Tôi vịn tay vịn cầu thang, chậm rãi bước xuống: "Lâm Duyệt, số tiền cô đưa cho thương lái dược liệu không phải là cho tôi, mà là cô dùng để m/ua mạng mình đấy."

Luật sư từ cửa bước vào, trên tay cầm bản giám định. Ông ấy phát các bản sao cho vài vị truyền thông: "Loại th/uốc điều hòa mà bà Thẩm sử dụng lâu dài, sau khi kiểm tra cho thấy có chứa thành phần tránh th/ai và th/uốc cấm gây tổn thương nội mạc tử cung. Tài khoản thanh toán đứng tên tài khoản cá nhân của Lâm Duyệt, các bằng chứng liên quan đã được nộp cho cảnh sát."

Sắc mặt Lâm Duyệt trắng bệch: "Giả dối."

Tôi lấy ra tệp tài liệu thứ hai: "Báo cáo đá/nh giá tiền th/ai kỳ mà cô làm cũng là thật. Báo cáo cho thấy cô không hề mang th/ai, nhưng cô luôn dùng kết quả kiểm tra chuẩn bị mang th/ai để lừa gạt các tộc lão nhà họ Bùi, khiến họ tưởng rằng cô có thể nối dõi tông đường cho nhà họ Bùi."

Tộc lão chen từ sau đám đông vào, sắc mặt khó coi: "Lâm Duyệt, cô lừa chúng tôi sao?"

Lâm Duyệt hoảng lo/ạn: "Cháu không có, cháu chỉ muốn có một cơ hội. Thẩm Nam Ý ba năm không vào được gia phả, vị trí Bùi thái thái vốn dĩ nên đổi người khác."

Bùi Kinh Thần từng bước đi đến trước mặt cô ta, chiếc chuông nứt trong tay bị siết ch/ặt phát ra tiếng kêu khẽ.

"Còn cặp quẻ S đâu?"

Lâm Duyệt cắn môi, nước mắt rơi xuống: "Là tộc lão ngầm đồng ý, anh cũng ngầm đồng ý mà. Mỗi năm nhìn cô ta không gieo được quẻ Thánh, chẳng phải anh cũng thở phào nhẹ nhõm sao?"

Các khớp ngón tay của Bùi Kinh Thần trắng bệch.

Anh ta quả thực đã từng thở phào.

Mỗi lần quẻ Cười rơi xuống, anh ta đều cảm thấy có thể kéo dài thêm một năm nữa.

Kéo dài đến khi nhà họ Bùi chấp nhận, đến khi anh ta nắm quyền vững vàng hơn, đến khi mọi quy tắc không còn có thể làm tổn thương cô.

Nhưng sự trì hoãn bản thân nó đã là một lưỡi d/ao.

Lâm Duyệt bật cười, ánh mắt trở nên hung á/c: "Kinh Thần ca, đừng chỉ trách mình em. Anh còn rõ hơn ai hết, cô ta càng hiểu chuyện, anh lại càng nỡ lòng trì hoãn."

Lần này đến lượt Bùi Kinh Thần im lặng.

Tôi đưa phiên bản mới của đơn ly hôn cho anh ta: "Bùi tiên sinh, trước mặt bao nhiêu người thế này, ký đi."

Ánh mắt anh ta rơi vào ba chữ "Bùi tiên sinh", hốc mắt đỏ hoe.

Ánh đèn đại sảnh rất sáng, nhưng anh ta lại như đứng trong góc tối nhất của từ đường.

"Nam Ý, có thể đợi hát xong vở này không?"

Tôi nhìn tiếng chiêng trống trên sân khấu đã dừng lại: "Vở diễn đã hát xong từ lâu rồi."

Tay cầm bút của anh ta khựng lại ba lần.

Khi nét cuối cùng đặt xuống, Lâm Duyệt đột nhiên lao tới cư/ớp đơn ly hôn.

Bùi Kinh Thần giơ tay chặn cô ta lại, chiếc chuông nứt trong lòng bàn tay cứa rá/ch da th!t, m/áu nhỏ xuống bên cạnh chữ ký.

Cảnh sát từ cửa bước vào, c/òng tay Lâm Duyệt.

Cô ta hét lên: "Kinh Thần ca, anh không thể đối xử với em như vậy, em đã canh đèn Trường Minh cho anh ba năm!"

Bùi Kinh Thần nhìn cô ta bị đưa đi, cổ họng khàn đặc: "Thứ cô thắp không phải là đèn, mà là mạng của cô ấy."

Chương 10

Khi thông báo thời gian suy nghĩ ly hôn được gửi đến tập đoàn Bùi thị, Bùi Kinh Thần đang ngồi trong văn phòng trống rỗng, hết lần này đến lần khác sửa chiếc chuông nứt.

