“Ngươi bây giờ có khác gì lúc cưỡng ép nạp ta làm thiếp đâu? Ngươi tìm người thế thân mạo danh ta, đây gọi là yêu? Ngươi trói buộc ta bên cạnh, bất kể ta có nguyện ý hay không, đây cũng gọi là yêu?”

Ánh lửa u lục trong mắt hắn lay động.

Khóe miệng vẫn treo nụ cười, nhưng đáy mắt lại dâng lên một tầng hơi nước.

“Nàng h/ận ta.” Hắn thở dài, “Vậy thì cứ h/ận đi.”

“Chỉ cần có thể ở bên nàng, h/ận cũng không sao.”

Hắn cúi người xuống.

Đôi môi đ/è nặng lên khóe môi ta, mang theo nhiệt độ bỏng rát.

Ta nghiêng đầu né tránh, dùng sức đẩy hắn.

“Buông ta ra!!”

Ta gắng sức cắn hắn một cái.

Vị m/áu tanh nồng lan tỏa.

“Nàng là của ta,” hắn vô cảm, giọng nói b/ệnh hoạn và cố chấp, “Nàng mãi mãi là của ta.”

Nước mắt nóng hổi rơi trên mặt ta.

Ta giãy giụa giơ tay, một cái t/át giáng xuống mặt hắn.

Chát một tiếng giòn giã.

Hắn bị đá/nh lệch đầu sang một bên, trên gò má tái nhợt nhanh chóng hiện lên vết đỏ.

Hắn từ từ quay lại.

Nước mắt và m/áu nơi khóe miệng hòa vào nhau, cả người trông vô cùng nhếch nhác.

Nhưng thần sắc lại tĩnh lặng một cách kỳ lạ.

“Ta yêu nàng.” Hắn nói, “Linh nhi, ta yêu nàng.”

Khoảnh khắc tiếp theo, trong miệng hắn trào ra ngụm m/áu đen lớn, thân hình lảo đảo, cả người đổ ập lên người ta.

Ta theo bản năng đỡ lấy hắn.

Khuôn mặt hắn vùi vào hõm vai ta, hơi thở dồn dập và nông, như chiếc bễ lò rèn cũ kỹ.

“Mai Thính Lan? Mai Thính Lan!”

Hắn không đáp lại ta.

M/áu đen không ngừng chảy ra từ khóe miệng hắn, thấm đẫm vạt áo ta.

Ta đỡ vai hắn muốn đẩy ra.

Hắn lại siết ch/ặt lấy ta, dồn hết chút sức lực cuối cùng.

“Đồ đi/ên! Ngươi là đồ đi/ên!!”

Một tiếng động lớn, cánh cửa bị người ta đ/á văng từ bên ngoài.

Tạ Vô Cữu dẫn theo một đội cấm quân xông vào.

Khi nhìn thấy tình cảnh trong phòng, sắc mặt chàng thay đổi dữ dội.

Chàng kéo mạnh ta ra khỏi vòng tay Mai Thính Lan, dùng sức ôm ch/ặt vào lòng mình.

“Đừng nhìn,” chàng ấn sau đầu ta, “Đừng nhìn hắn.”

Cấm quân tiến lên lật Mai Thính Lan lại, dò hơi thở, rồi kiểm tra đ/ộc m/áu nơi môi răng.

Một lát sau, có người thấp giọng nói.

“Uống th/uốc đ/ộc, đã không còn hơi thở rồi.”

Ta r/un r/ẩy toàn thân.

Ngửi mùi hương tùng bách quen thuộc trên người Tạ Vô Cữu.

Chàng từng nhịp từng nhịp vỗ về lưng ta.

Đêm đó, Tạ Vô Cữu canh giữ ta suốt đêm.

Ta gặp á/c mộng liên miên.

Mỗi lần bừng tỉnh đều thấy chàng ngồi bên giường, tay cầm một cuốn sách, ánh nến phản chiếu gương mặt nghiêng của chàng.

Qua vài ngày.

Tạ Vô Cữu nói với ta hậu sự của Mai Thính Lan đã được lo liệu ổn thỏa.

Cặp long phượng th/ai sau khi được đón về có chút h/oảng s/ợ, khóc lóc vài ngày, may mà còn nhỏ nên mau quên, được Tạ Vô Cữu bế bổng trong vườn đuổi theo bướm trêu đùa vài lần, liền quên sạch sành sanh.

Trên thế gian này, có những người như ánh sáng rạng rỡ.

Từng chút từng chút trải dài ra, có thể chiếu rọi tất cả bóng tối trở nên sáng tỏ.

Tạ Vô Cữu chính là ánh sáng đó.

Ngày ta đại hôn, mười dặm hồng trang trải dài từ Quốc công phủ.

Mẫu thân thay ta đội phượng quan, hốc mắt đỏ hoe.

“Linh nhi của ta, sắp gả chồng rồi.”

Ta sà vào lòng mẫu thân.

Hoa kiệu đi từ Quốc công phủ đến Tạ phủ.

Khi bái đường, khách khứa chật kín, náo nhiệt vô cùng.

Sau khi đưa vào động phòng, hỉ nương dẫn hành lễ hợp cẩn, trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.

Nến hỉ ch/áy lặng lẽ.

Tạ Vô Cữu cầm lấy hỉ xứng, nhẹ nhàng khều mở khăn trùm đầu.

Ánh nến tràn ngập trong mắt ta.

Chàng đứng trước mặt ta, cúi đầu nhìn ta rất lâu.

Lâu đến mức tai ta cũng nóng bừng lên, chàng mới khẽ cười một tiếng.

“Lúc nãy khi bái đường, ta cứ mãi suy nghĩ.”

Chàng ngồi xổm xuống, mười ngón tay đan ch/ặt vào nhau.

“Hóa ra mỗi khoảnh khắc chờ đợi trong những ngày tháng đó, đều là vì khoảnh khắc này.”

Ta mím môi cười.

Chàng tiến lại gần hơn, trán chạm vào trán ta, hơi thở quấn quýt lấy nhau.

Ngoài cửa sổ, pháo hoa bất chợt n/ổ tung.

Từ xa truyền đến tiếng cười khúc khích của cặp long phượng th/ai.

Chắc là nhũ mẫu bế chúng đứng dưới hành lang ngắm pháo hoa.

Tạ Vô Cữu ôm trọn ta vào lòng.

“Sau này mỗi dịp lễ tết, chúng ta đều cùng nhau trải qua.”

“Việc học hành đọc sách, cưỡi ngựa b/ắn cung của bọn trẻ, ta sẽ tự mình dạy dỗ.”

“Đợi chúng lớn lên, chúng ta sẽ đến Giang Nam m/ua một căn nhà nhỏ, trước cửa trồng hai cây quế, nàng ngồi dưới gốc cây hóng mát, ta pha trà mới cho nàng uống.”

Ta tựa vào lòng chàng, nghe tiếng tim đ/ập trầm ổn của chàng.

“Nghe thật là một đời tươi đẹp.”

Những năm tháng dài rộng về sau.

Đều có người đứng bên cạnh ta dưới mái hiên.

Ngắm cùng một màn pháo hoa, uống cùng một tách trà mới.

(Toàn văn hoàn)