Ta không có người tin cẩn, tốn bao công sức cũng chỉ khiến bà vú dò ra nơi nàng ấy ở.

Nàng ấy tính tình ra sao, yêu gì, biết gì, ta chẳng hề hay biết.

Nhà họ Thang cũng chưa từng giúp ta lo liệu chuyện này.

Gả ta qua đây xem như đã hoàn thành cuộc giao dịch, còn việc ta ở nhà họ Tống sống tốt hay không, họ chẳng hề bận tâm.

"Tháng tới là thu hoạch mùa thu, phu nhân bảo ta tới trang trại tuần tra."

"Ta đã nói sẽ để chàng đi cùng, đến lúc đó chúng ta có thể ghé thăm Khương cô nương." Ta nói.

Tống Ứng có chút kinh ngạc: "Thật sao?"

"Ừm." Ta đáp, "Lần này có thể ở ngoài thêm vài ngày, chàng có thể nhân cơ hội nói rõ mọi chuyện với Khương cô nương."

Dự định của Tống Ứng, bố cục sau này, đường lui tương lai, tất cả hãy nói ra một lần cho rõ.

Để sau này người có tình được bên nhau mãi mãi.

Ta khẽ mỉm cười: "Khương cô nương nếu biết những việc chàng làm, chắc chắn sẽ rất cảm động."

Tống Ứng ừ một tiếng, lại có phần không tự tin hỏi: "Sẽ chứ?"

Hoàn toàn là dáng vẻ bồn chồn lo âu.

Nửa năm thành thân này, chàng đã trầm ổn hơn nhiều, rất ít khi lộ ra vẻ mặt mất phương hướng như thế.

Yêu khiến người ta nhút nhát, cũng khiến người ta sợ hãi.

Chàng quả thực rất thích Khương Hòa.

Nhưng ta không hề có chút đố kỵ.

Câu chuyện tâm đầu ý hợp, nhà họ Thang không có, ta cũng chưa từng thấy.

Từ nhỏ ta chỉ thấy những kẻ tiểu nhân đê tiện, anh em tranh giành, dâu rể bất hòa, nhơ nhuốc bỉ ổi.

Mẫu thân ta tốt nhất là bình an vô sự.

Nếu có chuyện gì, ta sẽ bắt cả nhà họ Thang phải ch/ôn cùng.

Ta bóp nát chén trà.

Chẳng mấy chốc, lòng bàn tay rỉ ra dòng m/áu đặc quánh, ta dùng khăn tay che lại rồi đứng dậy.

"Vậy quyết định thế, ngày mai xuất phát."

Lần này Tống Ứng và Khương Hòa trò chuyện lâu hơn một chút.

Ta chờ ở sạp trà.

Vườn trà của Khương Hòa đỏ vàng đan xen, có lác đác vài người nông dân đang hái trà thu.

Bà vú nhân cơ hội tiến lại gần ta.

"Cô nương." Bà ấy ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Ta hỏi: "Sao vậy?"

Bà vú nói: "Dạo gần đây vườn trà có một vị tiên sinh kế toán, qua lại rất thân thiết với Khương cô nương."

Ta ngẩng đầu, có chút bất ngờ.

"Người cũng khá tốt, đối với Khương cô nương cũng rất chu đáo."

Đây không phải tin tốt đối với ta.

Nếu Khương Hòa đổi lòng, Tống Ứng sẽ mất đi động lực.

Nếu chàng từ bỏ, công sức của ta coi như đổ sông đổ biển.

"...Cũng chưa chắc." Bà vú thấy ta im lặng, vội an ủi, "Thế tử gia chẳng phải đã tới gặp Khương cô nương rồi sao? Biết đâu hai người nói rõ lòng nhau thì lại tốt đẹp thôi."

Ta không chắc chắn.

Ta không hiểu rõ Khương Hòa, không biết nàng ấy sẽ chọn thế nào.

Ta mong nàng ấy một lòng si mê với Tống Ứng, thề non hẹn biển.

Nhưng nàng ấy có làm được không?

Ta có chút bất an.

Khi Tống Ứng quay lại, sắc mặt chàng vẫn như thường.

Xe ngựa lăn bánh rời khỏi vườn trà, biến bóng dáng Khương Hòa thành một điểm mờ nhạt.

