Ta quay đầu, nhìn thấy một nữ nhân đứng trong nước.

Y phục nàng rá/ch nát, trong lòng trống rỗng, nhưng vẫn giữ tư thế ôm đứa trẻ.

Ta không nhìn rõ dung nhan của nàng.

Nhưng ta biết chính là nàng.

Giọng ta r/un r/ẩy.

"Nương."

Nàng nhìn ta, trong mắt có lệ, cũng có lửa.

Nàng đẩy tay ta lệch sang một bên.

Chỉ vào sợi chỉ mảnh nhất trên ngựk nàng.

"A Cửu, đ/ao đừng ch/ém vào nó."

"Hãy ch/ém ta trước."

Ta nắm ch/ặt chiếc móc g/ãy, tay run đến mức suýt không giữ nổi.

Sợi chỉ trên ngựk mẫu thân mảnh như tóc, nhưng lại nối sâu vào chủ tuyến.

Đầu kia của sợi chỉ, quấn lấy vô số tàn h/ồn.

Những bóng người kia bị nước đen ngâm đến mờ nhạt, nhưng đều nhìn về phía ta.

Họ không mở miệng.

Nhưng ta lại nghe thấy tiếng của họ.

C/ứu chúng ta.

Tha cho chúng ta.

Đừng để nó dùng chúng ta dọa người nữa.

Bàn tay mẫu thân phủ lên mu bàn tay ta.

Lòng bàn tay nàng không có hơi ấm, nhưng lại khiến ta nhớ đến những đường kim mũi chỉ trên mảnh vải cũ.

Mỗi mũi kim sợi chỉ, đều là con đường nàng đưa ta thoát khỏi tử cục.

Ta nghẹn ngào nói: "Con mới vừa nhận ra người."

Nàng lắc đầu.

"Nhận ra là đủ rồi."

"A Cửu, người sống một đời, có thể để cốt nhục của mình gọi một tiếng nương, đã đủ để ta đi rất xa rồi."

Nước mắt ta hòa vào nước đen, lập tức bị những cái miệng nhỏ xíu kia nuốt chửng.

Vật không mặt ở sâu trong nước đen cười khẽ.

"Ch/ém đi."

"Nàng nếu tán đi, những tàn h/ồn này cũng sẽ tán."

"Ngươi nếu không ch/ém, chủ tuyến không đ/ứt."

"Nương ngươi đã thay ngươi chọn lựa, ngươi còn muốn kéo dài đến khi nào?"

Ta nhìn vào cái miệng đầy gai ngược của nó, bỗng hiểu ra vì sao nó luôn thích bắt người tự mình lựa chọn.

Thứ nó ăn không chỉ là đạo hạnh.

Nó cũng ăn sự hối h/ận.

Ăn sự hổ thẹn.

Ăn hơi thở mà cả đời con người không sao buông bỏ được.

Ta cúi đầu, áp vào mu bàn tay mẫu thân khẽ nói: "Nương, con không ch/ém người."

Ánh mắt nàng thoáng vội vàng.

Ta nâng chiếc móc g/ãy lên, quấn mép vải cũ màu xám trắng cuối cùng lên mũi móc.

"Người đem sự thật kh//âu vào trong vải."

"Con liền dùng mảnh vải này, x/é toạc lời nói dối."

Tiếng cười của vật không mặt khựng lại một khoảnh khắc.

Ta bỗng xoay người, không ch/ém sợi chỉ mảnh trước ngựk mẫu thân, mà ch/ém thẳng vào nút thắt đen nơi sợi chỉ mảnh nối với chủ tuyến.

Nút thắt kia tựa như một con mắt đang nhắm.

Khi chiếc móc g/ãy hạ xuống, nó bỗng mở choàng ra.

Vô số hình ảnh tràn vào trong óc ta.

Ta thấy mẫu thân ôm bọc tã chạy trong đêm mưa.

Phía sau nàng có người đuổi theo, đèn trước sơn môn tựa lửa m/a trơi.

Nàng quỳ dưới đài phi thăng, nhét ta vào lòng sư phụ.

Nàng nói đứa trẻ không có mệnh tuyến, c/ầu x/in người giấu nó đi.

Sư phụ đầy tay là m/áu, trong mắt toàn là đ/au đớn.

Khoảnh khắc tiếp theo, chưởng phong của Tam trưởng lão giáng xuống, lưng mẫu thân c/òng xuống.

Ánh mắt cuối cùng nàng nhìn ta, không phải sợ hãi.

Mà là luyến tiếc không nỡ.

