Sống bằng nghề chèo thuyền trên sông nhiều năm, tâm nguyện lớn nhất chỉ là đưa con vào học đường.

Nào ngờ, chuyến vận chuyển gấm cống phẩm vào kinh ấy, lại trở thành khởi đầu cho tai họa của cả gia đình.

Để diệt trừ tận gốc, tránh hậu họa sau này.

Nhà họ Tạ lấy cớ thủy phỉ làm lo/ạn, tắm m/áu thuyền vận tải.

Chỉ trong một đêm, những người chèo thuyền vô tội đều bị tàn sát.

Đêm tối gió lớn, không một nhân chứng.

Bọn chúng tự cho rằng mình làm việc kín kẽ.

Nhưng vạn vạn không ngờ tới:

Trong số những người chèo thuyền bị gi*t năm đó, lại có một đứa trẻ tám tuổi may mắn sống sót.

Người này, chính là Thường Hỷ, kẻ được cha mẹ liều ch*t giấu trong ngăn kép của thùng hàng.

N/ợ m/áu ngập trời, không nơi kêu oan.

Hắn thay tên đổi họ, b/án thân làm nô vào phủ họ Bùi.

Chỉ để âm thầm thu thập chứng cứ, lật đổ tận gốc nhà họ Tạ.

Vụ án oan của nhà họ Chúc, đâu chỉ là nỗi oan của một gia tộc.

Món n/ợ m/áu mà nhà họ Tạ gây ra, đâu chỉ là n/ợ m/áu ở Giang Nam.

"Hôm nay thảo dân lấy mạng mình ra để c/ầu x/in, xin đại nhân đòi lại công đạo cho những người chèo thuyền ch*t oan."

Một cuốn sổ sách.

Là những việc裴 Chiêu Niên đã làm để xóa sạch dấu vết vụ án cũ kể từ khi đầu quân cho nhà họ Tạ.

Hai bức mật thư.

Là bằng chứng thép do chính tay Tạ tướng viết, ra lệnh thanh trừng những kẻ còn sót lại muốn lật lại vụ án.

Từng việc từng việc một.

Không còn lấy một nửa đường để chối cãi.

Vụ án gấm cống phẩm Giang Nam liên lụy sâu rộng này.

Che trời suốt mười năm, cũng từng tích tụ lạnh giá thành băng.

Cuối cùng vào dịp tế xuân tháng ba.

Dưới sự làm chứng của vạn dân và chứng cứ sắt đ/á, vụ án đã hoàn toàn bị phơi bày.

Thiên tử hôn ám mất cảnh giác, vạn người dân chịu oan ức suốt mười năm.

Cùng với việc ban hành chiếu thư tự trách.

Thế phiệt nhà họ Tạ từng quyền khuynh triều dã, cũng trong một sớm sụp đổ, không còn một tấc đất cắm dùi.

Hàng chục đảng cánh của chúng, kẻ thì bị ch/ém đầu, kẻ thì bị lưu đày, kẻ thì bị tống giam.

裴 Chiêu Niên với tư cách là tòng phạm cốt cán của nhà họ Tạ, cũng khó tránh khỏi cái ch*t.

Ngày trước khi hành hình, ta đến thiên lao gặp hắn.

裴 đại nhân năm xưa vốn dưỡng tôn xử ưu, tiền đồ vô hạn.

Nay trong bộ đồ tù, ngồi trên đống rơm rạ, chật vật vô cùng.

Như thể đã đợi ta rất lâu rồi.

Đôi môi hắn mấp máy, giọng nói khàn đặc qua nhiều lần:

"A Cẩn... tất cả đều không phải là trùng hợp sao?"

Trước kia từng việc từng việc xảy ra, khiến hắn không rảnh suy nghĩ.

Nay bị nh/ốt trong ngục tù, những chuyện chưa rõ ràng cũng dần dần nổi lên mặt nước.

Chuyện vụ án cũ nhà họ Chúc, hắn còn rõ hơn ai hết.

Những kẻ còn sót lại muốn lật lại vụ án, đều bị một tay hắn trấn áp.

Những nữ quyến bị kết tội lưu đày, cũng theo lệnh Tạ tướng mà ch*t trên đường đi.

Năm đó gặp nạn ở Khê Châu.

Ba tháng sớm tối bên nhau, hắn đã điều tra ta rõ ràng tường tận.

Người bản địa Khê Châu, một cô nhi không nơi nương tựa.

Dù mang họ Chúc, hắn cũng chỉ coi là trùng hợp.

Hắn luôn đinh ninh.

Ta tuyệt đối không thể là người hắn tìm ki/ếm.

