Biểu cảm của chị Triệu khựng lại một chút.

“Cô về nghỉ ngơi trước đi. Vụ án chúng tôi sẽ điều tra.”

Chị ấy không trả lời trực diện.

Hoặc là không biết.

Hoặc là biết nhưng không thể điều tra tiếp.

Chương 6

Nhà Lâm Vi nằm trong một khu tập thể cũ ở phía đông thành phố. Sau khi tắm rửa và thay đồ của cô ấy, tôi ngồi trên sofa phòng khách, cơn buồn ngủ ập đến như sóng trào.

Tác dụng của th/uốc vẫn còn.

Nhưng tôi không dám ngủ.

“Niệm Niệm, cậu phải nghỉ ngơi đi.” Lâm Vi bưng một cốc nước nóng lại gần.

“Tớ đang nghĩ một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Hôm nay trong hôn lễ, cô của Trần Hạo đã nói một câu: 'Con này được đấy, nhìn là biết đẻ được'.”

Lâm Vi cau mày.

“Lúc đó tớ tưởng người già hối thúc chuyện sinh con. Nhưng giờ nghĩ lại—”

“Bà ta nói 'con này'.” Lâm Vi phản ứng lại.

“Đúng. Không phải 'cô', mà là 'con này'. Giống như đang lựa chọn món hàng vậy.”

Im lặng vài giây.

“Cả nhà anh ta đều biết?”

“Ít nhất là bố anh ta và bà cô đó biết.”

“Vậy sao lúc đầu cậu lại gả cho anh ta?”

Tôi dựa vào sofa.

“Quen qua nền tảng xem mắt. Điều kiện anh ta khá tốt, nhà riêng, tự mở công ty, đối xử với tớ rất chu đáo. Ba tháng không có bất kỳ điểm gì bất thường.”

“Ba tháng.” Lâm Vi lặp lại.

“Tớ biết cậu muốn nói gì. Quá nhanh.”

“Hai năm trước tớ đã nói rồi, Tô Niệm, cậu thiếu thốn tình cảm đến mức không chịu nổi, sau khi bố cậu mất đi là cậu chỉ muốn tìm ngay một người để ổn định cuộc sống—”

“Lâm Vi.”

Cô ấy im bặt.

“Cậu nói đúng. Nhưng giờ không phải lúc tự kiểm điểm.” Tôi gồng mình ngồi thẳng dậy. “Tớ cần biết ba người phụ nữ trước đó là ai.”

“Đợi cảnh sát điều tra đi.”

“Cậu không cảm thấy thái độ của cảnh sát tối nay có vấn đề sao?”

Lâm Vi không nói gì.

“Tớ hỏi trực tiếp xem anh ta có tiền án không, chị Triệu đã né tránh. Hoặc là vụ án trước đây bị bỏ lửng, hoặc là gia đình này có mạng lưới qu/an h/ệ nào đó.”

Tôi đứng dậy, cầm lấy máy tính xách tay của Lâm Vi.

“Cho tớ mượn tài khoản tòa án của cậu.”

“Tô Niệm—”

“Tớ chỉ tra thông tin công khai thôi.”

Cô ấy nhìn chằm chằm tôi năm giây rồi nhập mật khẩu cho tôi.

Chương 7

Trần Quốc Đống, 56 tuổi, hộ khẩu ở phía nam thành phố.

Trong hệ thống tòa án không có vụ kiện dân sự nào liên quan đến ông ta.

Sạch sẽ.

Quá sạch sẽ.

Tôi đổi hướng, tra c/ứu ngôi làng đó—thôn Liễu Loan, phía nam thành phố.

Báo cáo t/ử vo/ng bất thường, hồ sơ người mất tích trong vòng ba năm.

Một bản ghi hiện ra.

Tháng 4 năm 2022, một phụ nữ 26 tuổi ở thôn Liễu Loan báo mất tích. Người báo án là mẹ cô ấy.

Tên: Chu Uyển.

Địa điểm xuất hiện cuối cùng trước khi mất tích: Một căn nhà tự xây ở thôn Liễu Loan.

Trạng thái vụ án: Chưa tìm ra.

Tôi tiếp tục lật.

