Động cơ vẫn chưa rõ ràng.

Tôi cần tìm được người nhà của Triệu Tiểu Mạn và Lý Manh.

“Tô Niệm.” Lâm Vi từ trong phòng bước ra, tay cầm điện thoại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Chị Triệu gọi cho tớ. Cuộc hẹn ở công viên phía đông vào thứ Bảy—họ đã bố trí cảnh sát mặc thường phục rồi.”

“Rồi sao nữa?”

“Trần Hạo không xuất hiện.”

“Nằm trong dự đoán. Anh ta đang thăm dò xem tớ có đến hay không.”

“Nhưng,” Lâm Vi đưa màn hình điện thoại qua, “camera giám sát ở công viên đã quay được một người. Không phải Trần Hạo, nhưng hắn đã đi vòng quanh chiếc ghế dài mà hai cậu hẹn nhau đúng ba vòng.”

Tôi nhìn ảnh chụp từ camera giám sát.

Một gương mặt nghiêng mờ ảo.

Không phải Trần Hạo, không phải bố chồng.

Là hôm qua—không, là ngày cưới, một trong những gã đàn ông bước xuống từ chiếc SUV màu đen.

Chương 11

Chị Triệu hẹn tôi đến xem bản gốc camera giám sát.

“Có nhận ra người này không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào người đàn ông trên màn hình. Ngoài bốn mươi, thể hình vạm vỡ, mặc áo khoác tối màu, khi đi bộ vai phải hơi cao hơn vai trái.

“Người bước xuống từ chiếc SUV đêm đó. Lúc hai giờ sáng.”

“Cô chắc chứ?”

“Vai phải cao, dáng đi chữ bát, góc nhìn từ cửa sổ tầng hai xuống rất rõ.”

Chị Triệu cho nhân viên kỹ thuật c/ắt ảnh.

“Người này chúng tôi đã đối chiếu, tạm thời không trùng khớp với cơ sở dữ liệu khuôn mặt. Nhưng hắn biết địa điểm hẹn hò của cô và Trần Hạo, chứng tỏ hắn vẫn còn liên lạc với Trần Hạo.”

“Hoặc là Trần Hạo sai hắn đến theo dõi. Xem tớ có đến không, có dẫn theo cảnh sát không.”

“Cả hai khả năng đều có thể.” Chị Triệu nhìn tôi. “Dạo này cô đừng ra ngoài một mình.”

“Còn một việc nữa.” Tôi kể cho chị ấy nghe thông tin về ba người phụ nữ đã tìm được. “Vụ án của Triệu Tiểu Mạn và Lý Manh, các chị đã tra c/ứu chưa?”

Biểu cảm của chị Triệu thay đổi.

“Cô tra những thứ này để làm gì?”

“Tớ muốn biết động cơ. Một năm một người, mô hình cố định. Tại sao anh ta lại làm vậy?”

Chị Triệu im lặng hồi lâu.

“Vụ án của Triệu Tiểu Mạn tôi đã xem qua. T/ai n/ạn giao thông đơn phương, xe là của cô ấy, mặt đường không có vết cày xước, lúc đó định tính là t/ai n/ạn. Nhưng có một chi tiết—”

“Cái gì?”

“Ống dầu phanh của xe bị mòn. Lúc đó giám định cho rằng là lão hóa tự nhiên. Bây giờ nhìn lại…”

“Là do con người.”

“Không thể kết luận ngay được. Nhưng tôi đã cho bộ phận vật chứng xem xét lại rồi. Vụ của Lý Manh còn phức tạp hơn, trong báo cáo kiểm tra thể trạng khi đuối nước có đề cập đến một điểm—trong móng tay cô ấy có bùn và một lượng nhỏ… tế bào da không phải của chính cô ấy.”

Tôi gi/ật mình.

“Cô ấy đã chống cự?”

“Lúc đó báo cáo ghi là 'có thể do cào cấu vào thành hồ khi tự c/ứu'. Người tiếp nhận vụ án không đào sâu thêm.”

