chợt hiểu ra điều gì đó, trợn tròn mắt: "Phu nhân, nàng không lẽ là muốn..."

Ta sắp xếp cho Diệp Liễu nhi căn sương phòng tốt nhất, ba bữa một ngày đổi món liên tục, yến sào nhân sâm không lúc nào thiếu.

Mẹ chồng ngày nào cũng phải đến xem cái bụng của ả, càng nhìn càng hài lòng, đã bắt đầu rục rịch may quần áo nhỏ cho đứa bé.

Triệu Thanh Sơn lo lắng xoay như chong chóng, nhân lúc không có người liền kéo ta vào góc: "Phu nhân, rốt cuộc nàng đang nghĩ gì vậy? Thật sự để ả sinh con trong Hầu phủ sao? Đến lúc đó chẳng phải lộ tẩy hết rồi ư?"

Ta thong thả bóc một quả quýt, bỏ một múi vào miệng: "Gã tú tài nghèo kia của ả, tìm thấy chưa?"

Triệu Thanh Sơn gật đầu: "Tìm thấy rồi. Ở một căn nhà tồi tàn thuê bên phố Tây, ngày ngày gặm bánh bao đọc sách, một lòng muốn thi đỗ công danh."

Ta lau tay, đứng dậy: "Dẫn ta đi gặp hắn."

Triệu Thanh Sơn ngẩn người: "Nàng muốn gặp hắn? Gặp hắn làm gì?"

"Tặng cho hắn một tiền đồ."

Triệu Thanh Sơn vẻ mặt ngơ ngác, nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa ta ra ngoài.

Trong căn nhà tồi tàn ở phố Tây, gã tú tài nghèo đang ăn bánh bao với dưa muối, nhìn thấy hai người ăn mặc sang trọng bước vào, sợ đến mức đá/nh rơi cả bánh bao.

Ta đá/nh giá hắn từ trên xuống dưới, trông cũng khá khôi ngô, chỉ là hơi g/ầy, vẻ mặt suy dinh dưỡng.

"Ngươi chính là Trương sinh?"

Hắn căng thẳng gật đầu: "Là tại hạ... không biết phu nhân là...?"

"Ta là người của Hầu phủ." Ta vào thẳng vấn đề: "Ngươi quen Diệp Liễu nhi đúng không?"

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, quỳ sụp xuống: "Phu nhân tha mạng! Ta và Diệp Liễu nhi là chân tình yêu nhau! Phu nhân muốn ph/ạt thì ph/ạt ta đi, đừng làm khó Diệp Liễu nhi!"

Ta cúi đầu nhìn hắn, im lặng một lát rồi cất lời: "Nếu ta nói, ta không ph/ạt các ngươi, mà còn muốn giúp ngươi thì sao?"

hắn sững sờ, ngẩng đầu lên, vẻ mặt không thể tin nổi: "Giúp... giúp ta?"

"Năm sau là năm thi cử, ta cho ngươi một số bạc, ngươi cứ an tâm ôn thi. Nhưng ngươi phải hứa với ta một việc."

hắn gật đầu liên tục: "Phu nhân cứ nói! Đừng nói một việc, hai mươi việc ta cũng hứa!"

"Thứ nhất, sau khi đỗ đạt công danh, hãy danh chính ngôn thuận cưới Diệp Liễu nhi vào cửa, đối xử tốt với ả và đứa trẻ."

"Đây là điều đương nhiên! Ta thề! Nếu ta phụ Diệp Liễu nhi, trời tru đất diệt!"

Ta hài lòng gật đầu, để Triệu Thanh Sơn để lại ngân phiếu rồi xoay người rời khỏi căn nhà tồi tàn đó.

Trên đường về, Triệu Thanh Sơn im lặng suốt.

Khi gần đến cửa Hầu phủ, cuối cùng chàng không nhịn được mà lên tiếng: "Phu nhân, số tiền nàng tiêu là tiền của Hầu phủ."

"Ta biết chứ."

"Nàng lấy tiền Hầu phủ, nuôi con người khác, còn nuôi cả chồng người khác."

"Ta biết chứ."

Chàng hít sâu một hơi: "Phu nhân, nàng thực sự không sợ bị phát hiện sao?"

Ta dừng bước, quay đầu nhìn chàng, nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói: "Sợ cái gì? Cùng lắm thì đến lúc đó, ba chúng ta cùng bỏ trốn."

Triệu Thanh Sơn: "............"