Lại có người nhặt đ/á ném về phía tấm bia ngọc khắc hai chữ "phi thăng" trước Vấn Thiên Điện.

Nhát đầu tiên không vỡ.

Nhát thứ hai cũng vậy.

Đến nhát thứ ba, lão Ngô nhét nửa chiếc bánh bao vào ngựk, cầm lấy một khúc xà ngang g/ãy nện mạnh xuống.

Bia ngọc nứt rồi.

Khi tiếng nứt đó vang lên, ấn vàng trên ngựk chưởng môn lại vỡ thêm một góc.

Ông ta gi/ận đến mức da mặt r/un r/ẩy.

"Ng/u muội."

"Các ngươi rời bỏ Trường Sinh Quan, ai bảo vệ các ngươi sinh lão b/ệnh tử?"

Bà lão quét sân chống chổi, giọng khàn đặc: "Sự bảo vệ đổi bằng mạng người, chúng ta không dám nhận."

Dưới núi xa xa cũng truyền đến từng đợt tiếng đ/ập vỡ bài vị thần.

Như tiếng sấm vang dội không dứt trong đêm hè.

Ngọn đèn bản mệnh của chưởng môn lúc sáng lúc tối.

Ta kéo lê đ/ao đi về phía ông ta.

Mỗi bước đi, vết thương trên người lại rỉ m/áu.

Miếng ngọc dán trên ngựk chỉ còn lại một lớp ánh sáng mỏng manh.

Sư phụ khẽ nói bên trong: "A Cửu, đừng h/ận đến mức quên mất mình là ai."

Ta khựng lại một chút.

"Con là ai?"

"Con là A Cửu."

"Không phải con cá của Thiên Môn, không phải đ/ao của ta, cũng không phải nỗi h/ận của mẹ con."

"Con là chính con."

Hốc mắt ta nóng ran.

Chưởng môn lại nhân lúc này, ấn tay lên ngọn đèn xanh cuối cùng.

Da th!t lão héo khô nhanh chóng, rồi lại bị ánh đèn cưỡng ép chống đỡ.

Cả người như một tấm da cũ dán trên khung xươ/ng.

"Ta cũng từng là chính mình."

Ông ta nhìn chằm chằm ta, giọng bỗng trầm xuống.

"Ngươi tưởng ta sinh ra đã muốn làm kẻ giữ ao sao?"

"Ta cũng có sư phụ."

"Ta cũng từng quỳ dưới đài phi thăng, khóc đến ngất đi."

"Nhưng sau khi tỉnh lại, có người bảo ta, nếu không tiếp nhận sợi chỉ, Trường Sinh Quan sẽ bị Thiên Môn nuốt chửng."

"Ta đã nhận."

"Ta đã sống sót."

"Ta đã để sơn môn kéo dài thêm trăm năm."

Nói đến đây, trong mắt ông ta thế mà lại chảy ra một giọt lệ đục ngầu.

"Sai không phải là ta."

"Là cái thiên địa này."

Ta nhìn ông ta, bỗng thấy rất mệt mỏi.

Có lẽ ông ta từng sợ hãi, đ/au đớn, từng giãy giụa.

Nhưng sau đó ông ta lại biến nỗi đ/au của mình thành chiếc móc câu trên đầu người khác.

Ta nói: "Sai là ở chỗ sau khi ngươi quỳ xuống, lại ép người khác quỳ cùng."

Nước mắt trên mặt chưởng môn ngừng lại.

Ánh mắt ông ta hoàn toàn lạnh lẽo.

"Vậy thì cùng ch*t đi."

Ông ta dùng cả hai tay vỗ mạnh vào ngọn đèn xanh.

Ngọn đèn cuối cùng hóa thành một con rắn lửa vàng, lao vào hình vẽ ngọn núi trong cuốn sách đen.

Cả Trường Sinh Quan rung chuyển dữ dội.

Đèn đuốc trong các thôn làng dưới chân núi tắt ngấm từng mảng.

Trong làn nước đen đảo ngược, chiếc móc khổng lồ lại hạ xuống.

Lần này, nó không câu ta.

Nó câu cả ngọn núi.

Trên mặt đất, dưới chân mỗi người đều hiện ra bóng sợi chỉ nhạt nhòa.

Tiếng khóc, tiếng hét, tiếng chuông, tất cả hòa quyện vào nhau.

Ta lao về phía cuốn sách đen, nhưng bị lửa vàng chặn lại.

Miếng ngọc trên ngựk bỗng bay ra.

Bóng dáng sư phụ hiện lên trong ánh ngọc.

