Tôi chộp lấy chai nước khoáng đầu giường dội lên khăn mặt, che mũi miệng rồi cúi người lao ra phía cửa.

Tay vừa chạm vào tay nắm cửa, nóng đến mức tôi rụt lại ngay lập tức.

Điều này có nghĩa là phòng khách còn nóng hơn trong phòng, lửa ch/áy lớn hơn nhiều.

Tôi lùi lại vào trong phòng, đẩy cửa sổ nhìn xuống.

Tầng sáu.

Nhảy xuống là ch*t.

Tôi nằm rạp trên bệ cửa sổ, cố hết sức vươn đầu ra ngoài, hít thở lấy hơi từng ngụm lớn.

Nhưng khói mỗi lúc một dày đặc, sặc đến mức tôi không mở nổi mắt.

Tầm nhìn bắt đầu mờ đi, khói đặc tràn vào phổi.

Ý thức của tôi cuối cùng cũng tan rã.

Tất cả chìm vào bóng tối.

……

Khi tỉnh lại, tôi đang ở trong b/ệnh viện.

“Niệm Niệm!”

Tôi nghiêng đầu nhìn qua.

Mẹ đang ngồi ở mép giường, đôi mắt sưng húp như quả óc chó, nắm ch/ặt tay tôi.

“Con cuối cùng cũng tỉnh rồi, làm mẹ sợ ch*t khiếp, lửa ch/áy to như thế, nếu con có mệnh hệ gì, mẹ cũng không muốn sống nữa…”

“Mẹ, con không sao.”

“Không sao cái gì! Con suýt nữa không tỉnh lại được!” Bà khóc đến mức không nói nên lời, “Nếu con không còn nữa, mẹ cũng không sống nổi đâu…”

Tôi há miệng, muốn nói điều gì đó an ủi bà.

Nhưng trong đầu bỗng lóe lên một chuyện.

Kỳ thi đại học.

“Mẹ, bây giờ mấy giờ rồi ạ?”

“Sáu giờ rưỡi chiều.” Mẹ lau nước mắt, “Con đã hôn mê suốt một ngày một đêm rồi, bác sĩ nói con hít phải quá nhiều khói đặc, chậm thêm hai phút nữa thôi là…”

Thời điểm này.

Hai môn thi cuối cùng đã kết thúc rồi.

Lục Dương đã thành công.

Cậu ta thực sự đã ngăn cản tôi thi đại học.

Đúng lúc này, cửa phòng b/ệnh bị đẩy ra.

Giáo viên chủ nhiệm đến, theo sau là Lục Dương, Lâm Nhu và vài bạn học có mối qu/an h/ệ khá tốt.

Lục Dương là người đầu tiên lao đến bên giường, hốc mắt đỏ hoe.

“Niệm Niệm, cậu làm tớ sợ ch*t khiếp… may mà cậu không sao.”

Giọng cậu ta r/un r/ẩy, tay cũng run, diễn thật như thể chuyện đó là thật vậy.

Lớp trưởng thở dài, “Hứa Niệm, cậu học giỏi như thế, bỏ lỡ kỳ thi đại học thật là quá đáng tiếc. Nếu cậu thi bình thường, Thanh Hoa - Bắc Đại chắc chắn không thành vấn đề.”

“Đúng vậy.” Lâm Nhu đứng phía sau đám đông, giọng dịu dàng, “Hứa Niệm bình thường thành tích tốt như thế, thật quá đáng tiếc, chúng tớ đều thấy buồn thay cho cậu.”

Các bạn học khác cũng gật đầu theo, trên mặt ai nấy đều viết đầy sự tiếc nuối.

Trong tiếng than thở, giáo viên chủ nhiệm bỗng lên tiếng.

“Ai nói Hứa Niệm bỏ lỡ kỳ thi đại học thì không vào được Thanh Hoa - Bắc Đại?”

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Giáo viên chủ nhiệm nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa và tự hào, “Nửa tháng trước, Hứa Niệm đã nhận được giấy báo tuyển thẳng của Thanh Hoa - Bắc Đại rồi. Em ấy tham gia kỳ thi đại học chỉ là muốn vẽ một dấu chấm tròn cho ba năm nỗ lực, xem mình thi được bao nhiêu điểm mà thôi.”