Ta khóc, đ/è chiếc móc g/ãy xuống.

Nút thắt đen phát ra tiếng thét chói tai như tiếng trẻ sơ sinh khóc.

Những tàn h/ồn trên chủ tuyến đồng loạt mở mắt.

Họ không còn ngăn cản ta nữa.

Họ ngược lại vươn tay ra, từng cái từng cái đ/è lên lưng chiếc móc g/ãy.

Bàn tay xươ/ng của Thẩm Trường Sinh cũng vươn ra từ trong nước đen.

Nhị sư huynh Hoài Thận nghiến răng, quấn sợi chỉ đen trên ngựk quanh cánh tay mình, thay ta kéo thẳng chủ tuyến.

Huynh ấy hét về phía ta: "A Cửu, ch/ém!"

Ta dùng hết toàn thân khí lực.

Chiếc móc g/ãy ch/ém vào nút thắt đen.

Vật không mặt bỗng há miệng, cả vùng nước đen đều bị nó hút ngược vào trong bụng.

Ta và mẫu thân bị hút trượt về phía trước.

Mẫu thân một tay đẩy vào ngựk ta.

Nàng cuối cùng cũng quay đầu nhìn ta.

Nước đen tách ra một khe, ta nhìn rõ dung nhan của nàng.

Nàng g/ầy hơn ta tưởng, cũng trẻ trung hơn.

Khóe mắt nàng dính m/áu, nhưng lại cười vô cùng ôn nhu.

"A Cửu, hãy sống lâu thêm chút nữa."

Nút thắt đen đ/ứt rồi.

Bóng dáng mẫu thân hóa thành ánh sáng trắng.

Những tàn h/ồn bị quấn trên chủ tuyến cũng đồng loạt tỏa sáng.

Họ không tán thành tro bụi.

Họ hóa thành một đợt sóng trắng, hung hăng đá/nh vào trong miệng vật không mặt.

Thứ đó lần đầu tiên phát ra tiếng kêu đ/au đớn.

Những chiếc gai ngược trong miệng nó lần lượt vỡ vụn.

Chiếc móc khổng lồ kéo ta rơi xuống.

Nhị sư huynh từ trong nước đen lao tới,

túm lấy cổ áo ta.

Nửa thân người huynh ấy đã bị nước gặm đến lộ xươ/ng, nhưng vẫn còn m/ắng ta.

"Sao ngươi cứ không chịu nghe lời."

Ta vừa khóc vừa cười.

"Ngươi cũng đâu có nghe."

Huynh ấy nhét chiếc móc g/ãy lại vào tay ta.

"Chủ tuyến đã đ/ứt một hơi."

"Nhân lúc này trở về núi."

"Ngọn đèn cuối cùng vẫn chưa tắt."

Ta quay đầu nhìn về nơi mẫu thân tan biến.

Nơi đó chỉ còn lại chút tro vải cũ, nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay ta.

Sóng trắng cuốn lấy ta và Nhị sư huynh lao xuống.

Nước đen khép lại phía sau.

Tiếng gầm phẫn nộ của vật không mặt truyền từ sâu trong Thiên Môn.

"A Cửu."

"Ta đã nhớ tên ngươi rồi."

Khoảnh khắc tiếp theo, ta bị b/ắn ra khỏi Vấn Thiên Kính, đ/ập xuống giữa đống đ/á vụn của Vấn Thiên Điện.

Chưởng môn đứng trước ngọn đèn xanh cuối cùng, ấn vàng trên ngựk nứt vỡ một nửa.

Ông ta thấy ta vẫn còn sống, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ kinh hãi thực sự.

Nhưng phía sau ta, nước đen đảo ngược lại buông xuống một bóng móc lớn hơn.

Ta bò dậy từ đống đ/á vụn, trong cổ họng toàn là mùi m/áu tanh.

Nhị sư huynh ngã xuống bên cạnh ta, cái lỗ trên ngựk vẫn đang trào nước đen ra ngoài.

Huynh ấy lại gắng gượng ngồi dậy, vẫy tay về phía người trên quảng trường.

"Mọi người lùi lại hết.

"

"Đừng nhìn bóng móc."

"Hãy nhìn sổ sách trong tay A Cửu."

Giọng huynh ấy không lớn, nhưng lại truyền đi rất xa.

Người trên quảng trường như vừa tỉnh khỏi á/c mộng, dìu nhau lùi ra ngoài điện.

Có người khóc lóc đi ôm con mình.

Có người đỡ lão nhân đang ngã trên đất dậy.