Người vẫn mặc bộ áo trắng ướt sũng, lỗ hổng trên trán vẫn còn đó, nhưng lại mỉm cười với ta.

"A Cửu, đến đây là đủ rồi."

Ta hoảng hốt.

"Người muốn làm gì?"

"Sư phụ đã nói, sẽ đi cùng con đến nơi nào có thể."

"Giờ đây, chỉ có thể đi đến đây thôi."

Sư phụ trong ánh ngọc quay người, đi về phía ngọn đèn xanh cuối cùng.

Ta đưa tay ra chộp lấy.

Nhị sư huynh lại từ phía sau ôm ch/ặt lấy ta.

Giọng huynh ấy khản đặc không thành tiếng.

"Để sư phụ đi."

"Đây là điều người đã đợi rất lâu rồi."

Sư phụ ngoảnh đầu nhìn ta.

"A Cửu, người sống phải đi về phía trước."

"Người ch*t thay con đóng cửa một lần."

Người giơ tay ấn ch/ặt ngọn đèn xanh.

Lửa đèn đi/ên cuồ/ng gặm nhấm tàn ảnh của người.

Nhưng người không buông tay.

Miếng ngọc vỡ thành vô số ánh sáng trắng, chui vào tim đèn.

Hình vẽ ngọn núi trên cuốn sách đen phai màu từng tấc.

Chưởng môn thét lên lao tới.

Nhị sư huynh buông ta ra, lao vào đ/âm sầm vào chưởng môn.

Cả hai cùng ngã xuống miệng địa mạch đang nứt toác.

Nhị sư huynh ngoảnh đầu nhìn ta, khóe miệng dính m/áu, nhưng lại cười như cái đêm bị ph/ạt vì tr/ộm muối năm nào.

"A Cửu."

"Sau này bánh bao nóng trong bếp, tự mình mà giành nhé."

Ngọn đèn xanh cuối cùng tắt ngấm.

Cuốn sách đen bốc ch/áy bằng ngọn lửa trắng.

Chiếc móc khổng lồ trong nước đen đảo ngược rơi xuống, nhắm thẳng vào nơi sư phụ và Nhị sư huynh biến mất.

Khi chiếc móc đó hạ xuống, Vấn Thiên Điện lặng đi một nhịp.

Ta không nghe thấy tiếng khóc, cũng không nghe thấy tiếng chuông.

Chỉ thấy ngọn lửa trắng cuộn lên từ cuốn sách đen, quấn ch/ặt lấy chiếc móc khổng lồ.

Tàn ảnh của sư phụ nắm lấy tim đèn, như nắm lấy một mẩu củi đã ch/áy đến tận cùng.

Nhị sư huynh dưới miệng địa mạch giơ tay, liều mạng kéo ch/ặt áo bào của chưởng môn.

Chưởng môn vẫn muốn bò ra ngoài.

Khuôn mặt ông ta trong chớp mắt già đi thành bộ xươ/ng khô.

Ông ta đưa tay cầu c/ứu người trên quảng trường.

"C/ứu ta."

"Ta là chưởng môn."

"Ta là chưởng môn của Trường Sinh Quan."

Không ai cử động.

Không phải vì mọi người tà/n nh/ẫn.

Mà vì họ cuối cùng đã nhìn thấy, phía sau ông ta kéo theo m/áu của bao nhiêu người.

Ấn vàng của chưởng môn vỡ thành bột.

Sợi chỉ đen trên đỉnh đầu ông ta mất đi ánh sáng, co rút mạnh lên trên.

Cả người ông ta bị treo ngược lên, giống như sư phụ ngày đó, bị kéo về phía Thiên Môn.

Ông ta giãy giụa, thét gào, nguyền rủa.

Nhưng lần này, khắp núi không ai niệm bài phi thăng tụng cho ông ta.

Chỉ có bà lão quét sân thấp giọng nói một câu.

"N/ợ rồi, thì phải trả."

Chiếc móc khổng lồ bị lửa trắng th/iêu đến đỏ rực.

Từ sâu trong Thiên Môn truyền đến tiếng gầm của vật không mặt.

Nó muốn thu hồi chiếc móc.

Nhưng lửa trắng dọc theo thân móc ch/áy ngược lên chủ tuyến.

Những tàn h/ồn bị giam cầm trong nước đen lần lượt vươn tay ra, nắm lấy chủ tuyến.

Thẩm Trường Sinh đứng ở phía trước nhất, bộ đạo bào rá/ch nát bay phấp phới trong ánh lửa.