Là lão Ngô ở nhà bếp.

Chân lão run lên bần bật, trong tay vẫn nắm ch/ặt nửa chiếc bánh bao kia.

"Đứa trẻ A Cửu này, ta nhìn nó lớn lên."

"Nó dù có ăn tr/ộm bánh bao cũng phải để dành nửa cái cho con mèo ở hậu sơn."

"Nếu nó thực sự muốn hại người, vừa nãy hà cớ gì phải dừng đ/ao?"

Câu nói này không lớn.

Nhưng nó như một viên đ/á, ném xuống vũng nước ch*t.

Bà lão quét sân cũng đứng dậy.

Lưng bà c/òng xuống rất thấp, nhưng lại đặt ngang cây chổi cùn trước ngựk.

"Ta không hiểu cái gì là tiên môn cả."

"Ta chỉ biết sư phụ nó bao năm nay khám b/ệnh miễn phí cho người dưới núi, chưa từng thu một đồng nào."

"Người như thế mà bị các ngươi đẩy vào móc câu, cái thân già này của ta không thờ nữa."

Có người nối tiếp đứng dậy.

Một người.

Hai người.

Mười người.

Ngày càng nhiều người ngẩng đầu nhìn lên Vấn Thiên Kính.

Họ đã thấy nước đen.

Thấy những chiếc móc câu.

Thấy những vị tổ sư bị gặm nhấm chỉ còn trơ xươ/ng trắng.

Ấn mệnh vàng trên đỉnh đầu chưởng môn phát ra tiếng nứt.

Tiếng nứt ấy rất khẽ.

Nhưng trong tai ta, còn vang dội hơn cả tiếng sấm.

Ta x/é bỏ ngọn lửa trên cổ họng, cuối cùng gào lên một tiếng.

"Đừng quỳ nữa!"

"Đó không phải Thiên Môn!"

"Đó là cái ao ăn th!t người!"

Trên quảng trường lặng đi một nhịp.

Sau đó, không biết ai là người đầu tiên hét lên.

"Không thờ nữa!"

Ba chữ này vừa thốt ra, làn sương hương hỏa trên không trung Vấn Thiên Điện bỗng đ/ứt đoạn một mảng.

Ấn mệnh của chưởng môn nứt ra khe hở.

Hai vị trưởng lão trong đèn xanh đồng loạt thảm thiết kêu lên.

Ta chộp lấy con d/ao, lao về phía ngọn đèn thứ bảy.

Chưởng môn bỗng ấn mạnh ấn mệnh trên ngựk vào hình vẽ ngọn núi.

Trong mắt ông ta đầy vẻ đi/ên cuồ/ng.

"Các ngươi không thờ, ta sẽ bắt các ngươi ch/ôn cùng."

Trên hình vẽ ngọn núi,

mảng điểm sáng sáng nhất dưới chân núi bỗng tối sầm đi một nửa.

Trong màn đêm xa xăm, truyền đến một tiếng khóc x/é lòng của trẻ sơ sinh.

Tiếng khóc ấy truyền từ dưới núi lên, mảnh như một cây kim, nhưng lại đ/âm thủng cả Vấn Thiên Điện.

Người trên quảng trường hỗn lo/ạn cả lên.

Có người gào lên con mình vẫn còn trong thôn.

Có người lao về phía sơn môn, nhưng bị Phong Sơn Trận bật ngược trở lại.

Chưởng môn đứng trên bậc ngọc, ấn mệnh trên ngựk nối liền với hình vẽ ngọn núi.

Da th!t trên mặt ông ta đã chùng xuống, nhưng lại cười còn đ/ộc á/c hơn lúc trước.

"Thấy chưa?"

"Các ngươi chỉ cần nói không thờ một câu, dưới núi liền có người thay các ngươi trả n/ợ."

"A Cửu, ngươi động thêm một ngọn đèn nữa, ta sẽ tắt một ngọn đèn của thôn làng dưới núi."

Ngón tay ta siết ch/ặt đến cứng đờ.

Cơn gi/ận dữ cuộn trào trong lồng ngựk, nhưng lại bị những điểm sáng dưới núi kia đ/è nén.

Ta không thể lấy mạng người vô tội ra đá/nh cược.

Sư phụ trong ngọc ho lên một tiếng.

Tiếng ấy yếu ớt vô cùng.

"A Cửu, đừng ch/ém đèn."

"Hãy ch/ém vào lòng tin của hắn."

Ta nhìn vào những sổ m/áu trong Vấn Thiên Kính.

Vẫn còn nhiều trang chưa lật hết.