Tống Ứng từ đầu đến cuối không nói một lời.

Ta mím môi, không kìm được hỏi: "Thế nào rồi?"

Tống Ứng nhìn ta một cái.

Ta siết ch/ặt lòng bàn tay, hỏi tiếp: "Khương cô nương đã nói gì?"

Ta không biết biểu cảm của mình lúc đó ra sao, nhưng Tống Ứng nhìn thấy lại bật cười.

"Thang Vân Khấu." Chàng hỏi, "Tại sao nàng còn căng thẳng hơn cả ta?"

"Nàng đang sợ điều gì?"

Ta sợ dã tràng xe cát, sợ giấc mộng hoa trong gương trăng dưới nước.

"Ta chỉ hy vọng hai người có thể làm hòa." Ta nói, "Dù sao trước đây hai người cũng đã làm ầm ĩ đến thế."

Tống Ứng nghe vậy khẽ cười một tiếng.

Chàng quả thực đã trưởng thành hơn nhiều, nhắc lại chuyện xưa cũng chỉ nhẹ nhàng như không.

"Khương Hòa vẫn chưa tha thứ cho ta." Tống Ứng vén rèm xe, nhìn ra ngoài, "Nhưng không sao, ta sẽ chứng minh."

Chàng lặp lại: "Ta sẽ chứng minh cho nàng ấy thấy, ta có đủ bản lĩnh để bảo vệ nàng ấy."

"...Vậy thì tốt." Ta thả lỏng bàn tay, chậm rãi mỉm cười.

Thế này rất tốt.

Người ta nếu có được khí phách không cam chịu này, chuyện gì mà chẳng thành.

Tống Ứng vào Đông cung.

Chàng nỗ lực hơn trước gấp bội, đến mức phu nhân Quốc công phải khuyên chàng đừng quá liều mạng.

"Nhà chúng ta đâu phải kẻ bần cùng, con cứ làm tròn bổn phận là được rồi, những việc nặng nhọc bẩn thỉu đó, đâu cần đến con."

Tống Ứng gật đầu: "Mẫu thân đã lo lắng rồi, con hiểu."

Chàng đối với phu nhân Quốc công lễ độ thì thừa, thân thiết thì thiếu.

Giữa mẹ con có khoảng cách.

Phu nhân Quốc công tức gi/ận, quay sang thấy ta liền trút gi/ận.

"Hai đứa thành thân đã hơn nửa năm, Thế tử vẫn không chịu về phòng, người làm vợ như con làm ăn kiểu gì thế?"

"Đều tại con vô dụng, đến cả đứa con cũng không sinh nổi, Thế tử mới không biết quý trọng bản thân."

Bà ta mượn cớ để trút gi/ận lên ta.

Cơn gi/ận không tiêu, bà ta tìm cái cớ ph/ạt ta quỳ nửa ngày.

Chuyện nhỏ nhặt này, ta không định nói cho Tống Ứng biết.

Nhưng chàng vẫn biết được.

"Xin lỗi." Chàng đặt th/uốc trị thương bên cạnh ta, "Là lỗi của ta."

Ta nói: "Thế tử không cần tự trách, chỉ là vết thương nhỏ thôi."

So với những khổ cực từng chịu ở nhà họ Thang, thực sự chẳng đáng là bao.

Tống Ứng nghe vậy im lặng một lúc, đột nhiên hỏi: "Nàng ở nhà họ Thang sống rất khổ sao?"

Ta nhìn chàng, không định trả lời.

Ta và chàng không phải mối qu/an h/ệ tâm tình, cũng không nên bàn luận quá nhiều về chuyện riêng tư.

Nhưng ánh mắt Tống Ứng quá mong chờ, cũng rất chân thành.

Ta nói: "Nếu sống tốt, nhà họ Thang đã chẳng gả ta qua đây."

Khi đó thiên hạ đều đồn Tống Ứng bị đi/ên.

Chàng còn tự mình tuyên bố, ai dám gả cho chàng, chàng chắc chắn sẽ gi*t ch*t kẻ đó.

Nhà khác không ai dám, chỉ có nhà ta là không sợ ch*t.

Tống Ứng nghe vậy lúng túng, hồi lâu sau mới nói: "Xin lỗi nhé."