Trong phòng b/ệnh im lặng một lúc.

Sau đó bùng n/ổ.

“Tuyển thẳng? Hứa Niệm, cậu giấu kỹ quá đấy!”

“Thanh Hoa - Bắc Đại, trời ơi…”

“Không hổ danh là đứng đầu khối, đỉnh thật!”

Trong tiếng trầm trồ bàn tán.

Chỉ duy nhất hai người, đứng im bất động.

Lục Dương và Lâm Nhu.

Lớp trưởng cười hì hì vỗ vai Lục Dương: “Thằng nhóc, sáng nay cậu vội vàng như thế, giờ yên tâm được rồi chứ? Hứa Niệm dù không thi môn nào, người ta vẫn là người đầu tiên của lớp mình vào Thanh Hoa - Bắc Đại.”

Lục Dương không nói gì.

Tôi tựa vào gối, cười yếu ớt.

“Đúng vậy, tớ được tuyển thẳng rồi.”

“Cho nên Lục Dương, cuộc điện thoại mà cậu tốn bao công sức dàn dựng, chẳng có tác dụng gì cả.”

Lục Dương như bị sét đá/nh ngang tai.

Cậu ta há miệng, yết hầu chuyển động lên xuống, không thốt ra được một chữ.

“Điện thoại?”

Mẹ buông tay tôi ra, quay đầu nhìn Lục Dương.

“Điện thoại gì?”

Tôi bình tĩnh lên tiếng: “Mẹ, đêm trước kỳ thi đại học, có kẻ giả danh mẹ của mười năm sau, gọi điện cho con, nói rằng đêm kết thúc thi đại học con sẽ ch*t, muốn dọa con để con không đi thi.”

“Con không nghe, hôm sau vẫn đến phòng thi như bình thường.”

“Kế hoạch này không thành, cậu ta liền đổi phương án, bát canh đậu xanh bỏ toan táo nhân, nước khoáng, từng thứ từng thứ đưa đến tay con, muốn con hôn mê để bỏ lỡ kỳ thi.”

“Nhưng con vẫn không trúng kế.”

“Cuối cùng, cậu ta chó cùng rứt giậu.”

Tôi nhìn gương mặt đã không còn chút huyết sắc nào của Lục Dương, từng chữ một: “Trực tiếp phóng hỏa, muốn th/iêu ch*t con trong nhà.”

“Mẹ, người đó chính là Lục Dương.”

“Lục Dương?!”

Lớp trưởng thốt lên, giọng lạc đi.

Các bạn học khác nhìn nhau ngơ ngác.

Mẹ càng là cả người ngẩn ngơ.

“Lục Dương? Những gì Niệm Niệm nói là thật sao?”

Mặt Lục Dương trắng bệch như tờ giấy.

Nhưng giây tiếp theo, cậu ta cười, mang theo một chút oan ức.

“Niệm Niệm, cậu đang nói gì vậy? Tớ làm sao có thể phóng hỏa? Chúng ta lớn lên cùng nhau, tớ…”

Tôi ngắt lời cậu ta, “Vậy cậu giải thích đi, cửa nhà tớ tối qua khóa trái toàn bộ, điểm khởi phát hỏa hoạn nằm ở phòng khách, đã loại trừ khả năng chập điện, vậy ngọn lửa đó ch/áy lên từ đâu?”

Nụ cười của Lục Dương cứng đờ trong chốc lát.

“Tớ làm sao biết được…”

“Cậu biết.”

“Cậu biết chìa khóa dự phòng nhà tớ để dưới thảm chùi chân ở cửa, cậu biết từ nhỏ rồi.”

Câu nói này rơi xuống, phòng b/ệnh im phăng phắc.

Lục Dương há miệng, yết hầu chuyển động.

“Niệm Niệm, tớ không có…”

“Mẹ tớ hay đi công tác, không yên tâm để con ở nhà một mình, nên phòng khách có lắp camera.”

Tôi bình tĩnh nhìn cậu ta, “Cần tớ trích xuất camera ra để chứng minh là cậu dùng chìa khóa mở cửa vào phóng hỏa không?”

Sắc m/áu trên mặt Lục Dương tan biến sạch sẽ.