Sau khi vào cửa, ta đi thẳng vào vấn đề.

"Trong mẩu giấy kia, ý ngài là sao?"

Kỳ Nghiên rót cho ta một chén trà.

Thấy ta không uống, chàng khẽ nhếch môi.

"Muốn gặp nàng một lần, quả thực quá khó."

Chàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ dài, đặt vào tay ta.

"Tiền bạc của ta phần lớn đã đưa cho nàng cả rồi, số còn lại chỉ đủ m/ua cây trâm này thôi."

Tay ta buông lỏng, chiếc hộp rơi xuống đất, để lộ ra cây trâm vàng xinh xắn thanh nhã bên trong.

Ta tùy ý liếc nhìn, nó còn chẳng quý giá bằng cây trâm ta tiện tay tặng Đào Hồng mấy ngày trước.

"Ngài và ta đã như người dưng nước lã, không cần phải lấy lòng làm gì."

Kỳ Nghiên cúi người nhặt cây trâm lên, phủi bụi bám trên đó, vẻ mặt có chút bất lực, lại có chút hoài niệm.

"Nguyệt nhi có tính khí so với hồi mới cưới có vẻ lớn hơn rồi.

Chuyện này quả thực là ta chưa điều tra rõ ràng, muôn vàn lỗi lầm đều là lỗi của ta, Nguyệt nhi muốn trừng ph/ạt ta thế nào cũng được..."

Ta ngắt lời chàng: "Ta nghĩ, ta cần nhắc nhở Kỳ đại nhân thêm một lần nữa, chúng ta đã hòa ly rồi."

Nụ cười trên gương mặt Kỳ Nghiên dần đông cứng.

Chàng nhìn ta đầy vẻ mơ hồ.

"Tại sao chứ? Rõ ràng ta cũng bị Liễu Phương Phi lừa gạt. Lỗi không hoàn toàn thuộc về ta."

Ta cười lạnh, từng bước ép sát chàng.

"Ngài thực sự tự lừa dối mình đến mức này sao? Kỳ Nghiên.

Ngài đã thư từ qua lại với Liễu Phương Phi suốt ba tháng trời, phong cách nói chuyện và làm việc của ta và nàng ta khác biệt hoàn toàn. Sao ngài có thể không nhận ra đó không phải là ta?"

Sắc mặt Kỳ Nghiên tái nhợt.

"Ta, ta thực sự không có. Ta chỉ cảm thấy nàng hoạt bát hơn một chút, rất tốt."

Chàng khẽ níu lấy ống tay áo ta, ánh mắt đầy hy vọng nhìn ta.

"Ta biết, nàng làm nhiều chuyện như vậy, chính là để đưa Giang Thanh Thời kia vào chốn quan trường, Nguyệt nhi, có ta ở đây, ta nhất định sẽ bảo vệ hắn, ta chỉ cầu nàng, cầu nàng quay về, được không?"

Ta khẽ nói: "Kỳ Nghiên, mỗi một chữ ta nói với ngài thêm, đều khiến ta buồn nôn."

Ta gi/ật tay áo lại, lùi về sau một bước, dõng dạc nói: "Hạ đại nhân có nghe rõ không? Kẻ mang tên Kỳ Nghiên này tư lợi lộng quyền, coi sự công bằng thanh chính là quân bài để trêu ghẹo phụ nữ nhà lành."

Lời ta vừa dứt, Hạ đại nho cùng hai vị giám khảo khác đẩy cửa bước vào, m/áu trên mặt Kỳ Nghiên đã biến mất sạch sẽ.

"Lâm Nguyệt, nàng vậy mà... h/ận ta đến mức này sao?"

Ta bình thản nhìn chàng.

"Không, ta h/ận ngài không chỉ đến thế."

Có Hạ đại nho và các giám khảo khác làm chứng, Kỳ Nghiên không chỉ bị tước bỏ tư cách giám khảo.

Mà còn bị đày đến châu phủ xa xôi.

Ngày khởi hành, chính là ngày Giang Thanh Thời đỗ đạt cao, cũng là ngày ta và hắn chính thức đính hôn.

Ta không chịu gặp chàng.

Nghe nói Kỳ Nghiên đã đợi ta ở cổng rất lâu.