Cho đến khi Thường Hỷ phụng mệnh xuống phía Nam vội vã báo tin "ân nhân năm xưa chính là nhà họ Chúc ở Lâu Đông",

Trong cơn chấn động, hắn mới tin là thật.

Nhưng giờ đây.

Thân phận Thường Hỷ bị vạch trần, nhà họ Tạ sụp đổ.

Hắn càng thêm khẳng định.

Từ lúc Thường Hỷ chạy về đến lúc gõ Đăng Văn Cổ, đều là một màn tính toán của chúng ta.

Chỉ là trăm tính vẫn có một sơ hở.

Mới dẫn đến chuyện Trưởng công chúa triệu kiến sau đó.

Dù vậy.

Còn rất nhiều chuyện, hắn vẫn không hiểu.

Ví dụ như--

Nếu ta không phải con gái nhà họ Chúc, tại sao không tiếc liều mạng.

Nếu ta không phải ân nhân tặng tiền lộ phí năm xưa, tại sao biết rõ chi tiết như vậy.

Ta đứng trong ngục, nhìn hắn.

Từng chữ từng chữ, đều đầy rẫy h/ận th/ù:

"裴 Chiêu Niên, ngươi quên vị tỳ nữ bên cạnh tiểu thư rồi sao?"

Toàn thân hắn chấn động mạnh, đôi mắt đột ngột mở to.

Phải rồi, nếu ta không nhắc nhở.

Những năm này hắn đều quên mất.

Năm đó trong ngôi miếu hoang giữa trời tuyết, còn có một người nữa.

Chính là vị tỳ nữ thờ ơ nữ thờ ơ đứng xem, không tình nguyện ném tiền lộ phí cho hắn.

Trước khi gặp nhà họ Chúc.

Ta chỉ là một đứa trẻ ăn mày không tên không tuổi, sống lay lắt ngoài chợ.

Năm tám tuổi, Khê Châu binh lo/ạn.

Trên đường chạy trốn, lưu lạc đến Lâu Đông.

Nếu không phải nhà họ Chúc có lòng tốt, ban cho một bát cơm nóng, ta đã sớm thành đống xươ/ng khô bên đường không người ch/ôn cất.

Lão gia chính trực, đặt tên cho ta, nhận ta làm con nuôi.

Tiểu thư hiền lành, dạy ta đọc sách viết chữ, dạy ta thêu thùa vẽ tranh.

Đó thực sự là quãng thời gian trong sạch và ấm áp nhất trong cuộc đời phiêu bạt của ta.

Tốt đến mức khiến ta từng nghĩ:

Những ngày khổ cực trên thế gian này, cuối cùng cũng đã đến hồi kết.

Nào ngờ đâu!

Thiên mệnh vô tình, tai họa cuối cùng cũng đến.

Năm đó ta mới mười tuổi.

Thân thế phiêu linh, lòng đã sớm chai sạn như sắt đ/á.

Chỉ thấy sinh tử của người qua đường trong thời lo/ạn là chuyện thường tình, cũng chẳng mấy để tâm.

Là tỷ tỷ hiền lành, ra lệnh cho người c/ứu chữa.

Lại lấy tiền lộ phí, bảo ta đưa qua.

"A Cẩn, dù gió tuyết có lớn đến đâu cũng sẽ ngừng. Ngươi không thể vì từng bị lạnh một lần mà không dám đi về phía ánh sáng nữa."

Câu nói này của tỷ tỷ, ta không dám quên.

Bởi thế, ta cũng nguyện tin rằng--

Dưới quyền thuật, vẫn còn công đạo; dưới sự đục ngầu, tất có thanh minh.

"Thế nhưng 裴 Chiêu Niên, những lời đó của tỷ tỷ, ngươi còn nhớ được bao nhiêu?"

Sắc mặt hắn cứng đờ.

Những năm qua, hắn luôn tưởng mình còn nhớ.

"Công tử chớ nản lòng, trời không tuyệt đường người."

Vì câu nói này.

Nỗ lực trèo cao, từng bước tính toán, mưu kế tận cùng.

Nhưng giờ đây, trong căn ngục tối tăm không ánh mặt trời.

Được ta nhắc nhở.

Sắc m/áu trên mặt lại từng chút từng chút nhạt dần.

Chỉ vì hắn cuối cùng đã nhớ ra.

Năm đó khi ta ném túi gấm cho hắn, tỷ tỷ còn một câu nữa:

"...sau này nếu có thể bảng vàng đề danh, chớ quên nỗi khổ ngày hôm nay, hãy làm một vị quan tốt."

Làm một vị quan tốt...

Cả người hắn như trút hết sức lực.

Tựa vào tường, chậm rãi trượt xuống đất.