“Vì cô ấy là dân ngoại tỉnh, không có người nhà ở địa phương mạnh mẽ truy c/ứu.”

Chị Triệu không phủ nhận.

“Tô Niệm, tôi nói những chuyện này với cô vì cô là người trong cuộc, có quyền được biết. Nhưng việc điều tra hãy giao cho chúng tôi. Cô đừng tự mình lao lên phía trước.”

“Chị Triệu.”

“Ừ?”

“Nếu bọn họ chạy ra khỏi tỉnh này thì sao?”

“Truy nã toàn quốc. Chỉ là cần thời gian.”

Thời gian.

Mẹ của Chu Uyển đã đợi hai năm.

Tôi không muốn đợi hai năm.

Chương 12

Ngày thứ tư, một cuộc điện thoại gọi đến máy bàn nhà Lâm Vi.

Lâm Vi bắt máy trước, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Ai vậy?”

Đầu dây bên kia cúp máy.

“Có chuyện gì thế?”

“Giọng nói đó…” Lâm Vi đặt ống nghe xuống, “nói một câu—'Gọi Tô Niệm ra đây'.”

Sống lưng tôi lạnh toát.

“Họ biết tớ đang ở nhà cậu.”

Tay Lâm Vi run lên.

“Niệm Niệm, chúng ta phải đổi chỗ thôi—”

Máy bàn lại reo.

Tôi đi tới nhấc máy.

“A lô.”

“Niệm Niệm.”

Giọng của Trần Hạo, dịu dàng như trong mọi cuộc điện thoại suốt ba tháng qua.

“Cô báo cảnh sát cũng vô ích thôi. Trong tay cô chẳng có bằng chứng gì cả. Ghi âm mất rồi, điện thoại mất rồi, những thứ đó đều không còn nữa.”

Tôi không nói gì.

“Cô quay về đi, chúng ta nói chuyện cho tử tế. Cô là vợ tôi, tôi sẽ không làm hại cô đâu.”

“Triệu Tiểu Mạn, Chu Uyển, Lý Manh.” Tôi nói từng chữ một.

Đầu dây bên kia im lặng ba giây.

“Cô đang nói bậy bạ gì thế?”

“Trần Hạo, anh sẽ không gọi cuộc điện thoại này chỉ để ôn chuyện cũ đâu. Anh muốn gì?”

Lại là im lặng.

Sau đó giọng anh ta thay đổi. Sự dịu dàng tan biến, bên dưới là sự lạnh lẽo mà tôi chưa từng nghe thấy.

“Tô Niệm, cô là người thông minh. Quá thông minh. Ba đứa trước không có đứa nào phiền phức như cô.”

Tôi nắm ch/ặt ống nghe.

“Cô biết tại sao tôi gọi điện cho cô không? Vì hiện tại trong tay cô chẳng có gì cả. Cảnh sát không tra được bất cứ thứ gì. Không x/ác ch*t, không vật chứng, không nhân chứng. Mỗi một chữ cô nói đều là suy đoán của cô thôi.”

“Vậy tại sao anh phải chạy?”

“Bố tôi hơi nóng tính.” Anh ta cười một tiếng. “Thực ra không cần phải chạy đâu.”

Tôi nuốt khan một cái.

“Cô có thể chọn. Một, quên chuyện này đi, chúng ta đường ai nấy đi, cô không lên tiếng, tôi không tìm cô. Hai—”

“Hai là gì?”

“Không có hai.”

Anh ta cúp máy.

Lâm Vi đứng bên cạnh, nghe được tất cả.

“Anh ta đang đe dọa cậu.”

“Không.” Tôi đặt ống nghe xuống. “Anh ta đang x/ác nhận xem rốt cuộc tớ biết được bao nhiêu.”

“Vậy mà cậu còn nói cho anh ta biết tên!”

“Tớ chính là muốn để anh ta biết tớ đã tra ra rồi.”

“Tại sao?”