Lời nói dối mà Trường Sinh Quan vun đắp suốt trăm năm, không chỉ có những kẻ trong sơn môn này biết.

Người dưới núi tin vào phi thăng, tin vào thần tiên,

tin vào gạo phúc được rải ra sau mỗi bữa tiệc phi thăng có thể bảo vệ cả nhà bình an.

Chỉ cần họ còn tin, chưởng môn vẫn còn dây thừng để nắm.

Ta ấn mảnh vải cũ của mẹ lên miếng ngọc, lại bôi m/áu trong lòng bàn tay lên cuốn sách đen.

"Gửi sổ sách xuống núi."

Cuốn sách đen rung lên bần bật.

Như thể không cam tâm.

Ta nghiến răng, đ/âm chiếc móc g/ãy vào gáy sách.

"Ngươi đã ăn mạng của bao nhiêu người."

"Giờ thì nhả ra đi."

Gáy sách nứt ra, phun ra một dòng m/áu đen.

Vấn Thiên Kính đột ngột mở rộng.

Ánh gương vượt qua sơn môn, vượt qua Phong Sơn Trận, chiếu thẳng xuống thị trấn mười dặm dưới chân núi.

Ta thấy từng căn nhà được ánh sáng trắng soi rọi.

Có người gi/ật mình tỉnh giấc trên giường.

Có người ôm con lao ra khỏi cửa.

Có người thấy bóng gương trên bầu trời đêm, quỳ sụp xuống định dập đầu.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, sổ m/áu lật đến trên đầu họ.

Họ thấy tên của người thân đã mất tích.

Họ thấy những dòng mục về việc dùng hương hỏa đổi mạng người.

Họ thấy số lượng người mất tích được viết thành phúc duyên trước mỗi bữa tiệc phi thăng.

Tiếng khóc dưới núi trào lên như thủy triều.

Một lão già vịn khung cửa, nhìn chằm chằm vào cái tên trong gương, bỗng đ/ập nát bài vị thần của Trường Sinh Quan trên bàn thờ.

"Trả con lại cho ta!"

Tiếp đó, một ngọn đèn thờ khác bị bóp tắt.

Lại một bài vị thần khác bị đ/ập vỡ.

Làn sương hương hỏa khắp nơi dưới chân núi, từng sợi từng sợi đ/ứt lìa.

Ấn mệnh trên ngựk chưởng môn nứt sâu hơn.

Ông ta gầm lên một tiếng, giơ tay túm lấy đỉnh đầu mình.

Sợi chỉ đen thô nhất bị ông ta sống sượng gi/ật xuống nửa tấc.

M/áu chảy dọc theo mái tóc ông ta xuống.

"Thiên Môn!"

"Chúng phản bội!"

"Xin Thiên Môn giáng ph/ạt!"

Bầu trời đêm bỗng thấp xuống.

Thực sự thấp xuống.

Như thể có một cái chảo đen khổng lồ úp lên đỉnh Trường Sinh Quan.

Nước đen trong Vấn Thiên Kính trào ngược lên trời.

Mặt nước đảo ngược.

Một chiếc cần câu thô lớn vươn ra từ sâu trong làn nước đen.

Lần này, không có mây, không có ráng chiều, cũng không có tiên nhạc.

Chỉ có mùi tanh hôi bao trùm trời đất.

Người trên quảng trường bị ép đến mức quỳ rạp xuống.

Nhưng lần này, họ không phải đang bái lạy.

Mà là bị thứ kia đ/è cong cả xươ/ng sống.

Hai vị trưởng lão còn lại nhìn lên bầu trời, sắc mặt cuối cùng cũng không còn chút m/áu.

Một kẻ khóc lóc bò về phía chưởng môn.

"Sư huynh, không thể thỉnh chân thân của nó."

"Nếu nó hạ xuống ao, ngay cả kẻ giữ ao nó cũng ăn."

Chưởng môn đ/á văng lão ra.

"Ngươi tưởng chúng ta còn đường lui sao?"

Một vị trưởng lão khác quay người định chạy trốn.

Lão ta vừa bước được nửa bước,

sợi chỉ đen trên đỉnh đầu bỗng siết ch/ặt.

Cả người lập tức héo khô, như bị một cái miệng vô hình hút sạch.

Ngọn đèn bản mệnh của lão tự tắt.

Cuốn sách đen lật mở.

Bát trưởng lão, mượn thọ sáu mươi mốt năm, số mồi câu năm người.

Ngọn đèn thứ tám đã tắt.

Nhưng không phải do ta ch/ém.

Chưởng môn thậm chí không thèm nhìn cái x/ác khô kia.