Cuối cùng chỉ để lại một câu đầy chua xót:

"Nguyệt nhi, ta đều nhớ ra cả rồi, là ta phụ nàng, xin lỗi nàng."

Sau này nữa, nhận được tin tức của chàng, là chàng cuối cùng cũng được phép quay về kinh.

Nhưng trên đường lại bị sơn tặc s/át h/ại.

Lúc ch*t, trong tay vẫn nắm ch/ặt cây trâm vàng.

Thế là tay chàng cũng bị ch/ặt đ/ứt.

Nghe đến đây, đã là mùa đông rồi.

Lò sưởi khiến căn phòng ấm áp vô cùng.

Giang Thanh Thời đang mặc triều phục màu đỏ chu sa, bóc từng hạt dẻ ngọt mềm cho ta.

Sau này ta phải mất rất lâu mới nhớ lại.

Năm mười tuổi, Giang Thanh Thời theo mẹ góa bụa đến nương nhờ nhà họ Giang.

Mẹ ban đầu không cho phép, là ta đã c/ầu x/in bà để họ ở lại một thời gian, còn lén nhét số tiền tiêu vặt mình tích góp được cho mẹ của Giang Thanh Thời.

Đến tết Nguyên tiêu sau đó, mẹ dẫn những đứa trẻ khác đi chơi.

Riêng ta thì không cho phép.

Vì ta là chị cả, bà sợ ta ham chơi, không còn cung thuận.

Ngày hôm đó ta trốn ở góc tường khóc một mình.

Cho đến khi cổng nhà khẽ đẩy ra.

Một chiếc đèn lồng kiểu dáng giản dị khẽ thò vào.

Ta bất ngờ đối diện với đôi mắt nhút nhát nhưng rất đen láy.

Đó mới là chiếc đèn lồng duy nhất của ta năm ấy.

Ta khẽ tựa vào lòng Giang Thanh Thời cọ cọ, vẻ mặt có chút xui xẻo xua tay.

"Đào Hồng ngoan, không nói chuyện này nữa."

Đào Hồng cười cười rồi rời đi.

"Phu nhân lúc trước nói quả thực không sai, hòa ly với tên Kỳ Nghiên kia, đúng là một chuyện vui."

Ta cũng mỉm cười.

Sau khi Kỳ Nghiên ch*t, Liễu Phương Phi đến tìm ta uống trà.

Sau bữa tiệc năm đó, nàng về nhà đổ b/ệnh một trận.

Liền để cha hủy bỏ hôn ước với Kỳ Nghiên.

Nàng đẩy một chiếc vòng ngọc chất nước cực tốt lên cổ tay ta, coi như quà sinh nhật của ta.

"Từ nay về sau, là do ta quá không hiểu chuyện, xin lỗi tỷ, Lâm tỷ tỷ."

Sau sự việc ở bữa tiệc, nàng trở nên trưởng thành và chín chắn hơn nhiều.

Nhớ lại những lời đe dọa tùy hứng năm xưa, chỉ thấy hổ thẹn.

"Ta đã chia rẽ hai người, lúc hai người mới thành hôn, ai cũng nói hai người là đôi lứa xứng đôi.

Là ta quá đố kỵ, lúc đó ta không nghĩ thông, tại sao ta thích chàng ấy như vậy, chàng ấy lại không thích ta? Giờ nghĩ lại, e là chấp niệm và sự không cam tâm còn lớn hơn."

Kiếp trước đối với Liễu Phương Phi, trong lòng ta thực ra có oán.

Chỉ là sự hổ thẹn của ta dành cho nàng, còn lớn hơn cả phần oán h/ận này.

Ta tuy thích Kỳ Nghiên, nhưng chưa đến mức vì chàng mà trơ mắt nhìn một cô gái khác đi ch*t.

Huống hồ ta cũng thông qua nàng mà nhìn rõ con người của Kỳ Nghiên.

"Đều qua cả rồi. Dù không có ngươi, sau này cũng chưa chắc không có Trương Phương Phi, Lý Phương Phi. Mà ta cũng nhờ có ngươi, mới có thể thuận lợi hòa ly, có được Giang Thanh Thời của ta."

Ta nháy mắt với nàng.

Liễu Phương Phi bị ta chọc cười, nỗi u uất giữa mày tan biến sạch sẽ.