Tháng 1 năm 2023, cùng thôn—không, là tổ Trần Phường kế cận. Một phụ nữ 24 tuổi, đuối nước ngoài ý muốn.

Tên: Lý Manh.

Địa điểm t/ử vo/ng: Ao nước sau thôn.

Kết luận vụ án: T/ai n/ạn.

Còn người thứ ba thì sao?

Tôi nhập thêm các điều kiện lọc.

Tháng 9 năm 2021, khu vực quản lý thôn Liễu Loan, t/ử vo/ng do t/ai n/ạn giao thông. Nạn nhân nữ, 28 tuổi.

Tên: Triệu Tiểu Mạn.

Địa điểm t/ử vo/ng: Khúc cua gấp đường làng. T/ai n/ạn đơn phương, xe rơi xuống mương.

Kết luận vụ án: T/ai n/ạn.

Ba người phụ nữ.

Ba năm.

Cùng một khu vực.

Đều tầm 26 tuổi.

Đều trong trạng thái “chưa kết hôn”.

Đều không có hồ sơ đăng ký kết hôn với Trần Hạo—vì họ căn bản không đi đăng ký. Chỉ tổ chức hôn lễ.

Đây là lý do tại sao hộ khẩu của anh ta hiển thị là chưa kết hôn.

Hôn lễ là giả. Chưa bao giờ có hiệu lực pháp luật.

Anh ta dùng cách tổ chức hôn lễ để lừa phụ nữ vào căn nhà đó, rồi—

“Niệm Niệm.” Lâm Vi ghé sát vào nhìn màn hình, sắc mặt trắng bệch.

“Ba người. Thật sự là ba người.” Tôi chỉ vào màn hình.

“Đuối nước. T/ai n/ạn xe. Mất tích.” Giọng cô ấy r/un r/ẩy.

“Không có vụ nào tra ra liên quan đến Trần Hạo. Vì không có qu/an h/ệ hôn nhân, anh ta thậm chí không phải là người có quyền lợi liên quan.”

Lâm Vi nắm ch/ặt cổ tay tôi.

“Tô Niệm, cậu nhất định phải nói điều này với cảnh sát.”

“Tớ sẽ. Nhưng tớ cần nhiều hơn—tớ cần động cơ.”

“Động cơ gì?”

“Tại sao anh ta phải làm vậy? Mưu cầu gì? Ba người không có hồ sơ tranh chấp tài sản, không giống như vì tiền. Vì sắc thì cũng không đến mức phải gi*t người—”

“Cậu đừng phân tích nữa được không? Cậu bây giờ là nạn nhân, không phải người phá án.”

Tôi nhìn cô ấy, đột nhiên hỏi một câu.

“Lâm Vi, cậu nói xem nếu tối nay tớ không tỉnh lại, bọn họ định làm gì tớ?”

Cô ấy không trả lời, nhưng bàn tay còn run hơn cả tôi.

Chương 8

Tám giờ sáng hôm sau, chị Triệu gọi điện đến.

“Tô Niệm, cô đến đồn một chuyến.”

“Tìm thấy điện thoại của tôi rồi à?”

“Chưa. Hiện trường đã bị dọn dẹp sạch sẽ. Ga giường, gối, bát canh đó—không còn lại gì cả.”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại.

“Nhưng,” chị Triệu nói, “chúng tôi tìm thấy một thứ dưới gạch lát sàn trong nhà vệ sinh tầng hai.”

“Cái gì?”

“Đến rồi nói tiếp.”

Tôi thay đồ rồi ra ngoài.

Đến đồn cảnh sát, chị Triệu đưa tôi vào một văn phòng.

Trên bàn đặt một túi vật chứng trong suốt, bên trong là một chiếc nhẫn bạc.

“Có nhận ra không?”

Tôi lắc đầu.

“Cạy ra từ khe gạch lát sàn. Không phải của cô?”

“Không phải. Tối qua tôi chạy chân trần, không đeo bất kỳ trang sức nào.”

Chị Triệu lật túi vật chứng, chỉ vào mặt trong của chiếc nhẫn.

Tôi ghé sát vào xem.

Khắc hai chữ: Uyển Uyển.

Chu Uyển.