Anh ta m/ua sợi đồng mảnh nhất, dưới ánh đèn loay hoay suốt nửa đêm, lưỡi chuông vẫn không thể lắp lại được.

Thư ký gõ cửa bước vào: "Bùi tổng, các tộc lão đang ở dưới lầu, yêu cầu anh rút lại việc truy c/ứu Lâm Duyệt, nói rằng nếu còn điều tra tiếp, chuyện từ đường nhà họ Bùi sẽ làm ầm ĩ hơn nữa."

Bùi Kinh Thần đặt chiếc chuông đồng vào hộp nhung: "Để họ lên đây."

Trong phòng họp, các tộc lão ngồi chật kín.

Tộc thúc cầm đầu đi thẳng vào vấn đề: "Kinh Thần, Thẩm Nam Ý đã ly hôn rồi, thế là vừa đủ rồi. Lâm Duyệt có lỗi, nhưng nhà họ Bùi không thể để nó kéo xuống nước được."

Bùi Kinh Thần đẩy ba tệp tài liệu lên mặt bàn.

Tệp thứ nhất là hồ sơ m/ua quẻ S.

Tệp thứ hai là sao kê Lâm Duyệt chuyển cho thương lái th/uốc.

Tệp thứ ba là danh sách chữ ký của các tộc lão ngầm đồng ý cho cô ta châm đèn, dự tiệc và quản lý đơn th/uốc ở viện nhỏ thay tôi.

Tộc thúc sắc mặt đại biến: "Con làm cái gì vậy?"

Giọng Bùi Kinh Thần rất nhạt: "Thanh toán n/ợ nần."

"Vì một người đàn bà đã ly hôn mà con muốn h/ủy ho/ại nhà họ Bùi sao?"

Anh ta ngước mắt: "Nhà họ Bùi nếu phải dựa vào một cặp quẻ S để giữ thể diện, thì đáng lẽ đã h/ủy ho/ại từ lâu rồi."

Không ai dám nói thêm lời nào.

Bùi Kinh Thần đứng dậy, tay chống lên mép bàn, vết thương trên đầu ngón tay lại nứt ra.

"Từ đường ngừng tế lễ một năm, các tộc lão liên quan rút khỏi gia vụ, vụ án của Lâm Duyệt cứ theo pháp luật mà làm. Ai ngăn cản, người đó cùng vào trong đó với cô ta."

Tộc thúc tức gi/ận chống gậy đứng dậy: "Con sẽ hối h/ận đấy."

Bùi Kinh Thần cụp mắt nhìn chiếc chuông nứt: "Đã hối h/ận rồi."

Rạp hát diễn lại buổi thứ hai chật kín khán giả.

Tôi đang tẩy trang ở hậu đài, luật sư đặt tin tức mới nhất lên bàn: "Lâm Duyệt đã khai ra cặp quẻ S và đơn th/uốc, kéo theo vài tộc lão nhà họ Bùi. Lần này Bùi Kinh Thần không đ/è xuống, ngược lại còn giao nộp tất cả bằng chứng."

Tôi lau sạch lớp hóa trang trên đuôi mắt: "Biết rồi."

Luật sư ngập ngừng: "Bùi tổng còn mang chiếc vòng phỉ thúy gia truyền đến, nói vốn dĩ nó là của cô."

Dì Trần bưng chiếc hộp vào, mở nắp ra, chiếc vòng phỉ thúy nằm trên nhung đỏ, màu sắc rất đẹp.

Tôi nhìn rất lâu, đột nhiên cầm lấy nó.

Mắt dì Trần sáng lên: "Thiếu phu nhân, cô nhận sao?"

Tôi đặt chiếc vòng bên cạnh thùng quyên góp của rạp hát: "Đấu giá đi, sửa sân khấu."

Dì Trần sững sờ, sau đó mỉm cười: "Cũng tốt, sáng sủa."

Bùi Kinh Thần đứng ngoài rạp hát, nhìn cảnh này qua lớp kính.

Anh ta không vào trong.

Tấm vé trong tay là hàng cuối cùng.

Nhưng hôm nay ngay cả hàng cuối cùng cũng không còn chỗ cho anh ta.

Quầy vé dán một tờ giấy: Hôm nay đã hết chỗ.

Anh ta đứng ở cửa đến khi tan rạp, khán giả đi ra từng tốp, người bàn về vở diễn, người bàn về vụ náo kịch hào môn kia.

"Nghe nói Bùi tổng ngày nào cũng đến, nhưng Thẩm sở trưởng một lần cũng không gặp."

"Đáng đời thôi, ba năm quẻ S, ai mà chịu nổi chứ."